Chine ancienne

Articles

AN LUSHAN [NGAN LOU-CHAN] RÉBELLION D' (755-763)

Écrit par :  Pierre-Étienne WILL

An Lushan (705-757) n'est en fait que le principal héros d'un épisode central dans l'histoire de la Chine impériale. Né dans le Nord-Est d'un officier sogdien et d'une mère turque, polyglotte, propulsé au sommet de la hiérarchie militaire par ses prouesses et par un talent exceptionnel pour l'intrigue, c'est un pur produit de cette frontière sino- ...  Lire la suite

ANYANG, CAPITALE DES SHANG

Écrit par :  Alain THOTE

Située dans le nord de la province du Henan en Chine, la dernière capitale des Shang (env. — xvi^e s.-— 1050) fut créée au cours de la seconde moitié du xiii^e siècle avant notre ère. Près d'Anyang se trouvent disséminés de très nombreux vestiges, essentiellement funéraires, en particulier les tombes des derni ...  Lire la suite

CAO CAO [TS'AO TS'AO] (155-220)

Écrit par :  Jean-Pierre DIÉNY

« En temps normal vous seriez un malfaiteur, en temps de crise, un héros. » C'est en ces termes que le jeune Cao Cao s'entendit prédire son avenir de la bouche d'un célèbre caractérologue. Petit-fils par adoption d'un eunuque de la cour, il entra tôt dans la carrière, mais l'ascension de Dong Zhuo marqua pour lui le début d'une fulgurante aventure ...  Lire la suite

CAO PI [TS'AO P'I] ou CAO PEI [TS'AO P'EI] (187-226) empereur sous le nom de WENDI [WEN-TI] (220-226)

Écrit par :  Jean-Pierre DIÉNY

À la mort de Cao Cao (220), le vainqueur de la guerre civile où sombra la dynastie des Han, Cao Pi (ou Cao Pei), son fils aîné, lui succéda comme roi de Wei et Premier ministre du dernier empereur des Han. Quelques mois plus tard, celui-ci renonçait à son trône en faveur de Cao Pi, qui fonda la dynastie des Wei. C'était la première fois dans l'his ...  Lire la suite

CHINE - Histoire jusqu'en 1949

Écrit par :  Jean CHESNEAUX, Jacques GERNET

Dans le chapitre Les Zhou occidentaux et l'époque Chunqiu (XIe-VIe s. av. J.-C.)En 1111, suivant la tradition la plus courante, mais plus vraisemblablement dans le courant du xi^e siècle, les Shang, qui menaient des guerres difficiles contre les tribus du Shānxi et du Shǎnxi, et surtout contre celles de la vallée de la Huai au sud-est de leur domaine, succombèrent aux assauts d'une cité fondée par des colon ...  Lire la suite

Dans le chapitre Les Royaumes combattants (Ve-IIIe s. av. J.-C.)Les deux siècles et demi qui précèdent l'unification des pays chinois par le royaume de Qin, en 221 avant J.-C., sont connus dans l'histoire sous le nom de « période des Royaumes combattants » (Zhanguo). Pour l'historiographie traditionnelle, cette période commence avec la division, en 453, du royaume de Jin, au Shānxi et dans le nord du Henan, en ...  Lire la suite

Dans le chapitre Les Qin (221-206 av. J.-C.)Le prince qui était venu au pouvoir dans le royaume de Qin en 238 devait faire la conquête de tous les pays chinois et fonder le premier Empire. Après une dizaine d'années de campagnes au cours desquelles il détruit et annexe successivement les royaumes de Han (230), de Zhao (228), de Wei (225) et enfin de Qi, adversaire encore redoutable (221), l ...  Lire la suite

Dans le chapitre Les Han (206 av. J.-C.-220 apr. J.-C.)Les insurrections qui éclatent en 210 emportent la dynastie des Qin et se prolongent par une période d'anarchie, jusqu'aux environs de 196. Des pouvoirs régionaux indépendants – résurgence des anciens royaumes du iii^e siècle – se reconstituent à cette époque mais sont éliminés par Bang, fondateur des premiers Han (dates traditi ...  Lire la suite

