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CHARLEMAGNE (742-814)

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7.  Une tragique disparité

L'effet le plus certain de la dignité suprême que Charlemagne avait reçue fut de lui faire prendre conscience de l'accroissement de ses responsabilités : empereur, dirigeant l'empire chrétien, il se considéra plus encore que dans le passé comme répondant devant Dieu de la manière dont vivait le peuple soumis à son autorité. Nul doute aussi qu'il n'ait subi l'influence du souvenir de la Rome impériale qui avait donné ses lois au monde : il ne faut jamais oublier que la renaissance de l'Empire est inséparable de la redécouverte de la tradition antique par les érudits de la cour. Autant de raisons qui firent déployer à Charlemagne à partir de 802 une activité législative intense pour fixer le droit ecclésiastique et séculier de l'empire ; signalons par exemple le travail de correction et de complément de plusieurs lois nationales (loi salique, loi des Ripuaires, loi des Bavarois) et la mise par écrit d'autres lois (ainsi celles des Frisons, des Chamaves, des Saxons et des Thuringiens). À cela s'ajoute l'effort immense, pathétique même, pour promouvoir le triomphe des principes chrétiens dans le jeu des institutions et dans la vie quotidienne. Renforcement des obligations nées de la prestation du serment de fidélité que prêtèrent pour la troisième fois les sujets en 802 ; défense des hommes libres contre l'oppression des grands et les exactions des fonctionnaires ; interdiction de l'accaparement des vivres et de la hausse illicite des prix ; condamnation du principe de se faire vengeance soi-même ; recommandation de l'arbitrage : autant de mesures qui montrent l'empereur au service de la paix, définie d'après saint Augustin comme l'accord dans l'ordre, et qui doit reposer sur la bonne volonté collective que les textes appellent « concorde » ou « unanimité ». Tel semble être le contenu essentiel de l'idée impériale à la fin du règne de Charlemagne. Le malheur fut que l'immense majorité des hommes se révéla absolument incapable de comprendre ces notions et que l'empereur n'eut pas les moyens d'en imposer l'application. Il y a là une tragique disparité entre un concept grandiose et la réalité.

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CHARLEMAGNE ET L'ARCHITECTURE - (repères chronologiques)

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COURONNE IMPÉRIALE & ROYALE

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EGINHARD (770 env.-840)

Écrit par :  Robert FOLZ

… *Issu d'une famille noble du Maingau (Franconie), élevé au monastère de Fulda, Eginhard compléta sa formation à la cour d'Aix, où il entendit les leçons d'Alcuin dont il semble avoir assumé la succession à la tête de l'école palatine. Très apprécié de Charlemagne, il fut également contrôleur des ateliers d'art d'Aix-la-Chapelle. Comblé de bienfaits… Lire la suite
EUROPE - Histoire de l'idée européenne

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Dans le chapitre "Charlemagne"  : …  *La solidarité atteignit un éphémère apogée avec les conquêtes de Charlemagne, roi franc couronné empereur par le pape en 800. Dès le début de son règne, un clerc du nom de Cathulf lui recommande de remercier Dieu qui lui a donné la domination sur l'« Europe ». En 799, le poète Angilbert appelle Charlemagne « chef vénérable de l'Europe », « roi,… Lire la suite
GODFRED (mort en 810) roi de Danemark (798-810)

Écrit par :  Pierre RICHÉ

… *Premier souverain danois mentionné par des sources historiques, Godfred est connu grâce au texte des Annales carolingiennes et à Eginhard (Vita Caroli, 14). Après la soumission de la Saxe par Charlemagne, il est en contact avec les Francs. Il accueille dans son royaume les Saxons en fuite, mais n'ose pas répondre à l'invitation de… Lire la suite
HADRIEN Ier, (mort en 795), pape (772-795)

Écrit par :  Universalis

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LÉON III saint (750-816) pape (795-816)

Écrit par :  Marcel PACAUT

… *Romain de naissance, Léon III accéda au trône pontifical malgré l'opposition de la famille de son prédécesseur, Adrien Ier (772-795), et nonobstant une vie personnelle critiquable. En butte aux attaques de ses ennemis et accusé par eux de divers crimes, il franchit les Alpes pour obtenir l'assistance de Charlemagne. Celui-ci descendit en… Lire la suite
LOMBARDS

