Altération du mot Aquitaine qu'elle a remplacé au xiiie siècle. Le traité de Paris de 1259 désigna ainsi tout le territoire qui, au sud-ouest de la France, était tenu en fief par les Plantagenêt. Ce duché de Guyenne, successeur lointain de l'antique Aquitaine seconde, avait pour cœur la région bordelaise et, au sud, longeait l'océan jusqu'à la Navarre (approximativement les départements actuels de la Gironde et des Landes et la région bayonnaise). Saint Louis augmenta le duché par la cession de ses droits sur le Périgord, le Quercy et même le Limousin. Les limites de ce duché varièrent avec les vicissitudes de la domination anglaise. Uni au domaine royal en 1453 par le traité de Castillon, il forma bientôt un gouvernement militaire qui engloba la Gascogne au xviie siècle. Il fut alors organisé en deux généralités : Bordeaux ou Basse-Guyenne à l'ouest, Montauban ou Haute-Guyenne à l'est. Sous l'Ancien Régime, les pays de Guyenne rassemblaient le Bordelais, le Bazadais, le Condomois et l'Agenais, le Périgord, le Quercy et le Rouergue. Ils formaient donc, au nord du bassin d'Aquitaine, une assez vaste province sans grande unité. On peut cependant les définir comme les pays du nord de la Garonne ayant pour métropole Bordeaux ; l'est toulousain lui a toujours échappé et l'extrême nord du bassin d'Aquitaine (Saintonge, Angoumois) presque toujours ; quant aux pays gascons, largement étendus au sud, ils ont gardé leur individualité, malgré les multiples liens politiques, administratifs et même linguistiques qu'ils eurent avec la Guyenne.
Gabriel LLOBET
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