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POLOGNE

Nom officiel

République de Pologne (PL)

    Chef de l'État

    Andrzej Duda (depuis le 6 août 2015)

      Chef du gouvernement

      Donald Tusk (depuis le 13 décembre 2023)

        Capitale

        Varsovie

          Langue officielle

          Polonais

            Unité monétaire

            Zloty (PLN)

              Population (estim.) 37 587 000 (2024)
                Superficie 311 895 km²

                  Langue polonaise

                  Le polonais est la langue parlée par environ 40 millions de personnes en Pologne et par un nombre important d'émigrés établis en Europe occidentale et en Amérique. Le polonais appartient au groupe des langues slaves occidentales. Il s'y distingue par les principaux traits suivants : alternances vocaliques e/a (mierzyć, « mesurer » ; miara, « la mesure ») et e/o (nieśćc, « porter » ; niosȩ, « je porte »), la présence des voyelles nasales ȩ et a̧, disparues dans les autres langues slaves, l'abondance des consonnes dites « chuintantes » (du point de vue acoustique) issues de la palatalisation. Malgré l'existence d'un État polonais dès le xe siècle, on ne possède pas de documents rédigés entièrement en polonais avant le xive siècle, en raison du rôle joué jusque-là par le latin. Mais on trouve des noms polonais cités dans des textes latins dès le xiie siècle (cf. la bulle de Gniezno, de 1136, énumérant les possessions de l'évêque de Gniezno). La tradition littéraire polonaise commence au xive siècle avec des textes religieux (sermons, psaumes, etc.) et reste ininterrompue jusqu'à nos jours. Au xvie siècle, les imprimeurs de Cracovie établissent, sur la base de l'alphabet latin, les normes de l'orthographe polonaise qui, à quelques ajustements près, demeure en vigueur aujourd'hui.

                  On distingue trois périodes d'évolution de la langue : du xiie siècle à la fin du xve, le vieux polonais ; du xvie siècle à la première moitié du xviiie siècle, le polonais moyen ; de la seconde moitié du xviiie siècle à nos jours, le polonais moderne. Le polonais n'est pas très différencié du point de vue dialectal. Des différences, surtout phonétiques, permettent d'opposer les dialectes du Sud-Ouest (Grande-Pologne autour de Gniezno, berceau de l'État polonais, Petite-Pologne autour de Cracovie et Silésie) et ceux du Nord-Est (Mazovie autour de Varsovie, région de Chełmno-Warmie, Kachoubie). Le kachoube, dialecte le plus différencié, est considéré en Pologne comme une langue régionale ; il est en voie de disparition. Depuis le début du xxe siècle, avec les progrès de l'enseignement, la presse et la radio, les variations de frontières et les déplacements de population, les anciennes limites dialectales perdent de leur netteté.

                  Phonologie

                  Langue polonaise : les phonèmes consonantiques - crédits : Encyclopædia Universalis France

                  Langue polonaise : les phonèmes consonantiques

                  Encyclopædia Universalis France

                  Le polonais possède vingt-huit consonnes dont deux semi-consonnes (̭u et j) et huit voyelles dont deux nasales (ȩ et a̧). L'abondance de consonnes est due historiquement aux phénomènes de palatalisation (ou mouillure), prolongés en polonais par des phénomènes de dépalatalisation (ou durcissement). C'est ainsi que sont apparus les phonèmes ś, ć et ý à la place des consonnes s', t' et z' du slave commun ; ou les consonnes dites « durcies » : c issu de t palatalisé par j, z issu de d palatalisé par j, etc. L'évolution du r' palatalisé a conduit à une prononciation durcie non vibrante : ž ; le l dur à un ̭u (comme dans le français oui). L'ancien l' palatalisé s'est durci devant toutes les voyelles, sauf i, et se prononce comme l en français. Sous sa forme actuelle, le polonais a perdu l'opposition phonologique de palatalisation qui structurait le système des consonnes jusqu'à la première moitié du xxe siècle, mais la palatalisation demeure un trait phonétique important puisque toute consonne suivie d'un i ou d'un j se prononce palatalisée. De ce fait, le nombre des réalisations phonétiques standard des consonnes est presque le double de celui des phonèmes consonantiques (52 contre 28). Notamment, le polonais moderne possède des réalisations phonétiques palatalisées qui n'apparaissent que dans les mots d'origine étrangère ou à la limite entre les morphèmes : il s'agit des prononciations t'[...]

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                  Écrit par

                  • : professeur à l'université de Paris-IV
                  • : directeur scientifique au C.N.R.S., professeur à la faculté de droit de l'université de la Sarre
                  • : maître de recherche au C.N.R.S.
                  • : directrice d'études à l'École des hautes études en sciences sociales
                  • : docteur en études politiques, ancien chargé de recherche au C.N.R.S., ancien chargé de cours à l'université de Paris-II
                  • : historien, chargé d'enseignement à l'Institut d'études européennes, université de Paris-VIII
                  • : docteur d'État ès lettres, professeur à l'université de Paris-IV-Sorbonne
                  • Universalis : services rédactionnels de l'Encyclopædia Universalis

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                  Pour citer cet article

                  Jean BOURRILLY, Universalis, Georges LANGROD, Michel LARAN, Marie-Claude MAUREL, Georges MOND, Jean-Yves POTEL et Hélène WLODARCZYK. POLOGNE [en ligne]. In Encyclopædia Universalis. Disponible sur : (consulté le )

                  Médias

                  Pologne : carte physique - crédits : Encyclopædia Universalis France

                  Pologne : carte physique

                  Encyclopædia Universalis France

                  Pologne : drapeau - crédits : Encyclopædia Universalis France

                  Pologne : drapeau

                  Encyclopædia Universalis France

                  La Vistule - crédits : Glen Allison/ Getty Images

                  La Vistule

                  Glen Allison/ Getty Images

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