MASCAREIGNES ARCHIPEL DES
L'archipel des Mascareignes est situé dans l'océan Indien, à l'est de Madagascar ; il était connu des Arabes, mais c'est le navigateur portugais Pedro do Mascarenhas qui le fit connaître à l'Europe dans la première moitié du xvi e siècle. Il groupe l'île de la Réunion ou île Bourbon (550 de longitude est et 210 de latitude sud), l'île Maurice, autrefois île de France (570 35′ de longitude est et 200 15′ de latitude sud), l'île Rodriguez, les îlots Agalega et Cargados ; ces îles, assez distantes les unes des autres, ont toutefois des caractères communs : elles sont d'origine volcanique, composées de volcans de type hawaiien qui ont émis des laves basaltiques ; le volcanisme actif subsiste à la Réunion, au massif de la Fournaise, qui couvre 420 kilomètres carrés. Ainsi s'est formé un relief élevé (3 069 m au Piton des Neiges, La Réunion), qui a été profondément érodé (825 m au Piton de la Rivière noire, île Maurice) ; les pentes ont été ravinées par les fortes pluies auxquelles sont soumises ces îles.
Les précipitations sont importantes sur les « côtes au vent » : plus de 2 mètres par an, renforcées encore par les pluies qui s'abattent quand passent les cyclones de novembre à mai. Les « côtes sous le vent » sont plus sèches, 600 millimètres répartis sur six mois, ce qui est un obstacle à une agriculture permanente et rend nécessaire l'irrigation.
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Écrit par
- Marie-Christine AUBIN : directeur de recherche au C.N.R.S.et au C.E.R.I. (Fondation nationale des sciences politiques)
Classification
Pour citer cet article
Marie-Christine AUBIN, « MASCAREIGNES ARCHIPEL DES », Encyclopædia Universalis [en ligne], consulté le . URL :
Autres références
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COMPAGNIES FRANÇAISES DES INDES
- Écrit par Louis TRENARD
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Au temps de Colbert, la colonisation devient une affaire d'État ou de grandes compagnies favorisées par l'État. Colbert fonde la Compagnie française des Indes orientales et la Compagnie française des Indes occidentales (1664). Le but de cette dernière est la production[...]
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FRANÇAIS EMPIRE COLONIAL
- Écrit par Jean BRUHAT
- 91 776 mots
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En conclusion, quand éclate la Révolution, il ne subsiste plus du domaine colonial que des territoires peu étendus : les comptoirs de l'Inde rattachés au gouvernement des Mascareignes, des Mascareignes avec l'île de France et l'île Bourbon, des comptoirs sur la côte occidentale de l'Afrique, l'archipel[...] -
INDIEN HISTOIRE DE L'OCÉAN
- Écrit par André BOURDE, Jean-Louis MIÈGE
- 78 471 mots
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[...]conjectural. L'Afrique du Sud, où les Noirs Bantous ne sont pas encore installés en force, est surtout peuplée de bushmen ou Hottentots originels. Les îles Mascareignes, après avoir été reconnues par les navigateurs arabes, resteront vides et non peuplées jusqu'au xviii e siècle, quand les Français[...] -
MADAGASCAR
- Écrit par Marie Pierre BALLARIN, Chantal BLANC-PAMARD, Hubert DESCHAMPS, Bakoly DOMENICHINI-RAMIARAMANANA, E.U., Paul LE BOURDIEC, David RASAMUEL
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Cependant, les îles Mascareignes (Bourbon et Maurice), devenues à cette époque des colonies françaises, se peuplant progressivement en s'enrichissant par la culture du café puis par celle de la canne à sucre, vont chercher sur la côte est malgache du riz, des bœufs et des esclaves. Une activité commerciale[...] -
MAURICE ÎLE
- Écrit par Jean BENOIST, Jean-François DUPON, E.U., Louis FAVOREU
- 31 702 mots
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À 900 kilomètres de Madagascar, centrée par 200 15' sud et 570 35' est,l'île Maurice fait partie avec l'île de la Réunion et l'île Rodrigues de l'archipel volcanique des Mascareignes. La plus ancienne des séries volcaniques tertiaires qui la composent subsiste sous forme[...]