Dans le chapitre Les Trois Royaumes et la division de la Chine entre Nord et Sud (220-589)La période de troubles qui commence, en 184, par des insurrections populaires d'inspiration taoïste ( en Chine orientale, secte des Cinq Boisseaux de riz au Sichuan) s'accompagne de la formation d'armées autonomes dirigées par les chefs de guerre chargés de la répression (Dong Zhuo, Cao Cao). Ce sont eux qui finissent par détenir la réalité du pou ...  Lire la suite

CONFUCIUS & CONFUCIANISME

Écrit par :  ETIEMBLE

Dans le chapitre Premières mues du confucianismeAprès la mort de Confucius, sa pensée fut violemment prise à partie, et de tous côtés. Le plus âpre et l'un des plus doués parmi ses adversaires,, condamnait en lui un ennemi du genre humain : rites funèbres, relations de clan, arts libéraux tenaient à son avis trop de place chez Kongzi, qui, d'autre part, « néglige de former le peuple ». Dans un ...  Lire la suite

Dans le chapitre Du martyre au triompheOn a tort en un sens ; car s'il ne se cacha point d'admirer la poigne du roi de Qin, et l'ordre que ce prince imposait à ses sujets, il était trop marqué d'esprit confucéen pour ne pas réprouver la tyrannie patente, et pour ne pas souffrir de constater que la terreur fascine ceux-là mêmes qu'elle opprime. Il vécut assez vieux pour ne pas douter du ...  Lire la suite

DÉBUT DE L'EMPIRE CHINOIS - (repères chronologiques)

Écrit par :  Alain THOTE

Première série de grandes réformes administratives dans le royaume de Qin par Shang Yang, à l'origine de l'État centralisé en Chine. Conquête du Sichuan par le royaume de Qin. Destruction de Ying, la capitale du royaume de Chu, située près de l'actuelle Jiangling (Hubei) et expansion du royaume de Qin dans le bassin du moyen fleuve Bleu. Avènement ...  Lire la suite

DÉBUT DES GRANDES PRINCIPAUTÉS (Chine)

Écrit par :  Alain THOTE

Déjà affaibli par des dissensions internes, le pouvoir royal des Zhou (vers — 1050-— 256) dut subir l'attaque d'une coalition formée par un prince, le seigneur de Shen, et les Quan Rong, populations non chinoises vivant aux confins du territoire. Le roi fut tué en — 771, et la cour contrainte de fuir la région de la vallée de la Wei, au cœur de l' ...  Lire la suite

DES PRINCIPAUTÉS À L'EMPIRE CHINOIS - (repères chronologiques)

Écrit par :  Alain THOTE

Début de la dynastie des Zhou dits « occidentaux » parce que la première capitale des Zhou se trouve à proximité de Xi'an dans le Shaanxi, à l'ouest de Luoyang, qui fut leur seconde capitale. Mise à mort du roi You (règne : — 781-— 771). À quelque 500 kilomètres à l'est de Xi'an, Chengzhou, près de Luoyang, devient la capitale. Ce changement marqu ...  Lire la suite

DYNASTIE DES ZHOU (Chine)

Écrit par :  Alain THOTE

Entourée de légendes, l'origine des Zhou reste obscure pour nous. On sait seulement que plusieurs années avant leur conquête sur les Shang (env. — xvi^e siècle-env. — 1050), ils s'étaient fixés dans la vallée de la Wei au Shaanxi. C'est près de l'actuelle Xi'an qu'ils devaient établir la capitale du royaume. Vers — 1045, le roi ...  Lire la suite

