Situé dans la Corne de l'Afrique, ce petit État reste tributaire de conditions climatiques et géographiques peu favorables (climat torride, pluies rares, relief accidenté, absence de terres arables). Mais au carrefour de trois continents, à proximité des capitales du Moyen-Orient et des hauts plateaux fertiles éthiopiens, la république de Djibouti, proclamée le 27 juin 1977, occupe une situation géostratégique exceptionnelle qu'elle met à profit pour jouer un rôle de plaque tournante régionale et internationale en valorisant ses atouts (des infrastructures portuaires et aéroportuaires modernes, une économie libérale, une monnaie indexée sur le dollar librement convertible, une zone franche). Pourtant, un fossé ne cesse de se creuser entre la capitale bien intégrée à l'économie mondiale et les districts de l'intérieur où nomadisent des populations pastorales dépendantes d'une pluviométrie irrégulière.
1. Géographie
Djibouti est une cité-État peuplée de 790 000 habitants (2005) sur une superficie de 23 000 kilomètres carrés. Jouissant d'une position stratégique unique, elle aspire à devenir le Hong Kong de la mer Rouge. Le franc djiboutien, rattaché au dollar U.S., est convertible et le revenu par tête est plus de deux fois supérieur à celui des pays voisins. Miracle ou mirage ? Djibouti n'a aucune ressource naturelle et son marché intérieur, étroit, n'est pas relayé par un bassin régional porteur. Un Hong Kong africain pourra-t-il jamais naître à l'ouest de l'océan Indien ?
• Les rives arides d'un golfe
Sur les bords du golfe de Tadjoura, il règne toute l'année une chaleur étouffante et humide, même si les pluies sont rares (moins de 50 mm par an). Toutefois, les nappes phréatiques abondantes affleurent le long des rivages, ourlés de corail et de lambeaux de mangrove. Il pleut davantage sur les monts Mabla et Goda qui culminent, au nord du territoire, au Moussa Ali (2 063 m) à la frontière éthio-érythréenne. Entre 1 000 et 1 500 mètres d'altitude subsiste la forêt relique de Day où poussent des genévriers et qui contraste avec la brousse à épineux, la formation végétale com […]
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