PHYSIOGNOMONIE - Encyclopédie Universalis
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PHYSIOGNOMONIE

Chercher à savoir au plus vite, d'après son aspect, si la personne qui croise notre route peut nous nuire ou nous être bénéfique, correspond sans doute à un de nos instincts vitaux. Aujourd'hui cependant, si l'on met à part les expressions fugitives, seuls certains symptômes visibles d'états pathologiques et certains comportements (au nombre desquels figure la façon de se vêtir, de se coiffer, etc.) nous paraissent objectivement susceptibles de nous révéler sur un simple regard quelque chose d'autrui. On avait plus d'ambition autrefois. Une « science », la physiognomonie, se proposait de lire à coup sûr, dans les traits permanents du visage et du corps, les dispositions naturelles, les mœurs, le caractère. Elle se présentait comme « l'art de connaître les hommes » et notamment de percer à jour les méchants en dépit de leur dissimulation. Elle intéressait donc, outre tout un chacun, les ancêtres du psychologue, le philosophe et le médecin.

Les premiers écrits de physiognomonie remontent à l'Antiquité grecque et romaine. Recueillie et quelque peu transformée par les Arabes, de nouveau connue en Occident à partir du xiie siècle, elle s'est beaucoup dévelop […]

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Autres références

« PHYSIOGNOMONIE » est également traité dans :

BALZAC HONORÉ DE (1799-1850)

Auteur :  Maurice MÉNARD

Dans le chapitre "Balzac penseur ?" : …  allemand, a créé la phrénologie. Lavater, théologien suisse, philosophe et poète, a inventé la *physiognomonie. L'un et l'autre fournissent à Balzac une méthode et un discours métaphorique, sinon une science ; ils permettent à l'écrivain de dire le moral par le physique, de paraître découvrir la vraie nature des personnages en les décrivant si… Lire la suite
CARICATURE

Auteur :  Marc THIVOLET

Dans le chapitre "Caricature, portrait et satire" : …  la drôlerie de certains visages connus, est un genre mineur qui ne vise qu'au divertissement. La *Physiognomonie de Lavater (1741-1801), qui fut connue en France au début du xixe siècle, a eu une grande influence sur l'art des caricaturistes. Si les théories du théologien suisse semblent maintenant périmées, elles n'… Lire la suite
LAVATER JOHANN-CASPAR (1741-1801)

Auteur :  Antoine FAIVRE

*Pasteur à Zurich, Lavater ne quitte guère sa ville ni son ministère, sinon pour entreprendre quelques voyages auxquels le pousse un goût inextinguible de révélations ineffables. Il est une bien curieuse et bien attachante figure. Jeune homme, il s'intéresse aux problèmes politiques de son pays presque autant qu'aux questions religieuses ; il… Lire la suite
LE BRUN CHARLES (1619-1690)

Auteur :  Jennifer MONTAGU

Dans le chapitre "Le Brun théoricien" : …  comme ses conférences didactiques sur l'« expression générale et particulière » (1668) ou sur la *physiognomonie, révèlent ce même souci du récit et des moyens de narration. On s'est souvent moqué de la tentative qu'il fit pour fixer les règles de l'expression des passions. Mais, comme beaucoup de ses contemporains, il voyait dans l'art un… Lire la suite
TÖPFFER RODOLPHE (1799-1846)

Auteur :  Nelly FEUERHAHN

illustrés et bon marché, qui s'inspirent des mœurs contemporaines et des différents types sociaux. *Ils étaient très en vogue au début du xixe siècle, sous l'influence du pasteur zürichois Johann Caspar Lavater, dont les Physiognomonische Fragmente(1775-1778) furent traduits et diffusés avec grand succès en France dès… Lire la suite

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Bibliographie

Réflexions d'ensemble

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