ARLEQUIN

Personnage de la comédie italienne, très populaire en France. Arlequin, valet bouffon, habituellement superstitieux et pleutre, propre aux Bergamasques, garda, en passant en France au xviie siècle, son costume traditionnel : le masque noir aux paupières étroites, le chapeau de feutre gris, l'habit bariolé et, à la ceinture, la batte blanche qui lui sert d'arme, de sceptre ou de louche. Mais le personnage perdit son côté grossier et glouton, pour incarner un mélange plus spirituel, et sans doute mieux adapté au goût français, de malice, de crédulité et de grâce. Par son aspect furtif et souple, le rôle d'Arlequin requérait plus d'agilité que les autres rôles ; l'acteur Tomaso Vicentini au xviiie siècle parvenait ainsi à faire une pirouette à l'envers sans renverser une seule goutte du verre d'eau qu'il tenait à la main. Au milieu du xviiie siècle, le caractère d'Arlequin fut intégré à des pantomimes inspirées de la commedia dell'arte, qui prirent le nom d'arlequinades.

— Nicole QUENTIN-MAURER

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    Nicole QUENTIN-MAURER, « ARLEQUIN », Encyclopædia Universalis [en ligne], consulté le . URL :

    Autres références

    • CARNAVAL

      • Écrit par Annie SIDRO
      • 5 428 mots
      • 1 média
      Herlequin resurgit enArlequin dans la commedia dell'arte, au xvi e siècle, et entre dans la tradition carnavalesque en même temps que Pierrot, Gilles, Polichinelle et Colombine. Son nom viendrait de celui du roi de Bretagne Herla (Herla King) ou bien d'un diable nommé Hellequin, qui donna arlequin...
    • COLOMBINE

      • Écrit par Nicole QUENTIN-MAURER
      • 114 mots

      Personnage de la comédie italienne et des théâtres forains. Colombine est parfois la fille de Pantalon, parfois celle de Cassandre, souvent courtisée par des vieillards amoureux ; tour à tour la maîtresse et la femme d'Arlequin, ou de Pierrot, elle est toujours une soubrette vive,...

    • COMMEDIA DELL'ARTE

      • Écrit par Robert ABIRACHED
      • 2 007 mots
      • 3 médias
      ...), tous les deux fourbes, se différencient en général par l'ingéniosité de l'un et la balourdise de l'autre. On peut citer, parmi les plus célèbres, Arlequin (Bergame), Brighella (Bergame), Beltrame (Milan), Franca-Trippa (Bologne), Coviello, Truffaldino, Scapino, Mezzetino, et enfin Pedrolino dit...
    • ITALIENS LES, théâtre

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      • 770 mots

      Les comédiens italiens qui, au xvii e et au xviii e siècle, se sont, pendant deux longues périodes, installés en France, ont joué dans l'histoire de notre théâtre un rôle considérable. Dès le dernier tiers du xvi e siècle et tout au long de la première moitié...

    • MIME ET PANTOMIME

      • Écrit par Tristan RÉMY
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      ...comique de gestes et d'attitudes pour s'exprimer et les personnages qu'ils animaient devinrent les héros de l'action théâtrale. Arlequin, Polichinelle, Cassandre, Matamore, le Docteur, Colombine furent les noms génériques d'une spécialité, d'un emploi, d'un rôle...

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