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ANCIEN RÉGIME

L'expression « Ancien Régime », dont le caractère dénigrant ne peut faire de doute, a été popularisée par le célèbre livre d'Alexis de Tocqueville, paru en 1856, L'Ancien Régime et la Révolution.Elle a cependant été utilisée telle quelle dès la fin de 1789. Elle est issue du vocabulaire familier du xviiie siècle et, peut-être, de certaines locutions juridiques utilisées par les jurisconsultes des xviie et xviiie siècles. La locution « ci-devant » est couramment employée par la génération de 1730, ou par celle de 1750. Sans doute ces mots n'ont-ils pas encore le caractère agressif et méprisant que leur donneront les révolutionnaires et, plus encore, les idéologues, journalistes et historiens de l'époque romantique ; pour eux, le mot est une arme, qui permet à la fois de justifier les « grands ancêtres » et, aussi, de saper les fondements de la Restauration. Avec Tocqueville, et plus encore avec Taine, le tranchant des expressions s'émousse quelque peu, pour devenir davantage la constatation d'un état de fait. Entrée dans le langage courant, l'étiquette continue cependant à garder de nos jours l'âcre saveur des  […]

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ABSOLUTISME

Auteur :  Jacques ELLUL

*Comme tous les concepts à plusieurs dimensions (ici politique, historique, juridique, doctrinal), le concept d'absolutisme est assez flou. Son étude présente trois sortes de difficultés portant sur l'objet lui-même. La première difficulté tient à ce que l'on désigne généralement par ce terme des doctrines, ou… Lire la suite
ARCHITECTURE (Thèmes généraux) - Architecture et société

Auteur :  Antoine PICON

Dans le chapitre "Vitruvianisme et société d'ordres" : …  puis le système descendant des conditions qui contribue à structurer les sociétés d'ordres d'*Ancien Régime. « Les ordres sont dignités permanentes et attachées à la vie des hommes », écrit au début du xviie siècle le juriste Loiseau. L'architecture est censée se régler sur leur gradation, du haut clergé et de la noblesse… Lire la suite
BAILLIAGES & SÉNÉCHAUSSÉES

Auteur :  Solange MARIN

*Ils apparaissent vers la fin du xiie siècle lorsque les baillis, d'abord itinérants, sont fixés par Philippe Auguste, roi de France, sur la portion du domaine royal où ils doivent le représenter. Cette circonscription, réunissant plusieurs prévôtés, ne prendra le nom de bailliage que quelques années après sa création de fait.… Lire la suite
BEAUMARCHAIS PIERRE-AUGUSTIN CARON DE (1732-1799)

Auteur :  Pierre FRANTZ

Dans le chapitre "La dernière fête : ambiguïtés et audaces" : …  *L'audace politique de la trilogie de Figaro, et surtout celle du Mariage, n'a pas frappé que les contemporains (Danton disait qu'il avait « tué la noblesse »). C'est la valeur subversive de cette pièce qui l'a portée, contre toutes les hypocrisies de l'ordre politique et moral, à travers le xixe siècle. Elle tient à l'… Lire la suite
BODIN JEAN (1529-1596)

Auteur :  Pierre MESNARD

Dans le chapitre "L'évolution historique" : …  le sens de la géographie, concilier ces tendances et les intégrer sous l'autorité d'une forme pure. *En ce qui concerne la France, on peut dire qu'à la fin du xve siècle le principe chrétien, le principe féodalet le principe romainsont également présents dans la respiration même de l'État. L'État… Lire la suite

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Bibliographie

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H. Méthivier, L'Ancien Régime, coll. Que sais-je ?, Paris, 1961

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R. Mousnier, Les Institutions de la France sous la monarchie absolue : 1598-1789, P.U.F., Paris 2005

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P. Sagnac, La Formation de la société française moderne, 2 vol., Paris, 1945-1946

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Études particulières

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P. Goubert & D. Roche, Les Français et L'Ancien Régime, t. I : La Société et l'État

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P. Guignet, Les Sociétés urbaines dans la France moderne, Ellipses, Paris, 2006

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La Crise de l'économie française à la fin de l'Ancien Régime et au début de la Révolution (1770-1791), P.U.F, 1941, 2e éd. 1990

E. Le Roy Ladurie, Paysans de Languedoc, XVe-XVIIIe  siècle, Paris, 1966, rééd. E.H.E.S.S., 1985

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R. Muchembled, Le Temps des supplices

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