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BANTOU

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4.  Systèmes magico-religieux

•  Magie et sorcellerie

Une racine bantoue commune (-dog) désigne le sorcier malfaisant ou son action nocive, socialement condamnée, qu'elle s'exerce inconsciemment ou consciemment, par envie ou par haine. Partout dans le monde bantou, un homme se dresse pour enrayer ces maléfices : le terme qui le désigne remonte à une autre racine bantoue commune : n-ganga. L'activité du nkanga (Mongo) ou du nganga (Kongo, Luba) est socialement approuvée et encouragée. C'est lui qui restaure l'intégrité de l'homme et de la société, menacée par la puissance occulte des sorciers ou des esprits courroucés. Dans la pratique, il arrive, certes, que l'on soupçonne le magicien – qui est aussi parfois devin et médecin – de pratiquer la sorcellerie. Il n'en demeure pas moins que les deux champs conceptuels sont distincts. À cet égard, la zone du pouvoir est frappée d'ambivalence. Chez les Kongo, par exemple, l'oncle maternel ou le père a le droit de sanctionner une faute grave commise par le neveu utérin ou le fils par une malédiction (nloko) dont l'efficacité est de même nature que celle de la sorcellerie (kindoki). Il s'agit là d'une sorcellerie légitime, exercée pour la défense de l'ordre social.

Plus troublante est l'assimilation du pouvoir sacré du roi kuba à la sorcellerie criminelle. Après l'intronisation, qui l'arrache à l'ordre familial et lui confère d'importants pouvoirs sur la nature, le souverain est considéré purement et simplement comme un dangereux sorcier maléfique.

La magie s'exerce souvent par le truchement d'objets « fétiches », réservoirs de forces défensives ou agressives. C'est ainsi que le bwanga des Luba agit per se, ex officio, à condition que son propriétaire respecte un certain nombre d'interdits. Les ingrédients (bijimba) qui confèrent au charme son efficacité particulière composent deux séries, l'une métaphorique, l'autre métonymique. La première comporte des signes prélevés sur le monde animal, végétal ou minéral ; ils forment un discours imagé indiquant la finalité du bwanga. La seconde série est faite de rognures d'ongles, de mèches de cheveux prélevés sur le  […]

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BAKOTA ou KOTA

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… *Population bantoue, du groupe nord-ouest, les Bakota (ou Kota, singulier Mukota) constituent une des populations forestières du Gabon, comme les Fang, leurs voisins, avec lesquels ils partagent de nombreux traits. Au nombre d'environ 44 000, ils sont dispersés dans l'est du Gabon et au Congo, de l'Ogooué-Ivindo au Niari. Venus du Nord, ils ont… Lire la suite
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Dans le chapitre "La diversité humaine"  : …  ou orientale. Linguistiquement, par exemple, deux grands ensembles dominent le pays. Le groupe *bantou, tout d'abord, qui occupe l'essentiel du territoire. Ensuite, un groupe de langues soudanaises (avec de nombreuses enclaves bantoues), qui se rencontre dans le Nord (Ngbaka, Ngbandi, Mbandja, Zande, Mangbetu, etc.). Dans le Nord-Est, quelques… Lire la suite
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HERERO

Écrit par :  Universalis

… *Peuple de langue bantoue, originaire d'Afrique centrale et vivant dans le centre et le nord-ouest de la Namibie, l'ethnie herero compte, au début du xxie siècle, 130 000 personnes environ. Malgré la pénétration missionnaire, les Herero restent largement fidèles à leur religion traditionnelle. Ayant d'abord subsisté… Lire la suite
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KALAHARI

Écrit par :  Richard F. LOGAN, GEORGE BERTRAND SILBERBAUER

Dans le chapitre "Peuples de langue bantoue"  : …  Les peuples de langue *bantoue (Tswana, Kgalagadi et Herero) sont arrivés relativement tard dans le désert du Kalahari. À la fin du xviiie siècle, les Tswana quittèrent l'ouest du bassin du Limpopo pour se diriger vers le nord et l'est du Kalahari. Les Kgalagadi migrèrent quant à eux vers le nord et l'ouest, atteignant ainsi le… Lire la suite
KENYA

Écrit par :  Bernard CALAS, Denis Constant MARTIN, Marie-Christine MARTIN, Hervé MAUPEU

Dans le chapitre "Une société inégalitaire et violente"  : …  et géopolitique. Trois groupes ethnolinguistiques principaux se distinguent : les locuteurs *bantous (Kikuyu, Kamba, Taïta, Meru, Embu, Kisii et Luyia), les locuteurs nilotiques (nilotiques des plaines : Jie, Turkana, Samburu, Masaï ; nilotiques des hautes terres : Pokot, Elgoyo, Marakwet, Nandi, Kipsigis ; et nilotiques des rivières : Luo… Lire la suite
LUBA ET LUNDA

