L'article sur l'œil humain donne des détails sur l'anatomie de cet organe ; on pourra se reporter aussi à optique - Images optiques, où se trouvent définis divers vocables (foyers, points principaux, longueurs focales, puissance, dioptrie, astigmatisme, aberrations) employés dans le présent article.
On compare parfois, assez grossièrement, l'œil à un appareil photographique. À l'émulsion sur laquelle, dans ce dernier, doivent être formées des images nettes correspond la rétine où se trouvent engendrés des messages transmis au cerveau par le nerf optique. Le rôle du diaphragme est joué par l'iris, offrant à la lumière une ouverture variable, la pupille, tandis qu'à l'objectif correspondent non seulement une sorte de lentille, le cristallin, mais encore tout le reste de l'intérieur de l'œil, rempli d'un liquide analogue à de l'eau salée ; la face d'entrée, la cornée, qui est bombée, joue ainsi un rôle important dans la formation des images.
1. Formation des images dans l'œil
L'œil est à peu près à symétrie de révolution, la direction du regard étant voisine de son axe ; une petite région de la rétine voisine de cet axe, la fovéa centralis, est particulièrement apte à la perception des détails.
Les deux points principaux de l'œil sont presque confondus en un même point situé à 2 millimètres en arrière de la cornée ; son foyer, image d'un point objet A à l'infini sur l'axe, est sur la rétine, pour un œil de référence dont les dimensions ont les valeurs moyennes indiquées sur la figure a (les variations individuelles peuvent être importantes). En première approximation, le système optique de cet œil est assimilable à un milieu transparent, d'indice 4/3 et où se trouve la rétine, séparé de l'air par une surface sphérique S ; les dimensions de cet œil réduit sont indiquées sur la figure b. On ne doit pas confondre le centre C de ce dioptre sphérique avec le centre de rotation de l'œil dans son orbite, qui se trouve à environ 5 millimètres plus près de la rétine. La puissance moyenne […]
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