RUBIS
Les gisements de rubis
Rubis, 2
Mark A Schneider/ Science Source/ Getty Images
Le rubis se rencontre principalement dans les calcaires dolomitiques (cf. photo) qui, au contact d'une intrusion granitique, se sont transformés en marbre. Toutefois, il est le plus souvent exploité dans des gisements alluvionnaires où il est remanié et préservé en raison de sa dureté.
Les plus beaux rubis proviennent incontestablement de Birmanie, dans la vallée de Mogok. Ces pierres, arborant la couleur « sang de pigeon », sont extraites à plusieurs mètres de profondeur en même temps que d'autres gemmes de valeur : saphir, spinelle, topaze et béryls. Les rubis birmans deviennent cependant rares en raison d'une extraction sauvage qui a ruiné pratiquement le site. Aujourd'hui, l'essentiel de la production mondiale provient d'une région couvrant la frontière entre la Thaïlande et le Cambodge : les mines de Chanthaburi (200 km au sud-est de Bangkok) et celles de Pailin au pied de la chaîne des Cardamomes (Cambodge). Ces rubis contiennent une proportion de fer qui leur donne une couleur rouge foncé, plus sombre. Des traitements thermiques permettent de brûler les oxydes métalliques et d'améliorer ainsi la couleur des pierres.
D'autres gisements de moindre importance sont connus au Sri Lanka (sud-ouest de l'île) où les rubis sont tamisés dans les eaux courantes, en Tanzanie, au Kenya, à Madagascar, en Inde, aux États-Unis (Montana et Caroline du Nord) et en Australie.
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Écrit par
- Yves GAUTIER
: docteur en sciences de la Terre, concepteur de la collection
La Science au présent à la demande et sous la direction d'Encyclopædia Universalis, rédacteur en chef de 1997 à 2015
Classification
Pour citer cet article
Yves GAUTIER. RUBIS [en ligne]. In Encyclopædia Universalis. Disponible sur : (consulté le )
Médias
Rubis : principales caractéristiques
Encyclopædia Universalis France
Rubis, 2
Mark A Schneider/ Science Source/ Getty Images
Autres références
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COULEUR DES MINÉRAUX
- Écrit par André JULG
- 3 516 mots
- 3 médias
...incolore à l'état pur, des ions Cr3+ viennent prendre la place d'atomes d'aluminium. Apparaît alors une magnifique couleur rouge, c'est le rubis de Birmanie. Si du fer, sous forme d'ions Fe3+, vient s'ajouter, se substituant aussi à des atomes d'aluminium, comme dans le rubis de Siam,... -
CRISTAUX - Synthèse des cristaux
- Écrit par Yves GAUTIER
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- 2 médias
...variétés colorées méritent en effet l'attention de la cristallogenèse, car elles font partie des quatre pierres précieuses (avec le diamant et l'émeraude) : le rubis, qui est un corindon de couleur rouge (due à des atomes de chrome), et le saphir qui rassemble toutes les autres espèces colorées, dont la teinte... -
GEMMES
- Écrit par Jean-Paul POIROT, Henri-Jean SCHUBNEL
- 6 216 mots
- 26 médias
Le rubis et le saphir sont des variétés de corindon, oxyde d'aluminium. Ce minéral est moins dur que le diamant (H = 9) ; sa cassure est conchoïdale. Les pierres les plus appréciées sont celles qui possèdent une grande limpidité et une teinte lumineuse et profonde : rouge « sang de pigeon »...
Voir aussi
