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HÉRALDIQUE

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3.  L'héraldique traditionnelle

Le mot « héraldique » fut longtemps un adjectif avant de devenir, vers le milieu du xixe siècle, un substantif. Le terme est dérivé du mot héraut. À l'origine, le héraut est un fonctionnaire au service d'un prince ou d'un seigneur : il a pour fonction de porter les messages, de déclarer les guerres, d'annoncer les tournois. Peu à peu, il se spécialise dans ce dernier domaine et lors des tournois, un peu à la manière de nos reporters sportifs, il décrit pour les spectateurs les principaux faits d'armes des participants. Cela le conduit à approfondir ses connaissances en matière d'armoiries, car il n'y a que celles-ci qui permettent de distinguer les différents tournoyeurs, rendus méconnaissables par leur équipement militaire. Aux xive et xve siècles, les hérauts sont ainsi devenus de véritables spécialistes en armoiries : ils en codifient définitivement les règles et le dessin ; ils parcourent l'Occident afin de les recenser ; ils élaborent des recueils qui leur servent d'aide-mémoire et où ils peignent toutes celles qu'ils ont rencontrées. Ces recueils, auxquels on donne le nom d'armoriaux, comptent parmi les plus beaux manuscrits que le Moyen Âge nous ait laissés. Sur le mot héraut, on forme donc, au xve siècle, l'adjectif héraldique, qualifiant tout ce dont s'occupent les hérauts, principalement les armoiries.

Une armoirie révèle deux aspects de la personne qui en fait l'usage : son identité et sa personnalité. C'est à l'identité que s'intéresse l'héraldique traditionnelle et c'est sur elle que repose toute l'aide que cette science a jusqu'à présent apportée aux historiens et aux archéologues. Nous allons en parler brièvement. Mais, comme nous le montrerons ensuite, c'est surtout la personnalité qui devrait attirer les études à venir et faire définitivement sortir l'héraldique du cadre étroit de l'histoire généalogique et nobiliaire.

Code social, le blason, par le jeu de ses règles de composition, situe l'individu dans un groupe et ce grou […]

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ABEILLES IMPÉRIALES

Écrit par :  Hervé PINOTEAU

… *Mouches et cigales font partie du mobilier funéraire mérovingien ; dans la civilisation de la steppe, la cigale est symbole de résurrection du fait de ses métamorphoses et, selon Édouard Salin : « La cigale mérovingienne évoque l'idée d'immortalité et elle est, plus ou moins indirectement, un héritage de traditions venues d'Extrême-Orient et… Lire la suite
AIGLE IMPÉRIALE

Écrit par :  Hervé PINOTEAU

… *Oiseau de Zeus puis de Jupiter, patron de Rome, l'aigle fut employé par les Barbares qui le considéraient comme le symbole de l'Être suprême (Édouard Salin). Des indices prouvent que Charlemagne l'employa au sommet du mât de ses navires (denier de Quentovic, après 804) et en mit une image en bronze au-dessus de son palais d'Aix (Richer, Thietmar).… Lire la suite
ARMES, héraldique

Écrit par :  Hervé PINOTEAU

… *Le droit aux armes (composition dans un écu) et aux armoiries (l'écu plus ses ornements extérieurs) s'est progressivement dégagé au cours des siècles dans les diverses nations de l'Occident chrétien, mais de façon, parfois assez dissemblables. Prises par les chevaliers qui les arboraient sur écus et bannières (pour beaucoup d'armes, l'étoffe d'une… Lire la suite
ARMORIAL

Écrit par :  Hervé PINOTEAU

… *Collection d'armes (composition dans un écu) ou d'armoiries (l'écu et ses ornements extérieurs), l'armorial est composé de descriptions ou de représentations ou encore des deux à la fois, avec l'avantage de préciser des détails ou des figures difficiles, mais avec la possibilité de disparités entre description et représentation. Les descriptions… Lire la suite
BESTIAIRES

Écrit par :  Françoise ARMENGAUD, Daniel POIRION

Dans le chapitre "L'art des steppes"  : …  vivant unique, la chimère, tronçons raccordés de fauve, de biche et de serpent. L'on passera facilement de la valeur représentative des animaux au combat à leur valeur emblématique dans l'*héraldique. Les tapis brodés de Noïn-Ula (Mongolie, ier siècle de notre ère) et certains bronzes scythes sont des témoins de cette transition… Lire la suite
COQ GAULOIS

