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ÉVANGILES

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La Multiplication des pains, J. Patenier

Les évangiles se rangent parmi les œuvres littéraires qui font connaître et valoir le fondateur d'une religion, tels les gathas (Zarathoustra), les écrits manichéens (Mani) ou le Coran (Mahomet). Toutefois, « ils ouvrent et forment à eux seuls une variété nouvelle à laquelle rien ne ressemble » (L. de Grandmaison). Selon leur genre, ils ne s'apparentent pas à la littérature des « mémoires » (Socrate, par Xénophon) ou des « vies » édifiantes (Plutarque) ou romanesques (Apollonius de Tyane) : « Ils ne visent pas directement à retracer la biographie d'un héros, mais à susciter la foi du lecteur en Jésus » (G. Bornkamm). Si, par exemple, la littérature bouddhique raconte la vie de Śakyamuni, « le meilleur des hommes », « l'Éveillé » qui, ayant enseigné la voie de la délivrance, déclare enfin : « Soyez à vous-même votre propre lumière », les évangiles ont une prétention autre ; ils n'indiquent pas seulement la voie à suivre, mais annoncent la « bonne nouvelle » du salut en Jésus-Christ, l'homme unique, la lumière éternelle en qui les hommes voient la lumière. Les évangélistes eux-mêmes sont des écrivains uniques : ce ne sont pas des auteurs dans le genre de Platon rédigeant l'Apologie de Socrate, ils ne prétendent pas davantage, comme le Coran, transmettre une autobiographie miraculeusement dictée par Dieu au Prophète, ils disent en paroles humaines la Parole même de Dieu.

1.  Les textes évangéliques

Dans leur texte grec original, le seul que nous possédions, les évangiles reconnus officiellement comme canoniques par l'Église dès le iie siècle s'étendent sur 319 pages du texte grec de l'édition Nestle (petit format), ou encore 194 pages de la «  Bible de Jérusalem » (petit format) : autrement dit, c'est un livre de poche. Pour en établir le texte, les critiques disposent, selon les données de K. Aland, de 43 papyrus datant ordinairement du iie siècle au ive siècle et de 130 manuscrits « majuscules » rédigés avant le ixe siècle, pour ne point parler des nombreux témoins postérieurs à  […]

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RÉDACTION DES QUATRE ÉVANGILES

Écrit par :  Jean-Urbain COMBY

Jésus n'ayant laissé aucun écrit, son enseignement fut transmis oralement par ses disciples qui le relirent en fonction de leur expérience et de leur situation historique. Ces traditions orales ou catéchèses, mises par écrit dans un premier temps sous des formes pour lesquelles nous sommes réduits à des hypothèses, sont rassemblées et publiées… Lire la suite
ANDRÉ saint (mort vers 60-70)

Écrit par :  Universalis

…  André est l'un des douze apôtres de Jésus, frère de Simon (qui deviendra l'apôtre Pierre). Dans les* Évangiles synoptiques (Évangiles selon saint Matthieu, saint Marc et saint Luc), il est rapporté que Pierre et André sont appelés par Jésus alors qu'ils jettent leurs filets dans la mer. Le Christ les enjoint de le suivre et leur promet de faire d'… Lire la suite
APOCALYPTIQUE & APOCRYPHE LITTÉRATURES

Écrit par :  Jean HADOT, André PAUL

Dans le chapitre "Les apocryphes du Nouveau Testament"  : …  préciser la notion d'apocryphes du Nouveau Testament. En dehors des quatre textes canoniques tout *évangile était apocryphe. Plus tard, la notion s'élargit. On classa dans cette catégorie des livres connus et estimés de tous, nullement blâmables, mais que l'Église ne désirait pas adjoindre à son canon. Enfin on en arriva à considérer comme… Lire la suite
APÔTRES ACTES DES

Écrit par :  André PAUL

… *Second tome d'une œuvre unique, attribuée à Luc, dont le premier est le troisième Évangile canonique. Les articulations entre les deux livres sont nombreuses. L'un et l'autre débutent par un prologue à l'adresse d'un même personnage, Théophile : manière hellénistique de composer l'histoire qu'accompagne l'habitude contemporaine d'écrire les « Actes… Lire la suite
BIBLE - Ancien et Nouveau Testament

Écrit par :  Paul BEAUCHAMP, Xavier LÉON-DUFOUR, André PAUL

…  de ce livre ne suggère aucune réponse ; ils sont rangés selon leur genre ou selon leur longueur. *Les Évangiles viennent en tête, mais ne sont pas toujours classés dans le même ordre : ainsi, dans le Sinaiticus, l'Évangile de Jean vient après celui de Matthieu, si bien que les Actes des Apôtres succèdent à l'Évangile selon Luc ;… Lire la suite
BIBLE - Les livres de la Bible

