LÈPRE
- Article mis en ligne le
- Modifié le
- Écrit par Nicole BOURCART
Problème social et psychologique
L'horreur séculaire inspirée par la maladie autrefois incurable était compréhensible ; en dépit de la gravité de l'affection, elle ne se justifie plus aujourd'hui, grâce aux progrès des connaissances médicales et des thérapeutiques. Le « psychisme du lépreux », souvent évoqué, n'est que la réaction de ce dernier vis-à-vis de la société : il lui faut, envers et contre tout, cacher sa maladie.
Mais la peur et les préjugés demeurent et pèsent, beaucoup plus que la maladie elle-même, sur le lépreux, même si l'on remplace ce mot par celui de « hansénien ». Il faut en effet reconnaître que les lépreux sont toujours victimes d'exclusion, autant par le dégoût que cette maladie inspire à ceux qui en sont indemnes que par la ségrégation sociale drastique infligée aux grands malades qui sont un vrai défi pour des systèmes de santé aussi peu performants que ceux des pays en développement.
Une meilleure connaissance de la maladie et de son traitement et la lutte courageuse menée par plusieurs associations d'aide humanitaire (ordre de Malte, Handicap international) et surtout l'action internationale inspirée par Raoul Follereau (1903-1977) ont permis de soigner de façon plus efficace, d'éliminer la peur par l'éducation du public et de faciliter le reclassement social des malades stabilisés.
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Écrit par
- Nicole BOURCART : docteur en médecine, licenciée ès sciences
Classification
Pour citer cet article
Nicole BOURCART. LÈPRE [en ligne]. In Encyclopædia Universalis. Disponible sur : (consulté le )
Article mis en ligne le et modifié le 14/03/2009
Autres références
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ACTINOMYCÈTES
- Écrit par Hubert A. LECHEVALIER
- 3 450 mots
- 4 médias
...maladies humaines les plus sérieuses causées par des Actinomycétales sont la tuberculose (Mycobacterium tuberculosis et autres mycobactéries) et la lèpre (Mycobacterium leprae). Secondes en importance sont les actinomycoses humaines et animales causées par plusieurs espèces d'Actinomyces (... -
CONVIT JACINTO (1913-2014)
- Écrit par Encyclopædia Universalis
- 462 mots
Le scientifique et médecin vénézuélien Jacinto Convit a été considéré comme un héros national pour ses recherches visant à la fabrication d’un vaccin contre la lèpre, une maladie infectieuse qui provoque des atteintes de la peau susceptibles d’entraîner une défiguration. Il avait aussi...
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ÉPIDÉMIES ET PANDÉMIES
- Écrit par Jacqueline BROSSOLLET , Georges DUBY , Encyclopædia Universalis , Gabriel GACHELIN et Jean-Louis MIÈGE
- 20 843 mots
- 15 médias
...médiéval ont vécu dans une déficience biologique propice à l'éclosion et à l'expansion des maladies. Certaines d'entre elles étaient contagieuses, telle la lèpre. Celle-ci suscita, à partir du xiie siècle, les premières mesures d'exclusion visant à retrancher de la vie commune certains individus en raison... -
MYCOBACTÉRIES
- Écrit par Carlo COCITO , Encyclopædia Universalis et Gabriel GACHELIN
- 4 331 mots
- 5 médias
La lèpre est une mycobactériose due à M. leprae. Elle affecte tous les tissus du corps (sauf le système nerveux central), mais les lésions les plus apparentes intéressent la peau et les nerfs. Les malades qui, à certains stades de la lèpre, éliminent des quantités considérables de bacilles par...