Écrit par :  Hervé PINOTEAU

… *Utilisé dès l'Antiquité, on ne peut assurer que le coq servit d'enseigne aux Gaulois, encore qu'il apparaisse sur certaines monnaies. Il deviendra cependant symbole de la Gaule et des Gaulois à la suite d'un jeu de mots facile ; le terme latin gallus signifiant à la fois coq et Gaulois. La Renaissance devait mettre en rapport le coq et la… Lire la suite
COULEURS, histoire de l'art

Écrit par :  Manlio BRUSATIN

Dans le chapitre "Les couleurs dans les religions monothéistes"  : …  les enseignes et autres signes de reconnaissance entre les croisés sont à l'origine des couleurs *héraldiques. L'établissement de ces couleurs (les « émaux ») : gueules (rouge vif), azur (bleu vif), sable (noir), sinople (vert), pourpre (rouge violacé) – auxquelles il convient d'ajouter tanné… Lire la suite
COURONNE IMPÉRIALE & ROYALE

Écrit par :  Hervé PINOTEAU

… *Clovis reçut, ou prit de lui-même, une couronne lors de la cérémonie de réception du diplôme et des insignes de consul honoraire envoyés par l'empereur Anastase (Tours, 508). Des rois d'Austrasie portent sur leurs monnaies d'or frappées à l'image de celles du basileus un casque de cérémonie byzantin et d'autres Mérovingiens ont dû porter une sorte… Lire la suite
HERMINE, héraldique

Écrit par :  Hervé PINOTEAU

… *L'héraldique utilise des fourrures comme le vair et l'hermine (cette dernière n'étant que le pelage d'hiver d'un petit quadrupède) dont la blancheur est rehaussée d'un semé de bouts de queues noires. Les cadets de familles féodales, brisant les armes de leur chef pour s'en distinguer, prirent parfois un franc quartier de fourrure pour modifier son… Lire la suite
LION BRITANNIQUE

Écrit par :  Hervé PINOTEAU

… *Symbole souvent employé pour manifester la force d'un homme, comme le guerrier, ou celle d'un clan (le lion de Juda), le lion préside à la création de l'héraldique, peu avant 1130. Fait chevalier en 1128 par son beau-père Henri Ier Beauclerc (ou le Lion), roi d'Angleterre, le futur comte d'Anjou Geoffroi, qui sera dit Plantagenêt par la… Lire la suite
LIS FLEURS DE

Écrit par :  Hervé PINOTEAU

… *Emblème héraldique de la France durant sept siècles, la fleur de lis, ainsi que d'autres plantes similaires comme l'iris, symbolise depuis l'Antiquité la divinité, la fécondité et la grâce. Le lis décorait le temple de Jérusalem et les objets du culte ; le Christ lui-même associa Salomon dans toute sa gloire au lis des champs (à vrai dire l'anémone… Lire la suite
SALAMANDRE, héraldique

Écrit par :  Hervé PINOTEAU

… *La salamandre, batracien urodèle, est souvent représentée au milieu des flammes, car elle avait la réputation de ne pas se brûler en les traversant. La légende en fit le symbole du justicier anéantissant le mal. Jean, comte d'Angoulême, était dit le Bon pour ses qualités d'homme et de politique : on lui attribua comme emblème une salamandre lors d'… Lire la suite
TROIS COULEURS LES

Écrit par :  Hervé PINOTEAU

… *Le nombre des couleurs franches et héraldiques étant fort limité, la combinaison du bleu, du blanc et du rouge fut assez fréquente en France à travers les siècles. Des manuscrits à peintures ont utilisé la bande tricolore depuis Philippe V le Long (1316-1322) et surtout sous Charles V (1364-1380), mais ils ne sont pas tous d'origine royale. Par… Lire la suite
UNE HISTOIRE SYMBOLIQUE DU MOYEN ÂGE OCCIDENTAL (M. Pastoureau)

Écrit par :  Frédéric ELSIG

…  l'importance comme code social attire l'attention sur la profession réprouvée du teinturier), et de* l'héraldique. Celle-ci, qui naît de la nécessité de produire un emblème correspondant à un individu, à une famille ou à une dynastie, avant que n'apparaissent les emblèmes de nations ou d'États, et nos drapeaux modernes, se met progressivement en… Lire la suite

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