EUNUQUES

Écrit par :  Marie GUILLET

Dans l'Orient ancien, la castration était un châtiment souvent infligé, par exemple aux prisonniers. Par ailleurs, les parents sans ressources pratiquaient quelquefois la castration de leurs fils pour les vendre en vue de leur affectation à la garde des harems musulmans. Le commerce des jeunes garçons châtrés s'est ainsi poursuivi jusqu'au xx ...  Lire la suite

FENG [FONG] SACRIFICE

Écrit par :  Kristofer SCHIPPER

Terme désignant des cérémonies importantes qui consacraient l'autorité divine des dynasties impériales de la Chine. Les sacrifices Feng s'accomplissaient au sommet et au pied du Taishan, la montagne sacrée de l'est de la Chine, dans l'actuelle province de Shandong. Selon la tradition des lettrés de l'époque Han, les souverains mythiques de l'antiq ...  Lire la suite

GRANDE MURAILLE DE CHINE - (repères chronologiques)

Écrit par :  Alain THOTE

Dès l'époque des Printemps et des Automnes (770-481 avant notre ère), et surtout à partir de — 300, les principautés du nord de la Chine, Qin, Zhao et Yan, se dotèrent de murs défensifs, souvent le long des rivières, en des zones menacées par leurs voisins nomades ou semi-nomades. Elles se protégeaient de populations qu'elles avaient en fait progr ...  Lire la suite

HAN ANTÉRIEURS (~206-8) & HAN POSTÉRIEURS (25-220), dynasties chinoises

Écrit par :  Pierre-Étienne WILL

La durée de la dynastie des Han, deuxième dynastie impériale chinoise, couvre l'essentiel de ce qu'on peut appeler le « premier empire », et c'est l'une des seules dans l'histoire de Chine dont le fondateur (Liu Bang, empereur de ~ 206 à ~ 195) soit d'origine paysanne. Les deux empereurs les plus marquants des premiers Han sont Wendi (~ 180-~ 157) ...  Lire la suite

HAN FEIZI [HAN FEI-TSEU] (~280 env.-~234)

Écrit par :  Léon VANDERMEERSCH

Le plus grand des penseurs de l'école chinoise des Légistes, Han Feizi naquit dans la seigneurie de Han, dont le nom lui sert de patronyme. Fils de seigneur, il ne reçut pourtant jamais ni titre ni office : ses critiques répétées des mœurs politiques régnant à la cour seigneuriale lui valurent cette disgrâce. C'est en étudiant la théorie du gouver ...  Lire la suite

HUAINAN ZI (Liu An)

Écrit par :  Pierre MARSONE

En publiant le Huainan zi (le « Maître de Huainan ») pour la première fois dans une langue occidentale (Bibliothèque de la Pléiade, Gallimard, Paris, 2003), Charles Le Blanc, Rémi Mathieu et leurs collaborateurs ont enfin mis à la portée du plus large public une synthèse majeure de la sagesse et du savoir de la Chine dans les premières dé ...  Lire la suite

JIN [CHIN], dynastie chinoise (265-419)

Écrit par :  Universalis

La dynastie chinoise des Jin comprend deux phases distinctes : les Jin occidentaux ou Xi Jin (265-316) et les Jin orientaux ou Dong Jin (317-419). En 265, Sima Yan (234 ou 236-290), prince de la famille Sima, dépose le dernier empereur Cao et fonde la dynastie des Jin occidentaux. Ce monarque dynamique et aux innombrables concubines est connu sous ...  Lire la suite

LÉGISTES ÉCOLE DES

Écrit par :  Léon VANDERMEERSCH

Le légisme chinois fut à la fin du iii^e siècle avant J.-C. la doctrine d'État de la première dynastie impériale, après avoir façonné les institutions de l'ancien pays de Qin au milieu du iv^e siècle. Responsable de la conception chinoise de l'absolutisme, il s'est développé au cours de la remise en question p ...  Lire la suite

LI SI [LI SSEU] (~280-~208)

