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FOIE

Le foie cellulaire

Le foie est l'organe qui possède la plus grande capacité naturelle à se régénérer après destruction partielle.

La régénération hépatique

Les cellules hépatiques ont une durée de vie limitée (de 300 à 500 jours). Des hépatocytes, qui disparaissent çà et là, sont constamment remplacés par la division de cellules voisines. Ces divisions s’effectuent normalement à un rythme limité (1 pour 10 000 cellules), ce qui suffit à ce remplacement.

En revanche, si une partie du foie est détruite ou enlevée chirurgicalement, on constate une recrudescence de divisions cellulaires telle que le foie retrouve bientôt sa taille normale : si 75 % de la masse du foie sont supprimés, il y a restitution complète du poids de l'organe en huit semaines chez le chien et quatre mois chez l'homme. La régénération du foie est incomplètement comprise. Elle mobilise un grand nombre d’acteurs cellulaires et moléculaires, est initiée par l’acte chirurgical (augmentation de la pression portale) ou la lésion elle-même (libération de substances régulatrices diverses) et est fortement liée à la libération en cascade, ou l’activation, de messagers moléculaires comme l’IL22 (interleukine protectrice) et le couple ATP-récepteur purinergique membranaire en particulier.

Au terme de sa régénération, le poids du nouveau foie est le même que son poids de départ. La régénération anatomique s'accompagne d'une régénération fonctionnelle tout aussi rapide. Cette propriété peut tirer d'affaire des malades frappés d'une nécrose massive au cours d'hépatites virales ou toxiques ; c'est elle aussi qui autorise des exérèses hépatiques extrêmement étendues (jusqu’à 70 %).

Les enseignements de l'hépatectomie expérimentale

L'ablation complète expérimentale du foie (hépatectomie), réussie pour la première fois en 1922 par le médecin américain Franck C. Mann chez le chien, a véritablement inauguré la physiologie hépatique et permis de définir les grandes fonctions de cet organe, indispensable de plusieurs manières à la survie de l'organisme.

Dans la période qui suit immédiatement l'intervention, l'animal semble normal ; mais, bientôt, il se couche, des contractions musculaires se produisent ; convulsions, coma et mort suivent très vite. Mann sut rapidement déceler dans ces accidents précoces une diminution du glucose dans le sang circulant ( hypoglycémie). L'administration de glucose par injection intraveineuse ramène la glycémie à la normale, et l'animal retrouve de façon spectaculaire un état de santé apparente. Cela confirmait ce qu'avait démontré Claude Bernard : l'un des rôles essentiels du foie est de fournir le glucose sanguin.

Lorsque le chien hépatectomisé est maintenu en survie par perfusion glucosée, on voit se manifester les autres symptômes de l' insuffisance hépatique, traduisant la défaillance des grandes fonctions métaboliques du foie :

– Métabolisme de la bile : un ictère (jaunisse) se déclare progressivement, car le sang se charge de bilirubine.

–  Métabolisme des graisses : le taux de cholestérol sanguin s'effondre.

– Métabolisme des composés azotés : accumulation dans le sang d'acides aminés, d'ammoniac et de sels ammoniacaux, disparition de l'urée (le foie est le principal organe du catabolisme des acides aminés avec production d'urée).

– Métabolisme des protéines de la coagulation du sang : les animaux hépatectomisés présentent des hémorragies graves dues à la carence de protéines nécessaires à la coagulation (fibrinogène, prothrombine, proconvertine). Le foie est, en outre, la seule source de l'albumine du plasma sanguin (sérum-albumine), mais le temps de survie des animaux hépatectomisés est trop court pour que l'hypoalbuminémie puisse y être décelée.[...]

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Écrit par

  • : professeur à la faculté de médecine de Paris
  • : docteur en médecine, ancien chef de clinique, médecin consultant de l'hôpital Saint-Antoine, Paris
  • Universalis : services rédactionnels de l'Encyclopædia Universalis

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Classification

Pour citer cet article

Jacques CAROLI, Universalis et Yves HECHT. FOIE [en ligne]. In Encyclopædia Universalis. Disponible sur : (consulté le )

Médias

Coupe histologique de foie cirrhotique - crédits : Astrid & Hans-Frieder Michler/ SPL

Coupe histologique de foie cirrhotique

Astrid & Hans-Frieder Michler/ SPL

Tissu hépatique - crédits : Encyclopædia Universalis France

Tissu hépatique

Encyclopædia Universalis France

Tests d'exploration fonctionnelle - crédits : Encyclopædia Universalis France

Tests d'exploration fonctionnelle

Encyclopædia Universalis France

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Autres références

  • ABDOMEN

    • Écrit par Claude GILLOT
    • 6 346 mots
    • 9 médias
    Paroi abdominale (face) - crédits : Encyclopædia Universalis France
    Le foie se développe (fig. 6a) dans l'épaisseur du mésogastre antérieur, et devient une glande volumineuse ; elle refoule latéralement le feuillet droit et le feuillet gauche, mais n'envahit pas le méso en totalité. Elle laisse libre la partie supérieure (ligament suspenseur, ligament rond) et la partie...

  • ADÉNYLIQUE CYCLIQUE ACIDE ou ADÉNOSINE MONOPHOSPHATE CYCLIQUE (AMP cyclique)

    • Écrit par Paolo TRUFFA-BACHI
    • 484 mots

    En 1956, l'Américain E. W. Sutherland et ses collaborateurs découvrent un facteur thermostable indispensable à l'activation, par l'adrénaline, de la phosphorylase du tissu hépatique. La caractérisation chimique de la substance montre qu'il s'agit d'un nucléotide :...

  • ADRÉNALINE

    • Écrit par Jacques HANOUNE
    • 3 565 mots
    • 2 médias
    Action de drogues sur les récepteurs adrénergiques - crédits : Encyclopædia Universalis France
    ...hyperlactacidémie, et une augmentation des acides gras libres. Elle augmente le métabolisme de base. L'adrénaline augmente la production de glucose par le foie en stimulant les deux voies de la gluconéogenèse et de la glycolyse. Le mécanisme de cette action passe par un récepteur β2 ou α1-adrénergique...

  • ALDOSTÉRONE

    • Écrit par Pierre KAMOUN
    • 1 641 mots
    L'aldostérone est presque entièrement métabolisée au cours de la traversée hépatique, comme l'indique sa concentration quasi nulle dans la veine sus-hépatique. L'inefficacité de l'aldostérone administrée par voie orale illustre sa métabolisation complète lors d'un seul passage hépatique....
  • Afficher les 50 références

Voir aussi

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