Écrit par :  Jean-Pierre SANDOZ

Dans le chapitre "Les premiers écrits chrétiens"  : …  le « Seigneur Christ ». D'où l'apparition de recueils dont le nombre ne peut être limité aux quatre *Évangiles actuels. Alors que l'Ancien Testament s'est développé dans un milieu relativement homogène, les écrits du Nouveau Testament répondent, en effet, aux besoins de communautés linguistiques et culturelles fort diverses, depuis les Juifs de… Lire la suite
BIBLE - L'étude de la Bible

Écrit par :  André PAUL

Dans le chapitre "Le judaïsme ancien et les études bibliques"  : …  en relation car traitées comme adultes et autonomes. Cela se vérifie par exemple dans l'étude des *Évangiles : la redécouverte, cette dernière décennie, de la Galilée au temps de Jésus est redevable à la fois au travail des archéologues, aux données socio-administratives et économiques des Évangiles de nouveau prises au sérieux, ainsi qu'aux… Lire la suite
BULTMANN RUDOLF (1884-1976)

Écrit par :  André MALET

Dans le chapitre "L'historien et le théologien"  : …  d'absolue, à l'élucidation du problème des sources orales et écrites à partir desquelles les *Évangiles ont été composés. Les livres du Nouveau Testament sont en effet formés de couches successives. Ainsi on rencontre principalement, dans l'ordre : Jésus, le christianisme judéo-chrétien, le christianisme hellénistique antérieur et extérieur à… Lire la suite
CATHOLICISME - Histoire de l'Église catholique

Écrit par :  Jean DANIÉLOU, André DUVAL

Dans le chapitre "La vie de la communauté chrétienne"  : …  de la foi, de la hiérarchie et de la vie chrétienne, qui demeurent valables après vingt siècles. *C'est d'abord à cette époque que se constitue l'écriture du Nouveau Testament, ce qu'on appelle les Évangiles. Cette écriture a été précédée d'une première période de tradition orale. Le Christ avait confié son message, non à des livres, mais à des… Lire la suite
DAVID FILS DE

Écrit par :  André PAUL

… *Titre messianique juif devenu chrétien par le truchement des Évangiles. Il équivaut à « Messie », avec un accent très fort mis sur la royauté. Dans l'Ancien Testament, les grands textes messianiques sont associés à des figures royales ; c'est le cas de l'oracle de Balaam (Nb., xxiv), de la prophétie de Natan (II Sam., vii), du… Lire la suite
ÉVANGÉLIQUES ÉGLISES

Écrit par :  Jean-Louis KLEIN

… *Le qualificatif « évangélique » est revendiqué par des Églises qui affirment par là garder, contrairement à celles dont elles sont issues, les Évangiles comme seule base ou norme de leur foi. Dans les pays germaniques, le mot recouvre l'adjectif français « protestant » et s'oppose à « catholique ». Dans les pays latins, il désigne ou bien une… Lire la suite
GNOSTICISME

Écrit par :  Pierre HADOT, Michel TARDIEU

Dans le chapitre "Les sources"  : …  propres à la littérature gnostique sont assez variés. Il y a tout d'abord un certain nombre d'*évangiles apocryphes : d'ordinaire le Christ est censé y révéler à un personnage privilégié (apôtre, ou disciple, ou sainte femme) un enseignement secret. On peut énumérer comme œuvres gnostiques de ce type la Sagesse de Jésus-Christ, le … Lire la suite
JEAN L'ÉVANGÉLISTE saint (mort en 100 env.)

Écrit par :  André PAUL

… *Personnage connu par les évangiles canoniques, les Actes des Apôtres et la première tradition patristique (Irénée), l'apôtre Jean, fils de Zébédée et de Salomé, né à Bethsaïde, était le frère de saint Jacques le Majeur et exerçait le métier de pêcheur. Avant le ministère de Jésus, il semble probable (d'après Jean, i, 25-40) qu'il ait été d… Lire la suite
JÉSUS ou JÉSUS-CHRIST

Écrit par :  Joseph DORÉ, Pierre GEOLTRAIN, Jean-Claude MARCADÉ

Dans le chapitre " Le problème historique"  : …  *Devant l'indigence et le caractère incertain des documents païens ou juifs concernant Jésus, notre seule source est constituée par les quatre Évangiles. Encore ne sont-ils pas unanimes. Ils sont une prédication, une annonce de la foi, et chaque Évangile, par la manière dont il rapporte tel fait ou telle parole, par le cadre dans lequel il les… Lire la suite
JOHANNIQUES ÉCRITS