Écrit par :  Kristofer SCHIPPER

Politicien de la Chine ancienne, Li Si contribua d'une façon décisive, en tant que Premier ministre de l'Empire des Qin (~ 221-~ 206), à la grande entreprise de l'unification de la Chine sous l'hégémonie de son maître Qin Shi Huangdi. Il fut, auprès de Lü Buwei, le condisciple de Han Feizi, dont, pendant toute sa carrière, il devait appliquer les ...  Lire la suite

LIU BANG [LIEOU PANG] ou HAN GAOZU [HAN KAO-TSOU] empereur de Chine (~206-~195)

Écrit par :  Universalis

Fondateur et premier empereur de la dynastie des Han (~ 206-220). Issu d'une famille paysanne, Liu Bang commença sa carrière comme officier de police sous la dynastie Qin (~ 221-~ 206). Après la mort de l'empereur Qin Shi Huangdi, qui avait été le premier à réaliser l'unité de la Chine, Liu Bang prit le parti de rebelles regroupés en bandes armées ...  Lire la suite

MAUSOLÉE DU PREMIER EMPEREUR - (repères chronologiques)

Écrit par :  Alain THOTE

Début des travaux de construction du mausolée, mobilisant plus de 700 000 ouvriers, selon l'historien Sima Qian (env. — 135-env. — 93) Mort du Premier empereur. En sa compagnie, et sans doute à proximité de sa tombe, seraient enterrés une partie des ouvriers ayant participé à la construction du mausolée. Mise à sac et viol probab ...  Lire la suite

MÉTALLURGIE DU BRONZE EN CHINE - (repères chronologiques)

Écrit par :  Alain THOTE

Culture de Qijia. Culture d’Erlitou (site proche de Luoyang, Henan). Culture d’Erligang (site proche de Zhengzhou, Henan), phase initiale de la dynastie des Shang. Début de l'Âge du bronze en Chine. Phase finale de la dynastie des Shang, dite phase d'Anyang, du nom du site où furent trouvées les tombes des derniers rois Shang ; c’est l’âge d'or de ...  Lire la suite

NANTCHAO ou NANZHAO

Écrit par :  Gilles DELOUCHE

Le royaume de Nantchao était situé dans le Yunnan actuel. Son histoire nous est connue à travers des textes chinois, ce qui explique que les noms de ses rois ne nous soient parvenus qu'à travers leur transcription en chinois, et de manière plus ponctuelle dans les annales et les stèles tant birmanes que khmères. Créé en 654 par un prince du nom de ...  Lire la suite

RECRUTEMENT SUR CONCOURS (Chine)

Écrit par :  Marianne BUJARD

Pendant la dynastie des Han (— 206-220) fut créé, en 136 avant notre ère, un corps de « lettrés au vaste savoir spécialistes des Cinq Classiques » confucéens (Wujing Boshi). Il s'agissait de l'institutionnalisation d'une pratique déjà très ancienne consistant à faire appel à des sages et à des savants pour conseiller le souverain. Ces let ...  Lire la suite

ROUTES DE LA SOIE - (repères chronologiques)

Écrit par :  Alain THOTE

Le char est introduit en Chine depuis l'Asie centrale selon des voies de transmission encore inconnues. Une fois adopté, il est imité et perfectionné par les Shang, puis par les Zhou. Cette introduction atteste l'existence d'échanges entre l'Orient et l'Occident bien avant le commencement de relations commerciales. Datation approximative du kourga ...  Lire la suite

SHI HUANGDI ou QIN SHI HUANGDI [TS'IN CHE HOUANG-TI] (~259-~210) empereur de Chine (~221-~210)

Écrit par :  Kristofer SCHIPPER

Unificateur des États féodaux de la Chine des Zhou et fondateur de la première dynastie impériale, celle des Qin : la conquête définitive des États rivaux, en ~ 221, mit un terme à une longue lutte pendant laquelle la supériorité du royaume de Qin s'affirma, d'une part grâce à sa situation stratégique « à l'intérieur des passes », en une région di ...  Lire la suite

