RAYONNEMENT COSMIQUERayons X cosmiques
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Opaque aux rayons X, l'atmosphère terrestre empêche l'observation des photons X extraterrestres depuis le sol. La date de naissance de l'astronomie des rayons X peut être située le 18 juin 1962, lorsqu'un détecteur sensible à ce type de rayonnement, placé à bord d'une fusée-sonde de la N.A.S.A., découvrait l'existence d'une source X située hors du système solaire. Cette source devait être, par la suite, identifiée à un système stellaire de type particulier, dénommé Scorpius X-1. Les expériences en fusées-sondes, puis en satellite, montreront que cette source n'était pas unique. Lancé depuis le Kenya le 12 décembre 1970, jour anniversaire de l'indépendance du pays, le satellite américain Uhuru (en swahili : « liberté ») permettait de cataloguer 339 sources de rayons X dans le ciel, dont une centaine dans notre Galaxie. On doit aussi à ce satellite la découverte des sources « pulsantes » et des sources à éclipses. De nombreux progrès, notamment dans l'étude des sources extragalactiques, ont ensuite été réalisés par les satellites A.N.S., Ariel-5, O.S.O.-8, puis H.E.A.O.-1.
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Nos yeux ne sont sensibles qu'au rayonnement visible, c'est-à-dire à une infime fraction du spectre électromagnétique. Quel aspect présenterait le monde si nous le découvrions en infrarouge, en ultraviolet ou encore dans le domaine des rayons X ? C'est en ces termes que s'exprime l'une des...
Crédits : Encyclopædia Universalis France
Avec H.E.A.O.-2 (rebaptisé Einstein après son lancement ; 1978-1981) puis Rosat (1990-1999), ce sont de véritables observatoires d'astronomie X qui furent mis sur orbite. Ils ouvraient la voie à des missions encore plus ambitieuses, au premier rang desquelles Chandra (lancé le 23 juillet 1999) et X.M.M.-Newton (lancé le 10 décembre 1999).
On sait maintenant que la plupart des sites astrophysiques émettent des rayons X : systèmes binaires serrés, restes de supernovae, milieu interstellaire, couronnes stellaires, amas de galaxies, galaxies actives, quasars...
L'astronomie des rayons X constitue une branche à part entière de l'astrophysique. Elle est devenue indispensable pour comprendre les phénomènes physiques dans les sites les plus variés.
Évolution des techniques de détection
Les prem [...]
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l’article se compose de 11 pages
Écrit par :
- Monique ARNAUD : physicienne au service d'astrophysique du Commissariat à l'énergie atomique, Saclay
- Robert ROCCHIA : physicien au service d'astrophysique du Commissariat à l'énergie atomique, Saclay
- Robert ROTHENFLUG : physicien au service d'astrophysique du Commissariat à l'énergie atomique, Saclay
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Voir aussi
- AMAS DE GALAXIES
- CAPTURE astronomie
- CHAMP ÉLECTROMAGNÉTIQUE
- CHAMP MAGNÉTIQUE
- NÉBULEUSE DU CRABE
- CYGNUS X-1
- DÉTECTEURS DE PARTICULES
- ÉMISSION physique
- ÉTOILES À NEUTRONS
- ÉTOILES BINAIRES ou ÉTOILES DOUBLES PHYSIQUES
- GAZ INTERGALACTIQUE
- HALO DES GALAXIES
- MILIEU INTERGALACTIQUE
- NOYAU ACTIF DE GALAXIE
- NOYAU DE GALAXIE
- NUAGES DE MAGELLAN
- RÉACTIONS NUCLÉAIRES
- OBSERVATOIRE EINSTEIN satellite
- OBSERVATOIRES ASTRONOMIQUES
- OPTIQUE INSTRUMENTALE
- ORBITE mécanique céleste
- PLASMAS
- POSITION astronomie
- POUVOIR DE RÉSOLUTION
- RAIE SPECTRALE
- RAIES D'ÉMISSION astronomie
- RÉSEAU optique
- GALAXIES DE SEYFERT
- SOURCES X astronomie
- SPECTRE D'ÉMISSION
- SPECTRE X
- SPECTROSCOPIE astronomie
- SUPERNOVAE
- TÉLESCOPE SPATIAL
Pour citer l’article
Monique ARNAUD, Robert ROCCHIA, Robert ROTHENFLUG, « RAYONNEMENT COSMIQUE - Rayons X cosmiques », Encyclopædia Universalis [en ligne], consulté le 15 février 2020. URL : http://www.universalis.fr/encyclopedie/rayonnement-cosmique-rayons-x-cosmiques/