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DÉVELOPPEMENT, biologie

L' ontogenèse recouvre l'ensemble des processus de développement des êtres vivants, jalonnés, à partir de la fécondation, par l'embryogenèse, l'acquisition de l'état adulte, la sénescence, puis la mort et/ou la reproduction qui conduisent à un nouveau cycle de vie. Il est évident que les modalités de l'ontogenèse diffèrent en fonction du degré de complexité, donc d'évolution, des organismes considérés.

Les plantes sont caractérisées par des processus originaux de développement, très différents de ceux de l'ontogenèse animale. Leur cycle de reproduction comporte une alternance entre la génération dite sporophytique, qui représente l'individu développé dans la majorité des cas, et la génération dite gamétophytique, toujours présente – sauf exception –, spatialement séparée naturellement, chez les cryptogames vasculaires, fougères par exemple, ou pouvant l'être expérimentalement. Comme son nom l'indique, la génération gamétophytique est celle qui produira les cellules sexuelles, autrement dit les gamètes. À la différence de la majorité des animaux, il n'existe pas de ségrégation d'une lignée germinale au cours de l'embryogenèse ; la mise en place des cellules sexuelles est liée chez les végétaux les plus évolués (Spermatophytes) au phénomène de floraison, déclenché par des signaux de l'environnement. Dans le cas de la génération sporophytique, les facteurs extérieurs jouent un rôle essentiel dans la régulation du développement de la plante, qui est par définition un organisme fixé et donc soumis aux contraintes de l'environnement.

Les processus de morphogenèse et d' organogenèse ne sont pas limités, comme chez l'animal, au développement embryonnaire. Ils sont dévolus aux tissus méristématiques qui conservent, tout au long de la vie de la plante, la capacité de se diviser, de se différencier et d'établir une organogenèse permanente : ce sont les homologues des cellules souches des animaux. La manifestation la plus évidente en est la multiplication végétative par bouturage, c'est-à-dire la possibilité pour un méristème excisé de reconstituer une copie de la plante d'origine. Sur le plan cellulaire, la présence d'une paroi semi-rigide autour de la cellule végétale interdit les mouvements et les migrations cellulaires au cours des processus de développement des plantes.

Un dernier point mérite considération. La cellule végétale « adulte » peut se dédifférencier et être à l'origine de nouveaux programmes de développement, y compris, dans certains cas, au travers des étapes de l'embryogenèse, qui conduisent à une nouvelle plante ce qui est la forme « naturelle » de la multiplication végétative. Cette totipotence latente est certainement l'une des caractéristiques les plus originales de l'ontogenèse végétale ; elle contribue à la plasticité et à la variété des manifestations du développement de la plante.

Les phases et les modalités du développement végétal

Ontogenèse et phylogenèse

Il n'est pas question de traiter de la diversité de l'ontogenèse chez les végétaux depuis les Thallophytes jusqu'aux Angiospermes. Il est cependant intéressant de situer l'apparition des événements clés du développement de la plante.

Les premières tentatives de développement embryonnaire apparaissent chez les algues. On peut en trouver des exemples chez les Phéophycées – ou algues brunes – qui possèdent une grande diversité morphologique depuis des filaments à croissance indéterminée jusqu'à des thalles de grande taille – comme chez les laminaires – montrant des convergences morphologiques, anatomiques et même physiologiques avec l'appareil végétatif des plantes supérieures. La comparaison des premiers stades de développement du sporophyte[...]

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Pour citer cet article

Georges DUCREUX, Hervé LE GUYADER et Jean-Claude ROLAND. DÉVELOPPEMENT, biologie [en ligne]. In Encyclopædia Universalis. Disponible sur : (consulté le )

Médias

Développement d'un organisme végétal complexe - crédits : Encyclopædia Universalis France

Développement d'un organisme végétal complexe

Encyclopædia Universalis France

Sac embryonnaire des Angiospermes - crédits : Encyclopædia Universalis France

Sac embryonnaire des Angiospermes

Encyclopædia Universalis France

Brassicacée : développement de l'embryon - crédits : Encyclopædia Universalis France

Brassicacée : développement de l'embryon

Encyclopædia Universalis France

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Autres références

  • BIOLOGIE, en bref

    • Écrit par Universalis, François GROS
    • 942 mots

    La prise de conscience de la réalité biologique, c'est-à-dire de ce qui caractérise le vivant par rapport à l'inanimé, remonte sans doute aux premières tentatives des Anciens pour définir et expliquer cette différence. On pense ici à la philosophie naturaliste d'Aristote,...

  • BRENNER SYDNEY (1927-2019)

    • Écrit par Universalis
    • 480 mots

    Le biologiste britannique Sydney Brenner a reçu le prix Nobel de physiologie ou médecine en 2002 (conjointement à John Sulston et Robert Horvitz) pour avoir élucidé la génétique d’un mécanisme clé, appelé mort cellulaire programmée ou apoptose, par lequel le développement des tissus et des...

  • CELLULE - Les mouvements

    • Écrit par Michel BORNENS, Matthieu PIEL
    • 6 582 mots
    • 3 médias
    Taille des structures en mouvement et vitesses de déplacement correspondantes - crédits : Encyclopædia Universalis France
    Mais c'est pendant le développement de l'embryon que les migrations cellulaires sont les plus importantes. On comprend facilement que les processus morphogénétiques ne peuvent se limiter à la croissance des tissus par division des cellules à partir de l'œuf, mais imposent aussi de très importants...

  • CLONAGE

    • Écrit par Didier LAVERGNE, Jean-Paul RENARD
    • 5 025 mots
    • 3 médias
    Techniques de clonage des mammifères - crédits : Encyclopædia Universalis France
    – Le clonage par bissection de l'embryon au stade blastocyste (fig. 2b). Cette technique mime l'événement qui se produit naturellement chez de nombreuses espèces de mammifères au début du développement des jumeaux monozygotes ou jumeaux vrais. Ceux-ci sont issus de la division fortuite et rare...
  • Afficher les 28 références

Voir aussi

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