10. Le joug mongol (1279-1368)
• Établissement d'une dynastie étrangère
Dans les premières années du xiiie siècle est formée, au nord des empires Jin et Xi Xia, une nouvelle fédération de peuples de la steppe par un chef mongol du nom de Temügin qui prend, en 1206, le titre de Chenghiz-khan, « empereur des mers ». La capitale de ce nouvel empire, qui a pour antécédents illustres les empires des Xiongnu (iie-ier s. avant J.-C.) et des Turcs (vie-viie s.), est située dans une vallée à l'ouest de l'actuelle Oulan-Bator, capitale de la Mongolie-Extérieure. Elle a pour nom Karakorum. Au cours de son règne, de 1206 à 1227, Chenghiz-khan lance des offensives foudroyantes en direction de l'Asie centrale, du Proche-Orient et de la Russie méridionale. Il s'attaque à la Mandchourie, à la Corée et à la Chine du Nord. L'empire des Xi Xia est détruit en 1227 et Pékin occupée dès 1215. Après la mort de Chenghiz-khan, des empires mongols indépendants se constituent en Russie d'Europe (empire de la Horde d'or), au Proche-Orient (empire des Ilkhan), en Asie centrale et en Asie orientale. Le dernier de ces empires, et le plus puissant d'entre eux, s'attachera entre 1231 et 1257 à étendre son emprise en Chine du Nord, en Corée et au Sichuan et, plus au sud, à pénétrer au Yunnan et dans le bassin du fleuve Rouge, dans le nord du Vietnam. Les Song du Sud, qui s'étaient tout d'abord alliés aux Mongols contre les Jin, leurs voisins immédiats, parviendront à résister aux attaques mongoles jusqu'en 1273, année de la chute de Xiangyang, place forte qui défendait l'accès de la basse vallée de la Han et du moyen Yangzi. Entre 1273 et 1300, les Mongols mettent fin à l'Empire des Song du Sud, poursuivent leurs attaques dans la péninsule indochinoise (en Birmanie, au Vietnam, au Champa et au Cambodge) et lancent, en même temps, des expéditions maritimes contre le Japon et l'île de Java. De toutes ces opérations, seule l'occupation de la Chine du Sud, achevée en 1279, réussit pleinement. Huit ans plus tôt, les Mongols avaient adopté un titre dynasti […]
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