On reconnaît aujourd'hui en Say l'un des promoteurs de la pensée libérale. Les questions qu'il a posées, encore discutées dans tous les pays, comme sa fameuse « loi des débouchés », dépassent le cadre de l'histoire des idées économiques. D'autres points de vue sur les fondements sociologiques du développement économique conservent parfois une certaine actualité ; Say se trouve en effet à un carrefour privilégié de la pensée, et il a connu des courants d'idées, dont ses contemporains faisaient mal la synthèse, au moins en France. Il appartient tout d'abord à cette « génération de la liberté » stimulée par la Révolution, qui assiste, dans le domaine économique aussi, à des bouleversements considérables. C'est, en outre, un protestant qui étudie l'Angleterre, laquelle vit, bien avant la France, sa révolution industrielle. Il est enfin un « praticien de l'économie ». Mais cet industriel, que H. J. Davenport appelait « le moderne des modernes », sait appliquer les sciences exactes à ses activités concrètes, et il s'efforce de concilier un rationalisme abstrait et un réalisme toujours en éveil.
Jean-Baptiste Sa […]
Autres références
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TRAITÉ D'ÉCONOMIE POLITIQUE, livre de Jean-Baptiste Say
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COLONIALISME & ANTICOLONIALISME
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ère coloniale se termine. En 1814, Sismondi déconseille à la France la reconquête de Saint-Domingue.* Si le Cours complet d'économie politique de J.-B. Say est de 1803, son influence s'est surtout exercée après 1815 (six éditions jusqu'en 1841). « Les vraies colonies d'un peuple commerçant, écrit J.-B. Say, ce sont les peuples indépendants…
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DÉBOUCHÉS, économie
Auteur :
Alain-Pierre RODET
*L'économiste français Jean-Baptiste Say (1767-1832) a élaboré une théorie dont la pièce centrale est constituée par la fameuse loi des débouchés. Le principe de cette loi peut être ainsi résumé : c'est le producteur qui crée une demande par ses produits. Un produit créé offre dès cet instant un débouché à d'autres biens pour tout le montant de sa…
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Bibliographie
Œuvres de Jean-Baptiste Say
Olbie ou Essai sur les moyens de réformer les mœurs d'une nation, Paris, 1800
Traité d'économie politique ou Simple Exposition de la manière dont se forment, se distribuent et se consomment les richesses, Déterville-Paris, 1803, réimpr. 6e éd. (1841), Slatkine, Paris, 1982
Catéchisme d'économie politique, Paris, 1815
Lettres à M. Malthus sur différents sujets d'économie politique, Paris-Londres-Bossange, 1820
Cours complet d'économie politique pratique, 6 vol., Paris, 1828-1829, 2e éd. augm. H. Say, Bruxelles, 1840.
Études
E. Allix, « Jean-Baptiste Say et les origines de l'industrialisme », in Rev. Écon. pol., vol. XX, 1910
G. Bousquet, Essai sur l'évolution de la pensée économique, Paris, 1927
H. J. Davenport, Value and Distribution, Londres, 1908
P. Guillaumont, La Pensée démo-économique de Jean-Baptiste Say, Cujas, Paris, 1969
P. Lambert, « La Loi des débouchés avant J.-B. Say et la polémique Say-Malthus », in Rev. Écon. pol., vol. LXII, janv.-févr. 1952
H. C. Recktenwald, Geschichte der politischen Ökonomie, Stuttgart, 1971
P. L. Reynaud, Jean-Baptiste Say, Paris, 1953
T. Sowell, La Loi de Say : une analyse historique, trad. de l'angl., Litec, Paris, 1991
E. Teilhac, L'Œuvre économique de J.-B. Say, thèse, Paris, 1927.
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