De toutes les îles de la Caraïbe, il en est une dont le territoire n'est pas entouré d'eau de tous les côtés, c'est l'île Haïti. Par une erreur trop souvent commise pour ne pas retenir notre attention, on appelle souvent ainsi la république d'Haïti. Or force est de constater que ce pays de 27 750 kilomètres carrés n'occupe que le tiers occidental de l'île Hispaniola, alors que la république Dominicaine en occupe la majeure partie, héritage d'un partage ancien entre la France et l'Espagne. La république d'Haïti est toutefois le troisième pays en superficie de la Caraïbe insulaire après Cuba et la république Dominicaine. Il est également le troisième quant à la population, avec 10 millions d'habitants en 2010.
Après avoir été la colonie française la plus prospère du Nouveau Monde, Haïti est devenue, en 1804, la première république noire. Les esclaves révoltés contre leurs maîtres mirent fin au régime des plantations et à l'inégalité des hommes selon la couleur de leur peau. La révolution haïtienne, née dans le contexte de la fin de l'Ancien Régime en France, transforma les anciens modes de production, l'organisation du pouvoir et la hiérarchie établie des valeurs. Seule nation noire libre et indépendante dans la Caraïbe jusqu'au milieu du xixe siècle, Haïti ne fait pas école : le pays reste en marge des mutations du capitalisme agraire, principal moteur des changements économiques et sociaux des anciennes îles à sucre après l'abolition de l'esclavage.
L'isolement économique séculaire a fait d'Haïti le pays le plus pauvre de l'hémisphère occidental, celui où les indicateurs de développement humain sont les plus bas. La crise haïtienne est complexe : elle est à la fois écologique, économique, politique et sociale. Plus de 75 p. 100 de la population vit avec moins de 1 dollar par jour. Vingt ans après la chute de la dictature de Jean-Claude Duvalier, en 1986, le pays n'a toujours pas trouvé la stabilité politique nécessaire à son développement. Les inégalités entre riches et pa […]
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