Écrit par :  Jacques MAQUET

Les Luba et les Lunda sont deux peuples d'agriculteurs *bantous de la République démocratique du Congo, vivant dans la savane du sud de la forêt équatoriale. Ils ont formé jadis des empires dont les analogies ont souvent suscité des comparaisons. Ces deux empires, qui n'avaient pas de frontière commune,… Lire la suite
MARAVI

Écrit par :  Roger MEUNIER

… *Ensemble de populations bantoues réparties sur les deux rives de la partie sud du lac Malawi (anc. Nyassa). Venus du bassin du Congo vers le xvie siècle, les Maravi formèrent une vaste confédération. Aujourd'hui, ils constituent un ensemble relativement diversifié, dont les principaux groupes sont les Chewa, les Nyanga, les… Lire la suite
M'BOCHI

Écrit par :  Roger MEUNIER

… *Population bantoue, localisée le long du cours inférieur et moyen de l'Alima, au nord de la république du Congo. Au nombre de 480 000 dans les années 2000, les M'Bochi (ou M'Boschi) sont répartis en une douzaine de fractions. Originaires de l'Est, ils ont migré vers leur habitat actuel il y a huit ou neuf générations, et la prise de conscience de… Lire la suite
MOFOLO THOMAS (1877-1948)

Écrit par :  Universalis

… *L'un des écrivains bantous les plus marquants : Thomas Mofolo écrivit trois romans dans sa langue maternelle, le sesotho, et on le considère généralement comme le premier romancier africain du xxe siècle. Son premier roman, Voyageur pour l'Orient (Moeti oa Bochabela), parut en feuilleton dans un journal en… Lire la suite
MPONGWÉ ou MPONGOUÉ

Écrit par :  Roger MEUNIER

… *Population bantoue du groupe nord-ouest, les Mpongwé ont acquis sur la côte gabonaise une influence importante. Leur langue est parlée par un certain nombre d'autres groupes, comme les Adjumba, les Oroungou, les Ndomi, les Galoa et les Enenga ; au xixe siècle, elle jouait dans la région le rôle de lingua franca pour la… Lire la suite
MYTHOLOGIES - Dieux et déesses

Écrit par :  Mircea ELIADE

Dans le chapitre "Le dieu lointain"  : …  ou trop bon pour avoir besoin d'un vrai culte, et on l'invoque seulement dans les cas extrêmes. *Les Bantous considèrent Nzambi comme tout-puissant, bon et juste ; mais c'est pour cela même qu'ils ne l'adorent point et ne le représentent sous aucune forme matérielle, comme les autres dieux et esprits. Chez les Héréro, le dieu suprême Ndyambi s'… Lire la suite
NAMIBIE

Écrit par :  Charles CADOUX, Philippe GERVAIS-LAMBONY, Reginald H. GREEN,  Universalis

Dans le chapitre " Géographie"  : …  100 de la population) et les Kavangos (10 p. 100), occupent cette région. Ces deux groupes *bantous pratiquent traditionnellement une agriculture vivrière associée à l'élevage. Les « Capriviens », habitants de l'étroite bande de terre qui relie la Namibie à la vallée du Zambèze, appelée Couloir de Caprivi, sont également bantous et… Lire la suite
NGUNI ET SOTHO

Écrit par :  Jacques MAQUET

Les Nguni et les Sotho appartiennent au groupe des* Bantous méridionaux. Des migrations bantoues, ils constituent l'avancée qui atteignit le point sud le plus éloigné de leur centre d'origine, vraisemblablement situé aux confins du Nigeria et du Cameroun. Au milieu du xviiie … Lire la suite
ORUNGOU

Écrit par :  Roger MEUNIER

… *Population bantou, appartenant au groupe nord-ouest, les Orungou (Oroungou) ont adopté la langue des Mpongwé sans qu'on puisse attribuer aux deux populations une origine commune. Ils vivent dans la région de Port-Gentil, au Gabon, dans le delta de l'Ogooué et le long de l'Océan, de la rivière Aminba à la rivière Aouanyé. La situation géographique… Lire la suite
OUGANDA

Écrit par :  Bernard CALAS, Odette GUITARD, Henri MÉDARD

Dans le chapitre "Dualisme culturel entre le nord et le sud"  : …  , le paysage culturel est marqué par l'opposition entre deux ensembles ethnolinguistiques : les *Bantous au sud et, dans le reste du territoire, les groupes nilotiques, soudaniens (dont les Kakwa, ethnie du président Idi Amin Dada), non bantous. Si l'unité interne à chacun de ces groupes est loin d'être acquise, leurs oppositions externes l'… Lire la suite
PERSONNE

Écrit par :  Henry DUMÉRY, Nicole SINDZINGRE

Dans le chapitre "Les attributs de la personne : dation du nom et initiation"  : …  à l'accomplissement de la personne, celle-ci se concevant alors comme un devenir continu. Les *Bantou du Sud-Est distinguent, par exemple, cinq grandes étapes de la vie, rythmées par des rites de passage : dans la première enfance, l'individu n'est pas encore une personne (avant ses premières dents) ; il se forme dans l'enfance, qu'il quitte… Lire la suite
RWANDA

