Né sur les ruines de la politique conservatrice et étouffante que la bourgeoisie puis le régime nazi avaient établie en Autriche, l'actionnisme viennois, en allemand : Wiener Aktionismus (1960-1971), a renoué avec l'esprit provocateur des premières années de l'expressionnisme autrichien (Oskar Kokoschka, Alfred Kubin, Egon Schiele).
En 1962, Otto Muehl, Adolf Frohner et Hermann Nitsch, emmurés dans un atelier-cave, affichent le manifeste Orgue de sang sur la porte. Cette performance-manifeste (les artistes avaient demandé aux spectateurs de les libérer) marque le début officiel de l'actionnisme viennois.
Günter Brus (peintre, né en 1938), Adolf Frohner (sculpteur, 1934-2007), Otto Muehl (peintre et sculpteur, né en 1925), Hermann Nitsch (peintre, né en 1938), Alfons Schilling (peintre, né en 1934) et Rudolf Schwarzkogler (peintre et photographe, 1940-1969), jeunes artistes à peine sortis des académies d'art viennoises, sont les protagonistes du mouvement.
La période actionniste ne fut qu'un épisode de la vie de ces artistes, excepté pour Nitsch dont l'œuvre s'inscrit encore dans ce mouvement. Mais ce passage fut déterminant et laissa des traces profondes dans leurs œuvres et dans leur vie (Brus et Nitsch ont dû s'exiler en Allemagne, Schwarzkogler s'est suicidé en 1969).
1. L'actionnisme viennois, un art analytique
La démarche des actionnistes viennois résulte d'une volonté : celle de dépasser l'art informel et de vaincre l'expressionnisme abstrait. Dans cette perspective, les actionnistes placent la réalité – même dans ses aspects les plus tragiques – au cœur de leurs préoccupations et l'analysent de manière scientifique. Déjà, avec Paul Cézanne, précurseur de l'art analytique, la peinture s'éloignait de la simple idéalisation du monde. Les actionnistes viennois vont plus loin encore et veulent intégrer directement le monde réel dans leurs performances comme dans leur peinture.
2. De l'art analytique au « langage-matériau »
L'actionnisme doit beaucoup aux travaux des artistes e […]
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