DÜHRING KARL EUGEN (1833-1921)

Fils d'un petit fonctionnaire prussien, Karl Dühring mène de front des études de droit et de mathématiques à l'université de Berlin. Il envisage une carrière dans la magistrature, mais devient aveugle et doit renoncer (1861). Il se dirige alors vers l'enseignement et est chargé de cours (Privat-Dozent) de philosophie et d'économie à l'université de Berlin. Très influencé par Auguste Comte (il sera considéré avec Richard Avenarius et Ernst Mach comme l'un des positivistes les plus importants), intéressé par la question ouvrière, il rédige un mémoire sur ce problème à l'intention d'un conseiller de Bismarck, avec lequel il sera d'ailleurs en procès peu après, celui-ci ayant publié le mémoire sous son propre nom.

C'est en 1870 que Dühring se découvre une pensée socialiste ; son éloge de la Commune de Paris est très remarqué. Cependant, il rejette la dialectique hégélienne au nom d'un idéalisme fait de valeurs éternelles ; par ailleurs, tant son activité de « socialiste » que son enseignement économique ont pour but de supprimer les contradictions du capital, non le capitalisme lui-même. En ce sens, il répond parfaitement (et bien mieux que Ferdinand Lassalle) aux besoins historiques de l'État allemand naissant et aux tentatives de Bismarck d'intégrer la jeune classe ouvrière.

Son influence grandissante auprès de l'élite révolutionnaire allemande inquiète Marx et Engels ; ce dernier se charge de démystifier ce curieux socialiste : c'est M. Eugen Dühring bouleverse la science, plus connu sous le nom d'Anti-Dühring, qui vaudra à celui-ci de passer à la postérité. Le pamphlet d'Engels est publié sous forme d'articles, de janvier 1875 à juillet 1878, dans le Vorwärts (En avant), journal de la social-démocratie allemande. La dénonciation est violente. Dans le même temps, Bismarck a échoué dans ses tentatives d'intégration des organisations ouvrières et est revenu aux méthodes coercitives : Dühring est relevé de ses fonctions universitaires. Les socialistes allemands organisent sa déf […]