ÉLISABETH II (1926- ) reine du Royaume-Uni de Grande-Bretagne et d'Irlande du Nord (1952- )
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Fille du roi George VI, auquel elle succède le 6 février 1952, Élisabeth II est l'épouse, depuis 1947, du duc Philippe d'Édimbourg, dont elle a eu quatre enfants : Charles, prince de Galles, Andrew, duc d'York, le prince Edward, et la princesse royale Anne. Elle appartient à la dynastie des Windsor, nom substitué en 1917 à celui de Saxe-Cobourg-Gotha. Sa titulature officielle rappelle que, couronnée au cours d'une cérémonie du sacre, le 2 juin 1953, elle est reine « par la grâce de Dieu », qu'elle règne sur le « Royaume-Uni de Grande-Bretagne et d'Irlande du Nord et ses autres royaumes et territoires », en particulier le Canada, l'Australie, la Nouvelle-Zélande, mais aussi quatorze autres membres du Commonwealth des nations ; elle est de droit le chef (head) de cette dernière organisation, qui regroupe, au milieu des années 2010, cinquante-deux États indépendants « Défenseur de la foi », elle est le « gouverneur suprême de l'Église [anglicane] d'Angleterre » ; ses prérogatives tendent d'ailleurs à diminuer puisque le choix réel des nouveaux évêques et archevêques revient au Premier ministre. Lorsqu'elle se déplace en Écosse, elle est le « modérateur » de l'Église (presbytérienne) de cette région du Royaume-Uni.
Élisabeth II
Photographie
Élisabeth II, reine du Royaume-Uni, lors de la cérémonie du sacre, à l'abbaye de Westminster, le 2 juin 1953.
Crédits : Hulton Getty
Lors de son avènement, qui coïncida avec l'achèvement de la reconstruction d'après guerre, bien des esprits avaient espéré une nouvelle « ère élisabéthaine » qui rappellerait l'éclat de la monarchie à la fin du xvie siècle. Ses pouvoirs ne sont plus tels qu'ils lui autorisent des initiatives personnelles décisives : elle nomme le Premier ministre en choisissant le chef du parti majoritaire aux Communes, et dans les deux seuls cas, en 1957 et en 1963, où les divisions du parti conservateur ont semblé lui offrir un choix, elle s'est en fait rangée à l'avis des dirigeants les plus influents et du Premier ministre sortant en désignant respectivement [...]
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Écrit par :
- Roland MARX : professeur à l'université de Paris-III-Sorbonne nouvelle
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Pour citer l’article
Roland MARX, « ÉLISABETH II (1926- ) reine du Royaume-Uni de Grande-Bretagne et d'Irlande du Nord (1952- ) », Encyclopædia Universalis [en ligne], consulté le 09 octobre 2019. URL : http://www.universalis.fr/encyclopedie/elisabeth-ii/