VÉRONE

De fondation probablement étrusque, Vérone (Verona), ville de Vénétie, chef-lieu de province, 260 700 habitants en 2006, s'est développée dans un site défensif de méandre. Sa position est celle d'un carrefour : la vallée de l'Adige, qui conduit au Brenner, y débouche sur la plaine du Pô. Sa prospérité médiévale, particulièrement affirmée à l'époque des Scaliger et dont témoigne sa richesse monumentale, reposait sur le négoce et sur les industries de la soie et de la laine. La mainmise vénitienne (1405), illustration d'une volonté de contrôle des routes terrestres, a entraîné une durable régression économique et démographique. L'Autriche assigna à Vérone un rôle militaire. La croissance, soutenue par le renouveau des industries textiles, a repris à la fin du xix^e siècle ; elle a été particulièrement vigoureuse après la Seconde Guerre mondiale, grâce au processus de développement et de diversification de l'industrie qui affecte toute la Vénétie.

Les industries sont variées (mécanique, chimie, pharmacie, imprimerie, agroalimentaire). L'artisanat d'art est actif. Le marché des fruits et légumes, très important, est le siège de grandes sociétés exportatrices et assure la redistribution en Europe occidentale des productions régionales (pêches notamment) et des agrumes siciliens. Vérone est le siège, depuis 1988, d'une foire internationale annuelle de l'agriculture. La ville est inscrite au patrimoine mondial de l'U.N.E.S.C.O.