8. Les Cinq Dynasties (907-960), les Song du Nord (960-1126) et les Song du Sud (1127-1279)
• Élaboration d'un nouvel empire
Une nouvelle société et un nouveau type d'empire sont en gestation à partir de la fin du ixe siècle, lorsque s'affaiblit le pouvoir central et que tendent à se constituer des unités régionales autonomes. Les « commissaires impériaux » éliminent les anciennes classes dirigeantes et deviennent entièrement indépendants après la grande rébellion paysanne de Huang Chao (875-884). À partir de cette époque, le pouvoir central des Tang n'a plus qu'une existence nominale et disparaîtra en 907, quand les unités régionales, après avoir pris le nom de « royaumes », seront érigées en « empires ». La disparition des Tang ouvre la période dite des « Cinq Dynasties » : elle désigne les pouvoirs qui se succèdent à Kaifeng, au Henan, et règnent, de 907 à 960, sur la Chine du Nord (à l'exception d'une partie du Shānxi où s'est établi un royaume indépendant, d'origine turque). Le reste de l'Empire des Tang est alors divisé en six ou sept royaumes dont les territoires correspondent le plus souvent à des régions naturelles : Guangdong, Fujian, Zhejiang, Jiangxi et bas Yangzi, Sichuan, moyen Yangzi et Hunan.
La disparition d'un pouvoir central puissant a pour effet tout à la fois un développement autonome de l'économie des régions et un recul de la puissance chinoise sur les confins de l'ancien Empire des Tang. Le Vietnam (delta du fleuve Rouge et ancienne province d'Annam), qui avait fait partie pendant près d'un millénaire d'unités politiques chinoises (Empire Han, dynasties du Sud établies à Nankin, Empires Sui et Tang), se libère de la tutelle de la Chine, tandis que, chez les populations plus ou moins sinisées de nomades et de montagnards du Nord-Est et du Nord-Ouest, l'évolution en cours au xe siècle devait mener à la formation de grands empires indépendants.
La sixième des « dynasties » éphémères qui s'installe à Kaifeng en 960 réussira cependant à réunifier l'ensemble des pays chinois, à la suite de ca […]
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