BUENOS AIRES

Ville duale

Les coups de boutoir portés par la dictature (1976-1983) puis les réformes libérales ont détruit ce modèle de ville plus intégrateur et plus égalitaire que partout ailleurs en Amérique latine. Après la débâcle de l'économie argentine en 2001, au plus fort de la crise, c'est plus de la moitié de la population de la métropole qui vit au-dessous du seuil de pauvreté. La paupérisation d'une large partie des classes moyennes d'un côté et l'enrichissement d'un petit nombre de l'autre dessinent de nouvelles formes de ségrégation, dans un modèle de ville plus éclaté et plus inégalitaire.

En effet, le tournant libéral des années 1990 se traduit par la privatisation des services et par de grandes opérations immobilières. Le recyclage des friches portuaires de Puerto Madero en water front, le développement des shopping centers, la construction d'une hôtellerie de luxe, l'apparition d'immeubles « intelligents » (équipés de fibres optiques) et enfin la prolifération de tours résidentielles, sur le modèle de la tour « Le Parc » haute de 150 mètres, occupant un pâté de maison, surveillées 24 heures sur 24 et dotées de nombreux équipements (piscine, solarium, gymnase, spa) caractérisent le nouveau modèle urbain. Ces opérations traduisent les profondes mutations de l'économie urbaine. Le port, concurrencé par Bahía Blanca et Rosario, ne joue plus un rôle central dans la vie économique de la cité ; le trafic est désormais circonscrit à la zone de Puerto Nuevo, habilitée en 1979 à recevoir les conteneurs, et au port pétrolier de Dock Sud. La région métropolitaine reste la première région industrielle du pays, mais la législation de la période militaire obligeant les industries à s'installer au-delà de la deuxième couronne a provoqué une désindustrialisation brutale dans les espaces centraux, libérant de très nombreux bâtiments (usines, entrepôts) et terrains, et créant ainsi des opportunités d'investissements dans les zones les plus convoitées. Le recyclage du patrimoine industriel en studios de cinéma, en shopping centers, en salle symphonique, en hôtels de luxe, en lofts participent à la nouvelle image de la ville. Les gratte-ciel gagnent désormais les quartiers traditionnels de maisons basses (Palermo Soho, Palermo Hollywood) ainsi que les communes résidentielles de l'axe nord, de Vicente López jusqu'au delta du Tigre. Le fossé est immense entre la ville glamour, stimulée par le tourisme, le boom immobilier et les industries culturelles, et l'immense majorité des banlieues appauvries. Mais, durant ces mêmes années, l'apparition aussi massive que soudaine de quartiers fermés, d'« enclaves résidentielles », complexifie le paysage urbain de l'extrême périphérie, « espace complexe, hybride, déroutant, entre bourg rural de la Pampa, tentacule d'une métropole du Tiers Monde et surburbia américaine » (Guy Thuillier, 2000).