Métropole économique de la Suisse, Zurich est la capitale du canton homonyme, le plus peuplé de la Confédération (1 283 300 hab. en 2006). L'agglomération est née au débouché du lac du même nom. Le site est précocement occupé par les populations de l'âge du bronze (~ 1800-~ 800), qui édifient la cité lacustre de la rade, puis par les Celtes. Sur la rive gauche de la Limmat se développent, au cours du ier siècle, le poste militaire et la bourgade de Turicum. Dès 260, la région est attaquée par les Alamans, qui s'y établissent définitivement au cours du ive siècle. Le vicus celto-romain, qui avait probablement survécu aux invasions, est mentionné à nouveau, en 670. Turicum, puis Turegum dépend, en 853, de l'abbaye de femmes de Frauenmünster et accède, en 929, au rang de ville. Au xie siècle, elle compte parmi les cités les plus importantes de la Souabe et elle est soumise à la juridiction directe de l'empereur. Les habitants, enrichis au Moyen Âge par le commerce de la soie, tendent, dès 1220, à s'émanciper de la tutelle féodale exercée par l'abbesse du monastère. Au début du xive siècle, les corporations de métiers se soulèvent contre la bourgeoisie marchande et les artisans privilégiés (orfèvres, fabricants de soieries), qui monopolisent l'administration citadine. L'insurrection du 7 juin 1336 porte au poste de bourgmestre Rodolphe Brun, puissante personnalité, qui domine la vie zurichoise jusqu'à sa mort, en 1360. Il fait adopter des statuts municipaux qui resteront en vigueur dans leurs dispositions essentielles, jusqu'en 1798. L'autorité émane des treize corporations qui élisent à vie un bourgmestre. Pour se prémunir contre l'hostilité des Habsbourg et le retour offensif des oligarchies urbaines évincées du pouvoir, la ville adhère, le 1er mai 1351, à la Confédération formée, en 1291, par les cantons forestiers. C'est, après Lucerne, la seconde des grandes cités suisses qui s'associe au pacte fédéral. Le gouvernement de Brun réussit à triompher des attaques de l'Autriche (1351-1354) et à agrandir le te […]
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