Écrit par :  François BART, Jean-Pierre CHRÉTIEN, Marcel KABANDA

Dans le chapitre "Une histoire du peuplement ancienne et complexe"  : …  notre ère la présence de populations relevant de plusieurs familles linguistiques : des groupes *bantouphones du bassin du Congo et des groupes « soudaniques » ou « kouchitiques » des plateaux du haut Nil. Les premiers ont peu à peu imposé leur modèle, fondé sur une agriculture des lisières forestières et sur une maîtrise de la métallurgie du… Lire la suite
SOMALIE

Écrit par :  Éloi FICQUET, Alain GASCON

Dans le chapitre "Les grandes migrations des Somali"  : …  l'océan Indien et l'arrière-pays entre les deux fleuves étaient habités par des peuples de langue *bantou connus sous le nom de Zanj (d'où vient le toponyme Zanzibar, « côte des Noirs »). Depuis l'Antiquité, les Zanj étaient esclaves en Orient, en Mésopotamie notamment, jusqu'à ce qu'ils se soulèvent à la fin du ixe siècle.… Lire la suite
SWAHILI

Écrit par :  Jean-Claude PENRAD

Dans le chapitre "La langue swahili"  : …  d'unifier les usages et les lexiques spécialisés, sans pour autant négliger l'étude des dialectes. *Étant une langue bantoue, le swahili appartient à un ensemble linguistique africain très caractérisé qui, approximativement, englobe les langues parlées au sud de l'équateur. Par là, une grande partie de son vocabulaire participe au fonds du « bantou… Lire la suite
TEKE ROYAUME

Écrit par :  Michel-Marie DUFEIL

… *Au cœur oublié de l'Afrique, le seul royaume équatorial de plaine, celui de l'U :Nko et de son peuple, sans être ignoré, reste peu connu, alors qu'il illustre un type de structure et d'histoire. Il n'y a, semble-t-il, qu'une seule grande savane en basse altitude, sous un climat équatorial (600 m) : celle des plateaux teke en grès éocènes, de 0 à 4… Lire la suite
THONGA ou TSONGA

Écrit par :  Roger MEUNIER

… *Au nombre de 4 500 000 environ dans les années 2006-2007, les Thonga (ou Tsonga) vivent en majorité au Mozambique, au sud de la rivière Save, mais leur territoire déborde vers l'ouest au Zimbabwe et vers le sud sur le Swaziland et surtout l'Afrique du Sud. Alors que les autres Bantou continuaient leur marche vers le sud, les Thonga se sont fixés… Lire la suite
TSWANA

Écrit par :  Universalis

… *Rameau occidental des Sotho, les Tswana vivent au Botswana et dans les pays avoisinants, à l'ouest du Transvaal. Ils constituent probablement la plus ancienne population bantoue d'Afrique australe et se sont parfois mêlés aux Bochimans, avec lesquels ils ont des relations étroites. Les Tswana se différencient des autres Sotho surtout par leur mode… Lire la suite
TUMBUKA

Écrit par :  Roger MEUNIER

… *Appartenant au groupe central des populations bantou, les Tumbuka occupent, mêlés aux Ngoni (Nguni), la partie nord du Malawi et l'est de la Zambie. Ils se répartissent en quatre groupes principaux : Tumbuka proprement dits, Kamanga, Henga et Sisga. Les Tonga de la rive ouest du lac Nyassa leur sont apparentés par la langue et la culture. Nombre… Lire la suite
VILI

Écrit par :  Roger MEUNIER

… *Fondateurs du royaume de Loango, les Vili (appelés aussi Bavili) sont une population bantou du groupe centre-occidental ; leur langue appartient à la même famille que le kikongo. Ils occupent la plaine côtière, au nord et au sud de Pointe-Noire, du cap Sainte-Catherine à la rivière Chiloango, partagée entre le Gabon, le Congo et Cabinda. Venus du… Lire la suite
XHOSA

Écrit par :  Universalis

… *Incapables de s'unir face aux Sotho et aux Zoulou, refoulés par les Européens, les Xhosa ont été relégués au nord-est de la Province du Cap, aux confins du Natal. Ils furent ensuite intégrés dans les bantoustans du Transkei et du Ciskei (« unités nationales » créées pour les Bantous à partir de 1959 et qui ont obtenu de Pretoria leur « indépendance… Lire la suite

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Médias

Médias de cet article dans l'Encyclopædia Universalis :

Femmes herero en costume traditionnel Afrique : royaumes des Grands Lacs au milieu du XIXe siècle Musiciens et danseurs, Maniema Fétiche à clous Peinture rupestre, art bantou

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Voir aussi

ESPRITS  •  LOVEDU  •  MÉDIUM  •  RITES FUNÉRAIRES

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