4. Clinique
La symptomatique de ces maladies peut être très variée. Les atteintes articulaires, des synovies, des tendons, des capsules conjonctives périvasculaires et périmusculaires, les lésions cutanées sont souvent retrouvées (pour d'autres détails, voir les références citées en bibliographie). Les symptômes viscéraux peuvent être primaires, comme dans la sclérodermie où l'anomalie de la biosynthèse peut concerner pratiquement tous les organes, ou secondaires, suite au dépôt de complexes immuns dans les glomérules rénaux par exemple, entraînant une insuffisance rénale chronique et souvent fatale. Le syndrome inflammatoire peut aussi être secondaire, mais il n'est pas exclu qu'il puisse être le résultat direct de l'action de l'agent pathogène inconnu. On a invoqué l'action de certains virus ou autres microbes, de déterminants génétiques, mais en réalité on ne connaît pas chez l'homme la cause de la maladie. Chez l'animal, des maladies modèles ont pu être étudiées comme le syndrome auto-immun de la souris NZB imitant, dans une certaine mesure, le LED ou la maladie aléoutienne du vison, qui en est un autre modèle.
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