Écrit par :  André PAUL

… *La tradition ancienne, attestée déjà par les Pères apologistes (dont le principal témoin est Irénée, auteur de l'Adversus haereses, env. 180), a attribué à l'apôtre Jean, fils de Zébédée et frère de Jacques, le IVe évangile canonique, qui se présente au demeurant comme un ouvrage anonyme. Depuis le xixe … Lire la suite
JUDAS ÉVANGILE DE

Écrit par :  Simon MIMOUNI

… Durant les deux premiers siècles de formation du christianisme, de nombreux *évangiles ont été composés. Certains ont été canonisés et d'autres sont restés apocryphes. Tous démontrent l'extrême diversité doctrinale des communautés chrétiennes. L'Évangile de Judas est un de ces évangiles écrits par les premiers chrétiens, à l'époque où ils tentent de… Lire la suite
MARCION (85 env.-env. 160)

Écrit par :  Richard GOULET

… *Hérétique chrétien, né à Sinope (Pont). Marcion vint à Rome vers 140, eut des démêlés avec l'Église locale et en fut chassé en 144. Influencé par le gnostique Cerdon, Marcion fonda une Église fortement hiérarchisée, qui regroupa un grand nombre de fidèles en Orient au moins jusqu'au ve siècle. L'historien allemand Adolf von… Lire la suite
MARC saint (mort en 67 env.)

Écrit par :  Universalis

… Selon la tradition, l'auteur du deuxième* Évangile synoptique, serait né à Jérusalem à une date inconnue et mort vers l'an 67 à Alexandrie. Le Nouveau Testament nous renseigne sur la vie de Marc de manière fragmentaire et l’historicité des données fournies se trouve largement mise en cause par la critique exégétique. L’unique élément… Lire la suite
MARIE-MADELEINE sainte (Ier s.)

Écrit par :  Jacques DUBOIS

… *Les données de l'Évangile sur Marie-Madeleine sont simples, mais les légendes se sont multipliées au point de former un fouillis inextricable. Magdala est un village de la rive occidentale du lac de Tibériade, au nord de la ville de ce nom. Marie de Magdala, dont on a fait Madeleine, fut guérie par Jésus, qui chassa d'elle « sept démons ». Cette… Lire la suite
MATTHIEU saint (Ier s.)

Écrit par :  Universalis

… Selon la tradition, Matthieu est l'un des douze apôtres, auteur du premier* Évangile synoptique, ayant vécu au ier siècle apr. J.-C. en Galilée, dans le nord de la Palestine. D'après les Évangiles de Matthieu (ix, 9) et de Marc (ii, 14), Matthieu est assis au bureau de la douane de Capharnaüm, ville proche du… Lire la suite
MOYEN ÂGE - La pensée médiévale

Écrit par :  Alain de LIBERA

Dans le chapitre "L'homme qui lit"  : …  bien décrit dans la littérature, apparaît clairement dans le cas de la tradition médiévale des *Évangiles. On peut ici évoquer deux exemples, pris, l'un dans le haut Moyen Âge, l'autre au xiiie siècle. Pauvre en livres et en centres d'études, l'époque carolingienne connaît pourtant deux styles de division du Nouveau… Lire la suite
NICODÈME ÉVANGILE DE

Écrit par :  Jean HADOT

… *L'intérêt porté par les chrétiens au personnage de Pilate s'est traduit par un texte assez ancien (ive s.) connu sous le nom d'Évangile de Nicodème, mais aussi appelé Actes de Pilate. Dès le iie siècle, circulent plusieurs documents portant ce dernier titre. Ils sont cités par Justin (I… Lire la suite
PAPAUTÉ

Écrit par :  Yves CONGAR

Dans le chapitre "Fondements évangéliques"  : …  *Que Pierre ait eu une place privilégiée, un rang de « premier » parmi les Apôtres, est un fait assuré, dont témoignent les listes d'apôtres (Marc, iii, 16–19 ; Matth., iv, 18-22, et x, 2 : πρω̃τος Σίμων ὁ λεγόμενος Πέτρος, etc.), l'énumération par Paul des témoins de la résurrection (I Cor.,… Lire la suite
PARABOLE, religion

