Dans tous les domaines de la pensée, de la production et de l'action, les systèmes répondent à l'exigence rationnelle d'unité et de cohérence. Les difficultés propres aux systèmes philosophiques tiennent à ce que, la philosophie ne formant pas un corps unifiable de doctrines, l'exigence de rationalité s'y divise en une pluralité de systèmes irréductibles et même contradictoires dans leurs structures, leur teneur et leur sens. Œuvre de raison, la philosophie est énigme ou scandale pour la raison, qui s'y oppose à elle-même. D'où l'idée de certains historiens de la philosophie, qui, pour respecter à la fois la rationalité et les conflits de la pensée philosophique, ont fondé les principes et les règles de leur discipline sur la notion de système. L'examen de leurs intentions et de leurs méthodes permet une analyse exhaustive de la notion de système philosophique, la mise en évidence des points sur lesquels surgissent divergences ou conflits relatifs à la systématicité en philosophie, et, conjointement, l'appréciation de la teneur et des enjeux de ces débats, où la raison rencontre d'une manière ou d'une autre ses propres limites.
1. L'aporie
« Un système n'est autre chose que la disposition des différentes parties d'un art ou d'une science dans un ordre où elles se soutiennent mutuellement, et où les dernières s'expliquent par les premières. » La définition de Condillac permet d'apercevoir les principaux débats qui opposent les philosophes sur la systématicité en philosophie :
– Une intention philosophique doit-elle nécessairement s'accomplir en système ? ou bien, pour mener à terme son intention philosophique, la raison doit-elle s'effacer devant un autre mode de connaissance ? La philosophie relève-t-elle, en définitive, d'une pensée discursive ou d'une pensée intuitive ?
– Un système philosophique est-il un système de connaissances, ou bien le système du monde ? L'ordre et la connexion du système sont-ils simplement un ordre des raisons ? ou doivent-ils suivre ou reproduire aussi l'ordre et l […]
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