SUI LES (581-618) & TANG LES (618-907), dynasties chinoises

Écrit par :  Pierre-Étienne WILL

Les dynasties des Sui et des Tang forment un ensemble historiquement cohérent. La véritable césure de la période est la rébellion d'An Lushan au milieu du viii^e siècle, qui précipite un certain nombre d'évolutions profondes dans la société, l'économie et les institutions. Le fondateur des Sui, Yang Jian (empereur Wendi, règne : ...  Lire la suite

TABGATCH, chin. TUOBA [T'O-PA]

Écrit par :  Françoise AUBIN

Ancienne peuplade d'Asie centrale, également connue sous son nom chinois de Tuoba. Issue d'une branche des Xianbei, elle est reconnue maintenant, d'après sa langue (quelques mots conservés dans les sources chinoises), comme appartenant à l'ethnie mongole. Elle fonde, à la fin du iv^e siècle, la dynastie des Wei septentrionaux (3 ...  Lire la suite

TOMBE DU PRINCE YI DE ZENG, Leigudun (Chine)

Écrit par :  Alain THOTE

En 1978 fut fouillée en Chine, dans le Hubei, l'une des tombes les plus spectaculaires de la Chine préimpériale, celle du marquis Yi de Zeng, à Leigudun (district de Suizhou). Elle comprenait quatre compartiments : la chambre funéraire ; une chambre symbolisant l'espace rituel qui renfermait un ensemble de soixante-cinq cloches, divers instruments ...  Lire la suite

TROIS ROYAUMES LES & DYNASTIES DU NORD ET DU SUD LES (220-589), Chine

Écrit par :  Pierre-Étienne WILL

Les appellations de Trois Royaumes et de Dynasties du Nord et du Sud (respectivement sanguo et nanbeichao) s'appliquent à la période de fragmentation de la Chine allant de 220 à 589. Héritage de la désagrégation des Han, la division tripartite du début oppose le Wei (220-265) en Chine du Nord (famille Cao, capitale Luoyang), le S ...  Lire la suite

TUJUE [T'OU-KIUE]

Écrit par :  Françoise AUBIN

Confédération de tribus nomades d'origine prototurque qui, venant de l'Altaï, a succédé en Asie centrale, à partir du milieu du vi^e siècle, à l'empire Ruanruan. Elle est désignée communément, dans les travaux occidentaux, par son nom chinois de Tujue, plutôt que par son nom autochtone de Türk, afin d'éviter la confusion avec le ...  Lire la suite

TUMULUS DE QIN SHIHUANGDI (Chine)

Écrit par :  Alain THOTE

À une cinquantaine de kilomètres à l'est de Xi'an, dans la province du Shaanxi, s'élève le tumulus abritant la tombe du Premier empereur, Qin Shihuangdi. Il domine la campagne environnante de ses 47 mètres, mais devait être deux fois plus haut à l'origine. La tombe était entourée de deux enceintes renfermant des temples et des bâtiments administra ...  Lire la suite

TURBANS JAUNES

Écrit par :  Kristofer SCHIPPER

Premier mouvement de masse politico-religieux de la Chine, l'organisation révolutionnaire des Turbans jaunes (Huangjin), d'inspiration taoïste, contribua beaucoup, bien que noyée dans le sang, à l'établissement du taoïsme populaire et communautaire. Les dernières décennies de la dynastie des Han (~ 206-220) paraissent avoir été une période de dési ...  Lire la suite

UNIFICATION DE LA CHINE

Écrit par :  Alain THOTE

La conquête de l'ensemble des territoires chinois par le royaume de Qin devait commencer en direction du sud, par le Sichuan. En — 221, quand les différents royaumes eurent été annexés, l'empire fut instauré par Qin Shihuangdi et le territoire, découpé en trente-six, puis en quarante-huit commanderies. Plusieurs mesures devaient suivre : ...  Lire la suite