Écrit par :  Henri-Jacques STIKER

… *Récit allégorique, habituellement assez bref, sous lequel, dans les textes néo-testamentaires et spécialement dans les Évangiles, se cache un enseignement, selon un procédé populaire et oriental consistant à faire passer un message au moyen d'une comparaison (en grec, parabolè) : « Le royaume de Dieu est semblable à un grain de sénevé… Lire la suite
PHILIPPE ÉVANGILE DE

Écrit par :  Jean HADOT

… *Dans la nomenclature des évangiles apocryphes d'origine gnostique figurait l'Évangile de Philippe, connu par la Pistis Sophia et par Épiphane (Panarion, XXVI, xiii), qui en donne une citation. Mais on ignorait tout de ce texte jusqu'aux découvertes de Nag Hammadi, en 1945. Dans le Codex II de cette… Lire la suite
PRÉDICATION ET PROCÈS DE JÉSUS

Écrit par :  Jean-Urbain COMBY

  *Les Évangiles de l'enfance (Matthieu et Luc) situant la naissance de Jésus au temps du roi Hérode, mort en 4 avant notre ère, conduisent à placer cette naissance en 7 ou 5 avant le comput chrétien officiel. L'Évangile de Luc (III, 1) date la prédication de Jean-Baptiste de la quinzième année de Tibère (27-28 de notre ère… Lire la suite
RÉSURRECTION DU CHRIST

Écrit par :  André PAUL

… *Article central de la confession de foi chrétienne, la résurrection du Christ le demeure aujourd'hui comme elle l'était à l'origine. C'est d'ailleurs sous cette forme que la résurrection de Jésus est attestée pour la première fois dans les documents connus. Il s'agit des énoncés que saint Paul rappelle aux destinataires de sa Ire Épître… Lire la suite
SAINT-ESPRIT

Écrit par :  Joseph DORÉ, Richard GOULET

Dans le chapitre "Le Nouveau Testament"  : …  y ajoutent progressivement des fonctions nouvelles et surtout un caractère plus personnel. Dans les *Évangiles synoptiques, l'Esprit de Dieu est la force divine qui rend compte de la mission transcendante du Christ. L'Esprit est responsable de la conception de Jésus en Marie (Matth., i, 18), il descend sur Jésus à son… Lire la suite
STRAUSS DAVID FRIEDRICH (1808-1874)

Écrit par :  Jean-Louis KLEIN

Dans le chapitre "L'auteur de la « Vie de Jésus »"  : …  devait briser cette carrière et amener l'exégète à passer peu à peu de l'hégélianisme à l'athéisme. *L'idée que les évangiles ne pourraient être que le produit d'un mythe de Jésus souleva un tollé général. Attaqué par tous les théologiens en renom, dénoncé par les journaux, Strauss fut muté. Lorsqu'en 1839 on lui offrit un poste de professeur à… Lire la suite
SYNOPTIQUES ÉVANGILES

Écrit par :  Marie GUILLET

… *Les trois premiers des quatre évangiles, ceux de Matthieu, de Marc et de Luc, ont tant de ressemblances entre eux que certains éditeurs ont mis les trois textes côte à côte pour faire apparaître au seul coup d'œil — d'où le terme de « synopse » — ces similitudes, ainsi que les différences éventuelles. La tradition chrétienne a respecté ces trois… Lire la suite
THOMAS ÉVANGILE DE

Écrit par :  Jean HADOT

… *Parmi les textes rangés sous la rubrique d'Évangiles de l'enfance de Jésus, figure un Évangile de Thomas, philosophe israélite, qui rapporte des miracles de Jésus enfant. Ce livre, écrit probablement au iiie siècle, est conservé en deux textes grecs, ainsi qu'en une version syriaque et une version latine, fort… Lire la suite
TRADITION

Écrit par :  René ALLEAU, Jean PÉPIN

Dans le chapitre "Le Nouveau Testament"  : …  tout autre dimension dans les religions du Livre ; pourtant, la tradition y garde tous ses droits. *C'est que l'Écriture se présente comme la codification d'une tradition orale antérieure ; cette circonstance apparaît en pleine clarté au début de l'Évangile selon saint Luc (i, 1-4) : « Puisque beaucoup d'autres ont… Lire la suite
TRINITÉ

Écrit par :  Hervé SAVON

Dans le chapitre "Le Nouveau Testament"  : …  une interrogation qui sera le point de départ des spéculations trinitaires : qui est Jésus ? Les *Évangiles nous font entrevoir l'étonnement des foules devant cet homme doué d'une autorité et de pouvoirs surnaturels. « Et vous, qui dites-vous que je suis ? », demande Jésus à ses disciples. « Le Christ », répond Pierre (Marc, viii, 29).… Lire la suite

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