Province de la Chine orientale, appartenant au bassin du moyen Yangzi, le Jiangxi couvre 164 800 kilomètres carrés et comptait 43,4 millions d'habitants en 2006.
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Chine Carte politique de la Chine
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Il est constitué d'une vaste plaine qui s'étale autour du lac Poyang ; celui-ci, relié au Yangzi, peut atteindre 5 000 kilomètres carrés en hautes eaux. La plaine se prolonge par la vallée du Ganjiang, axe sud-nord de la province. Tout cet ensemble est limité à l'est par la chaîne granitique des Wuyishan et à l'ouest par les massifs cristallins des Wanyangshan et des Jiulingshan.
Le riz est la principale culture du Jiangxi, pratiquée essentiellement dans la plaine du lac Poyang, et donne deux récoltes annuelles au sud de la province. Le coton prédomine sur les rives nord-est du lac, tandis que la ramie, célèbre plante textile du sud du Jiangxi, est cultivée dans la région de Wanzai. Dans cette partie méridionale apparaissent aussi diverses cultures tropicales, canne à sucre notamment, tandis qu'une variété réputée de thé est cultivée dans le bassin de la Xiushui.
Le charbon et le tungstène sont les deux grandes ressources industrielles du Jiangxi. À Pingxiang, à la limite de la province du Hunan, se situe le principal bassin houiller chinois au sud du Yangzi. Au sud, à Xihuashan, le tungstène est exploité dans l'un des gisements les plus riches du monde. Le cuivre constitue une autre richesse, de même que l'uranium, le niobium, l'or et l'argent.
Les principaux centres urbains de la province sont Nanchang (4,8 millions d'habitants en 2006), capitale provinciale, grand marché du riz et du coton (filatures), dont les activités industrielles sont diversifiées dans l'électroménager, le textile, l'automobile et la pharmacie ; Jingdezhen (1,5 million d'hab.), célèbre depuis des siècles pour ses fabrications de porcelaines qui utilisent le kaolin local ; Ganzhou (8,4 millions d'habitants), centre économique du sud du Jiangxi, la ville du tungstène ; Jiujiang (4,6 millions d'habitants), débouché portuaire de la province sur le Yangzi.
Pierre TROLLIET
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