VOYAGEURS CHINOIS

Écrit par :  Brigitte de BEER

Le plus ancien voyageur chinois connu est Zhang Qian dont les pérégrinations ont duré douze ans. Envoyé en ~ 138 par l'empereur Han Wudi pour contracter alliance avec les Yuezhi du nord de l'Oxus, contre les Xiongnu, il visita le Ferghana et la Sogdiane. Il rapporta de son voyage la connaissance d'un « Occident » peuplé et riche, et indiqua les ro ...  Lire la suite

WUDI [WOU-TI] empereur de Chine (~140-~87)

Écrit par :  Jean-Pierre DIÉNY

La dynastie des Han a posé les bases de l'Empire chinois, et Wudi en fut le souverain le plus glorieux. Sous son long règne, la Chine, enrichie et prospère, semble exploser de vitalité. Contre les Xiongnu, ce peuple nomade que n'avait pu contenir la politique d'accommodement de ses prédécesseurs, Wudi passe à l'offensive. Il lance au nord-ouest se ...  Lire la suite

WU ZETIAN [WOU TSÖ-T'IEN] (624?-705) impératrice de Chine

Écrit par :  Pierre-Étienne WILL

Originaire du Shandong, fille d'un commandant de garnison et réputée pour sa beauté, Wu Zhao (Zetian est l'appellation conférée après son abdication) entre à quatorze ans dans le harem de l'empereur Taizong des Tang (Li Shimin) en qualité de « personne de talent » (cairen). À la mort de Taizong (649), elle se fait tonsurer et devient nonn ...  Lire la suite

XIA [HIA]

Écrit par :  Kristofer SCHIPPER

Dynastie légendaire de la Chine ancienne, qui aurait été fondée par Yu le Grand en ~ 2205. Yu instaura la première dynastie héréditaire. Les données que les historiographes chinois nous ont transmises à propos de cette dynastie sont entièrement légendaires et aucune découverte archéologique n'est encore venue confirmer l'existence d'une telle dyna ...  Lire la suite

XIANBEI [SIEN-PEI]

Écrit par :  Françoise AUBIN

Nomades pasteurs et chasseurs originaires de l'Asie orientale (région du Liaodong au nord de la Corée), apparus vers le ~ iii^e siècle. En ~ 155, à l'époque où les Han dominent la Chine, ils établissent, sous la direction de leur souverain Tanshihuai (~181-~141), un empire nomade éphémère, au détriment de leurs prédécesseurs, le ...  Lire la suite

XIONGNU [HIONG-NOU]

Écrit par :  Françoise AUBIN

Première confédération de pasteurs nomades connue en Asie orientale, qui apparaît sur le territoire de l'actuelle Mongolie comme une puissance redoutable à la fin du ~ iii^e siècle, alors que l'Empire chinois est en voie de création. C'est à ce moment que se nouent pour la première fois entre Chinois et Barbares d'Asie centrale ...  Lire la suite

YU LE GRAND, empereur de Chine (~II^e mill.)

Écrit par :  Kristofer SCHIPPER

Héros légendaire, roi démiurge de la Chine antique. La « vie » de Dayu (Yu le Grand) fait l'objet d'une légende épique qui ne nous est parvenue que par bribes et lambeaux, l'historiographie des confucianistes ayant procédé à un certain nombre de remaniements. Les confucianistes nous ont, en effet, fourni le seul document cohérent concernant la vie ...  Lire la suite

ZHOU - (repères chronologiques)

Écrit par :  Alain THOTE

Période des Zhou occidentaux. Mise en place probable d'une réforme administrative et rituelle majeure à la cour des Zhou. Période des Zhou orientaux. Époque dite des « Printemps et des Automnes » (Chunqiu), qui doit son nom aux Annales de la principauté de Lu, divisées chaque année en deux parties, l'une commençant au printemps e ...  Lire la suite