Personnalité à la fois inquiète, aventureuse et exhibitionniste, Kurt Suckert, dit Curzio Malaparte, est entraîné par ses goûts à participer aux expériences culturelles les plus disparates. Il s'inscrit au parti fasciste, dont il est exclu par la suite, et se distingue à ses débuts par des articles excentriques diffusés par les plus importants quotidiens et périodiques italiens (La Stampa et La Fiera letteraria). Il fonde en 1939 sa propre revue littéraire, Prospettive. La guerre n'est pas encore terminée lorsqu'il publie Kaputt (1944) dont le succès fut retentissant : la trame tourne autour du conflit et de ses conséquences immédiates et futures, le texte révèle un talent d'écrivain professionnel. C'est à un même niveau que se situe La Peau (La Pelle, 1949) : la guerre vue par un témoin des entreprises les plus sensationnelles, un mélange de tragique et de comique. On retrouvera constamment dans les expériences littéraires de Malaparte une attirance cynique pour la satire politique, le besoin d'aborder l'actualité la plus brûlante par le choix d'une solution mixte allant du journalisme à la littérature. Le seul film qu'il réalise et présente au festival de Cannes en 1951, Christ interdit (Il Cristo proibito), traite non seulement avec talent, mais aussi en profondeur, un thème brûlant de l'après-guerre, celui des rapports entre la justice, l'esprit de vengeance et la paix.
L'écriture de Malaparte fait éclater les genres ; Les Maudits Toscans (Maledetti Toscani, 1956) constituent un développement de cette tendance vers le roman-essai : les observations se font toujours plus incisives, le ton polémique devient insoutenable et s'applique à la fois aux idéologies en général et aux mœurs italiennes en particulier. En Russie et en Chine (Viaggio in Russia e in Cina, 1958) et Il y a quelque chose de pourri (Mamma marcia, 1960) sont deux publications posthumes où le goût du scandale et une idéologie très marquée font directement apparaître les raisons du succès international des œuvres de Malaparte : une attitude littéraire qui est en somme une transposition directe du comportement de l'homme. L'œuvre, peut-être trop épidermique, d'un auteur toujours présent au bon moment attire encore, mais de façon moins tapageuse, le lecteur italien.
Giovanni IOPPOLO
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