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NEIGE

La nivologie et le « sondage-battage »

La nivologie est l’étude des caractéristiques de la neige et des couches neigeuses, tant à des fins de recherche scientifique que dans des buts pratiques, comme la prévision et la prévention des avalanches.

Pour assurer une surveillance régulière de l’évolution du manteau neigeux et estimer le risque d’avalanche, la nivologie s’appuie sur des modèles spécifiques et sur des mesures de terrain, telles que le sondage stratigraphique par battage qui permet d’évaluer la résistance à la pénétration des différentes couches superposées. Ces données fournissent une idée de leur cohésion. Plus la résistance est élevée, plus la cohésion est importante. L’opération est généralement couplée à un sondage permettant de mesurer la température et son gradient vertical.

Les risques les plus importants s’observent lorsque les différentes couches de neige ont des cohésions et des masses volumiques très différentes. Comme nous l’avons vu, la présence d’une couche de gobelets est particulièrement alarmante, car, dans ce cas, la cohésion entre les grains de neige est très faible.

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Pour citer cet article

Jean-Pierre CHALON. NEIGE [en ligne]. In Encyclopædia Universalis. Disponible sur : (consulté le )

Médias

Cristaux de glace en gros plan - crédits : Saiko3p/ Shutterstock

Cristaux de glace en gros plan

Neige : morphologie des cristaux - crédits : Encyclopædia Universalis France

Neige : morphologie des cristaux

Cristaux de glace - crédits : Encyclopædia Universalis France

Cristaux de glace

Autres références

  • ANTARCTIQUE

    • Écrit par Pierre CARRIÈRE, Edmond JOUVE, Jean JOUZEL, Gérard JUGIE, Claude LORIUS
    • 16 481 mots
    • 24 médias
    L'indlandsis est alimenté par des précipitations neigeuses dont l'importance est déterminée à partir de la datation des couches successivement déposées. Les précipitations annuelles sont de moins de 5 centimètres (équivalent en glace) sur les régions centrales et de 60 à 70 centimètres sur les régions...
  • AVALANCHES

    • Écrit par Gérard BRUGNOT
    • 3 102 mots
    • 1 média

    Une avalanche est le mouvement qui, à partir d'un point, se communique à tout ou partie de la neige déposée sur une pente de montagne. On appelle aussi avalanche le mouvement qui suit le départ en bloc d'une masse de neige déposée sur la même pente.

    Les avalanches se produisent dans...

  • DÉPRESSION, météorologie

    • Écrit par Jean-Pierre CHALON
    • 3 426 mots
    • 6 médias
    ...généralement sur 400 à 800 kilomètres et ne durent qu’un jour ou deux. Elles réduisent fortement la visibilité et peuvent entraîner des conditions de blizzard, des chutes de neige abondantes et des coups de vent violents. La plupart d’entre elles se développent aux latitudes élevées, lors du passage d’air très...
  • GLACE

    • Écrit par Louis LLIBOUTRY
    • 7 940 mots
    • 9 médias

    L'homme a connu et baptisé la forme solide de l' eau depuis les temps les plus reculés, ce qui nous vaut des noms très différents selon les langues : glace, ghiaccio, hielo... dans les langues latines ; is, Eis, ice... dans les langues germaniques ; led, lod... dans les langues slaves. Si cette découverte...

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Voir aussi