CORSAIRES
Légendes et mythes
Ces quelques remarques élémentaires suffisent pour réduire la légende à la banale réalité. Les mythes sur le sujet ont proliféré dans toutes les histoires nationales. Romans et films s'en sont emparés. En fait, la course évite autant que possible combats et massacres. On s'y résigne en cas de besoin, ou de nette supériorité. Une rançon immédiatement payée est le but le plus habituel de la course atlantique. Ce qui n'empêche pas les actions d'éclat occasionnelles, magnifiées par les Mémoires d'un Duguay-Trouin ou récompensées par les lettres de noblesse.
Ainsi s'explique le caractère très mêlé du monde des corsaires. Ils forment une société en marge, avec ses règles propres. Ils se recrutent souvent chez l'adversaire, et ce malgré des affrontements opposant les protestants aux catholiques, les chrétiens aux musulmans, qui, d'un rivage à l'autre, contribuent à justifier course et piraterie. Les renégats abondent à Alger, et comptent nombre de Nordiques. Malouins et habitants des îles anglo-normandes vivent en une curieuse symbiose, aux liens clandestins multiples ; ils participent à la formation des réseaux d'émigration de la Révolution. Ainsi la course peut prendre parfois un certain aspect de lutte de classes.
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Écrit par
- Jean MEYER : professeur à la faculté des lettres et sciences humaines de Rennes
Classification
Pour citer cet article
Jean MEYER. CORSAIRES [en ligne]. In Encyclopædia Universalis. Disponible sur : (consulté le )
Autres références
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ATLANTIQUE HISTOIRE DE L'OCÉAN
- Écrit par Jacques GODECHOT, Clément THIBAUD
- 13 670 mots
- 12 médias
...navires de commerce. Ils armèrent de canons leurs caraques et leurs galions afin que ces bâtiments pussent se défendre. Pour écarter les pirates et les corsaires, quelques galères étaient stationnées aux points de passage obligés, les Açores et les environs du détroit de Gibraltar. Les bateaux chargés... -
BARBARESQUES
- Écrit par Robert MANTRAN
- 297 mots
Mot formé à partir du terme géographique Barbarie (pays des Berbères) et qui semble être apparu dans le courant du xvie siècle pour désigner plus particulièrement, avec une implicite nuance péjorative, les pays d'Afrique du Nord placés sous la suzeraineté ottomane (provinces d'...
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BART JEAN (1650-1702)
- Écrit par Jean-Marcel CHAMPION
- 382 mots
Corsaire et chef d'escadre dunkerquois. Issu d'une famille de marins, Jean Bart sert d'abord dans la flotte des Provinces-Unies sous les ordres de l'amiral De Ruyter (1666). Quand éclate la guerre franco-hollandaise (1672), il rentre à Dunkerque, s'embarque sur un navire...
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DRAKE sir FRANCIS (1545-1596)
- Écrit par Universalis
- 718 mots
Navigateur anglais, né en 1545 près de Tavistock, dans le Devonshire, et mort en 1596 au large de Portobelo (Panamá).
Francis Drake grandit dans un milieu de navigateurs. Enfant, il travaille comme mousse. À 20 ans, il navigue avec le pirate anglais John Hawkins, jusqu'en Guinée, sur la côte ouest...
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Voir aussi
