MOSCOVICI SERGE (1920-2014)

Serge Moscovici est l’un des intellectuels français ayant le plus influencé la théorisation mais aussi les fondements institutionnels du champ disciplinaire de la psychologie sociale. Homme de plusieurs œuvres célébrées par des distinctions très nombreuses, il a marqué également l’écologie politique tant par son engagement personnel que par ses ouvrages. Enfin, sa pensée s’est exercée de manière remarquable dans le domaine de l’histoire des sciences auquel l’avait notamment introduit Alexandre Koyré.

Né en Roumanie, Serge Moscovici a traversé la période troublée des lois antisémites, connaissant les travaux forcés et l’exil avant de s’établir à Paris en 1948. Bénéficiaire d’une « bourse de réfugié », il soutiendra sa thèse en 1961 à la Sorbonne puis sera élu directeur d’études trois années plus tard à l’École des hautes études en sciences sociales. Investi dans d’importants réseaux de recherche internationaux, il cofondera notamment l’European Association of Social Psychology, dont il fut le premier président.

La publication en 1961 de l’ouvrage La Psychanalyse, son image et son publicétablira les fondements d’un champ de recherche qui lui reste indissociablement attaché dans des dizaines de pays à travers le monde. Analysant les processus de mutation par lesquels des savoirs scientifiques se convertissent en savoirs de sens commun, il y met en évidence les dynamiques de l’objectivation et de l’ancrage. Il décrit également plusieurs systèmes de communication dont les enjeux intergroupes diffèrent (diffusion, propagation, propagande), rompant en cela avec une conception jusqu’alors très décontextualisée des modèles de la communication classiques mobilisés dans l’étude des attitudes et oublieuse de l’héritage sociologique de Durkheim.

Une autre modalité d’approche des mécanismes sociocognitifs conduira Moscovici à l’étude des influences minoritaires. Dans un contexte épistémologique dominé par une conception essentiellement individualiste et asymétrique de l’influence (par laquelle les choix collectifs résulteraient de l’agrégation des options individuelles, lesquelles seraient portées au tropisme du conformisme), il développera une théorie interactionniste du changement et établira l’importance du style comportemental minoritaire le plus susceptible d’entraîner l’innovation sociale et les modes de traitement de l’information qu’il suscite.

— Laurent BÈGUE

Bibliographie