Lessing, premier grand critique littéraire et fondateur de la critique théâtrale en Allemagne, fut le « libérateur » de la scène allemande à laquelle il a donné quelques pièces demeurées classiques. Au temps de Diderot et de Voltaire, il se révéla comme la meilleure plume de son pays au service de la philosophie des Lumières. Historien des arts, des religions, polémiste et quelquefois théologien, il a été un représentant éminent de l'Europe des Lumières, bourgeoise et cosmopolite.
La famille Lessing était établie à Kamenz, en Lusace (Saxe) : c'est là que naquit Gotthold Ephraim Lessing. Son père, pasteur luthérien, lui fit donner une excellente formation grecque, latine et française avant de l'envoyer étudier la théologie à Leipzig. Un an plus tard, après un violent conflit avec lui, Lessing abandonnait les études de théologie, passait pour peu de mois à la médecine et, finalement, décidait de se consacrer au théâtre. Un des premiers en Allemagne, il allait tenter de vivre de sa plume. Jusque-là, les poètes avaient toujours plus ou moins dépendu de la faveur des princes ; Lessing, sa vie durant, vécut des revues […]
Autres références
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LAOCOON, OU DES FRONTIÈRES DE LA PEINTURE ET DE LA POÉSIE, livre de Gotthold Ephraim Lessing
Auteur :
Elisabeth DÉCULTOT
S'il fallait résumer le Laocoon de Gotthold Ephraim Lessing (1729-1781) aux seules thèses qui en constituent l'armature apparente, on arriverait à un résultat malingre et de surcroît peu original pour le xviiie siècle. D'une démonstration hérissée de détails érudits émergent deux axiomes centraux : la peinture, soumise…
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ALLEMANDES (LANGUE ET LITTÉRATURES) - Littératures
Auteurs :
Nicole BARY, Claude DAVID, Claude LECOUTEUX, Étienne MAZINGUE, Claude PORCELL
Dans le chapitre "L'éveil (1750-1945)" : …
depuis un siècle les désastres de la guerre de Trente Ans. Trois écrivains en même temps : *Lessing, Klopstock, Wieland. Le premier (1729-1781) est un combattant : il aime l'action, le défi, les idées nouvelles ; champion de la tolérance, s'essayant dans tous les genres à la fois, de la comédie au drame sentimental, de la critique théâtrale…
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CRITIQUE D'ART
Auteur :
Jean-Louis SCHEFER
Dans le chapitre "Le signe et le sens" : …
On doit sans doute à *Lessing la première tentative de caractérisation du signe pictural dans sa spécificité, par une subdivision des catégories aristotéliciennes de mimèsis(répétition figurative) et de diégèse(narration) : « S'il est vrai, lit-on dans le Laocoon, que la peinture emploie pour ses imitations des moyens ou…
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DRAME - Drame romantique
Auteur :
Anne UBERSFELD
Dans le chapitre "Les théories" : …
romantique connaît son début en Allemagne en plein xviiie siècle avec *Lessing et sa Dramaturgie de Hambourg (Laocoon, 1766) qui annonce d'abord le drame bourgeois. Ces textes décisifs marquent une rupture violente avec les idéaux du classicisme français et sont un plaidoyer énergique pour la liberté…
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EMPFINDSAMKEIT, littérature
Auteur :
Véronique KLAUBER
*L'Empfindsamkeit, la plus forte et la plus universelle des manifestations préromantiques, déferla d'Ouest en Est entre 1740 et 1790 sur toute l'Europe littéraire et artistique. La vague, partie de l'Angleterre, balaya devant elle le rationalisme tranquille de l'Aufklärung (les Lumières) pour le remplacer par l'inquiétante nostalgie de l'au-delà de…
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Bibliographie
Œuvres de G. E. LessingGesammelte Werke, 10 vol., Berlin, 1954
Nathan le Sage (Nathan der Weise, 1779), trad. R. Pitrou, Paris, 1938
Emilia Galotti (1772), trad. P. Sucher, Paris, 1940
L'Éducation du genre humain (Die Erziehung des Menschengeschlechts, 1780), suivie des Dialogues maçonniques (Gespräche für Freimaurer), trad. P. Grappin, Paris, 1946
Laocoon (Laokoon, 1766-1768), présent. J. Bialostocka et R. Klein, Paris, 1964, nouv. éd., Hermann, Paris, 1990
Minna von Barnhelm, trad. H. Simondet, Aubier, 1992.ÉtudesH. E. Allison, Lessing and the Enlightenment, Ann Arbor, 1966
N. Altenhofer, Lessing oder das Risiko der Aufklärung, Stuttgart, 1981
E. Cassirer, Freiheit und Form, Berlin, 1922
W. Dilthey, Das Erlebnis und die Dichtung (Lessing, Goethe, Novalis, Hölderlin), Berlin, 1905
W. Drews, G. E. Lessing, Rowohlt, Hambourg, 1989
P. Rilla, Lessing und sein Jahrhundert, Berlin, 1954
E. Schmidt, Lessing, 2 vol., Berlin, 1909
H. Schneider, Lessing, Berne, 1951.
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