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IMMUNOLOGIE

L'immunologie technique

Comme dans d'autres branches scientifiques, l'apparition en immunologie de nouveaux appareils ou de nouvelles techniques a permis l'acquisition de connaissances importantes. Ainsi les perfectionnements du microscope par Loewenhoek ont-ils ouvert la voie aux travaux de Pasteur et de Metchnikoff. La méthode de diazotation a facilité à Landsteiner ses études sur la spécificité antigénique. L'ultracentrifugation (Svedberg et Pedersen, 1930), l'ultrafiltration sur des membranes de porosité déterminée (Elford, Grabar, 1930-1935), l'électrophorèse en veine liquide (Tiselius, 1937), les colonnes absorbantes Sephadex (Porath, 1950) ont permis et permettent encore l'obtention de renseignements très importants sur des substances participant à des phénomènes immunologiques. Les méthodes immunologiques qui sont spécifiques et très sensibles se développent et se perfectionnent constamment. L' agglutination des microbes et la précipitation spécifique des antigènes par les anticorps ont été à la base des découvertes immunologiques à la fin du xixe siècle. La fixation du complément (Bordet et Gengou, 1901), l'hémagglutination passive (Boyden, 1951), la formation des rosettes d'érythrocytes par des cellules immunocompétentes (Jerne, Henry et Nordin, 1963), l'emploi d'antigènes ou d'anticorps marqués par des colorants fluorescents (Coons, 1942), des éléments radioactifs (Yallow et Berson, 1960) ou des enzymes (Avrameas et Uriel, 1966), diverses méthodes d'agglutination de micro-organismes ou de suspensions de particules sensibilisées par des antigènes, ainsi que les méthodes de précipitation en milieu gélifié (diffusion simple Oudin, 1946-1948 ; double diffusion Ouchterlony, Elek, 1948) et l'analyse immunoélectrophorétique (Grabar et Williams, 1953), ainsi que sa modification quantitative (Ressler, 1960 ; Laurell, 1967) sont encore utilisés couramment et ont permis l'obtention de résultats très importants non seulement dans des études immunologiques, mais souvent aussi dans d'autres branches de la science telles que l'embryologie, la biochimie, la physiologie et la systématique des animaux et des plantes, l'endocrinologie (cf immunochimie)...

Les immunologistes utilisent aussi des méthodes de culture de cellules ou de tissus et maintenant des méthodes du génie génétique qui réalisent un transfert de gènes d'une cellule à une autre. Ces techniques ont permis, entre autres, l'obtention de cellules synthétisant des anticorps monoclonaux qui sont strictement spécifiques et peuvent fournir des résultats fort importants. Enfin, l'utilisation d'animaux de lignées génétiques pures, ainsi que d'animaux axéniques (élevés en milieu stérile) ou au moins exempts d'agents pathogènes présente souvent un avantage considérable.

— Pierre GRABAR

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Écrit par

  • : membre titulaire de l'Académie nationale de pharmacie, professeur honoraire à l'Institut Pasteur, Paris, directeur de recherche honoraire au C.N.R.S., professeur à l'Institut Pasteur de Lille
  • : membre de l'Académie de médecine, directeur honoraire de l'Institut de recherche sur le cancer du C.N.R.S, Villejuif, professeur honoraire à l'Institut Pasteur

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. In Encyclopædia Universalis []. Disponible sur : (consulté le )

Médias

Invention de la vaccination - crédits : Hulton Archive/ Getty Images

Invention de la vaccination

Hulton Archive/ Getty Images

Louis Pasteur - crédits : Wellcome Collection ; CC-BY

Louis Pasteur

Wellcome Collection ; CC-BY

Ilia Metchnikov - crédits : Bibliothèque nationale de France

Ilia Metchnikov

Bibliothèque nationale de France

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Autres références

  • DÉFENSES IMMUNITAIRES - (repères chronologiques)

    • Écrit par Universalis, Didier LAVERGNE
    • 580 mots

    50 Définition de la réaction inflammatoire par le médecin gallo-romain Aulus Cornelius Celsus.

    1798 Démonstration de la possibilité de vaccination contre la variole par Jenner.

    1881Louis Pasteur immunise des moutons contre le charbon à Pouilly-le-Fort.

    1882 Ilia Metchnikov observe la phagocytose...

  • ALLERGIE & HYPERSENSIBILITÉ

    • Écrit par Bernard HALPERN, Georges HALPERN, Salah MECHERI, Jean-Pierre REVILLARD
    • 12 574 mots
    • 2 médias

    La notion d'allergie a trait au phénomène paradoxal de la nocivité de certaines réactions immunitaires. La paternité de ce concept (apparu en 1906) revient au médecin viennois Clemens von Pirquet. Il cherchait notamment à expliquer par cette « réactivité altérée » (traduction des termes grecs réunis...

  • ANIMAUX MODÈLES, biologie

    • Écrit par Gabriel GACHELIN, Emmanuelle SIDOT
    • 9 550 mots
    • 8 médias
    ...différences présentes dans la plupart des molécules qui les composent et peuvent les rendre fonctionnellement différentes d'une espèce à une autre. Ainsi, l'immunologie repose très largement sur les résultats obtenus par étude du système immunitaire des souris. La masse de connaissances acquises peut servir...

  • ANTICORPS ET IMMUNITÉ HUMORALE

    • Écrit par Gabriel GACHELIN
    • 202 mots

    En 1888, à Paris, Émile Roux et Alexandre Yersin démontraient que le pouvoir pathogène du bacille diphtérique était dû à une toxine plutôt qu'à la bactérie elle-même. Cette observation fut rapidement étendue au cas du tétanos. Il fallut deux ans à Emil Von Behring à Berlin...

  • ANTICORPS MONOCLONAUX

    • Écrit par Michel MAUGRAS, Jean-Luc TEILLAUD
    • 2 137 mots

    Les anticorps, ou immunoglobines, sont des protéines sécrétées par une famille de cellules, les lymphocytes, dont la principale propriété est de reconnaître le « non-soi ». Les substances chimiques reconnues comme étrangères, qu'elles soient des associations de molécules ou des molécules, sont...

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Voir aussi

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