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LOUIS Ier LE PIEUX ou LE DÉBONNAIRE (778-840) empereur d'Occident (814-840)

Écrit par :  Robert FOLZ

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MAISON DE FRANCE

Écrit par :  Hervé PINOTEAU

…  descendants dès le xiie siècle (et à juste raison, mais par les femmes), quand *Charlemagne fut magnifié tant en Germanie qu'en France. Charlemagne était d'ailleurs fils de Pépin le Bref, lointain descendant des rois francs et mérovingiens de Cologne, et de Berthe, dont l'ascendance mérovingienne ne fait guère de doute. C'est… Lire la suite
MARGRAVE

Écrit par :  Bernard VOGLER

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MÉDIÉVALES ÉCOLES

Écrit par :  Jean FAVIER

… *Dispensant l'enseignement en Occident, les écoles médiévales sont nées de l'obligation faite par Charlemagne, en 789, à tous les évêques et abbés d'ouvrir à l'ombre de leur église ou monastère une école où seraient enseignés la lecture, l'écriture, le comput liturgique et le chant, et où seraient poursuivies des études conduisant à une meilleure… Lire la suite
MOSAN ART

Écrit par :  Philippe VERDIER

Dans le chapitre "Conjoncture historique"  : …  Victor IV et Pascal II et à l'élévation, dictée par une volonté de puissance politique, de *Charlemagne sur les autels à Aix-la-Chapelle (29 décembre 1165). Le bras-reliquaire de Charlemagne, au Louvre, est un manifeste de politique religieuse qui se réclame des empereurs carolingiens, un défi à la renaissance de l'idéal politique des… Lire la suite
ORIFLAMME

Écrit par :  Hervé PINOTEAU

… *Les premiers rois capétiens, comme tous les autres souverains et même les Carolingiens, devaient avoir un étendard à queues attaché à une lance. Sur la mosaïque du triclinium du Latran on voit le roi Charles (c'est-à-dire Charlemagne vers 796-798, avant son couronnement impérial) recevant à genoux l'étendard (de Rome ?) de la main de saint Pierre,… Lire la suite
ORTHODOXE ÉGLISE

Écrit par :  Olivier CLÉMENTBernard DUPUYJean GOUILLARD

Dans le chapitre "Dernières escarmouches et rupture officielle"  : …  La provocation romaine n'épargne plus rien de l'honneur byzantin. Le pape Léon, en couronnant *Charlemagne (800), s'inféode à un système politique ennemi. Dans son opportunisme inconséquent, l'Église romaine sacrifie même, un moment, à la vieille mythologie byzantine, en fondant sa situation privilégiée sur une « donation de Constantin »… Lire la suite
PALAIS ÉCOLE DU, enluminure

Écrit par :  Danielle GABORIT-CHOPIN

… *Deux séries d'œuvres carolingiennes sont regroupées sous le nom d'école du Palais : l'école du palais de Charlemagne et celle du palais de Charles le Chauve. L'une et l'autre dépendent étroitement du mécénat des deux princes et ne survécurent pas à leur disparition. La première école palatine (l'ancien groupe Ada), qu'il faut probablement localiser… Lire la suite
RÉGALIENS DROITS

Écrit par :  Solange MARIN

… *Du mot latin rex (rix en langue celte), les droits régaliens sont les droits du roi découlant de sa souveraineté et, par extension, ceux de l'État souverain. Quelle que soit la nature du souverain et quelle que soit la source reconnue de son pouvoir, ces droits lui sont clairement reconnus à partir du moment où existe dans un… Lire la suite
ROLAND CHANSON DE (1100)

Écrit par :  Daniel POIRION

… *La supériorité de La Chanson de Roland sur les autres chansons de geste tient d'abord à l'exceptionnelle qualité de sa composition. Autour du drame de Roncevaux, qui culmine avec la mort de Roland, se construit l'histoire d'une trahison. La rivalité de Roland et de Ganelon prépare logiquement le piège où va périr l'arrière-garde des Francs… Lire la suite
SAXE

Écrit par :  Klaus STOCK

Dans le chapitre "Les origines (VIe-XIe s.)"  : …  parvenus, à l'ouest, jusqu'à la basse vallée du Rhin et, au sud-est, jusqu'en Thuringe. Le premier, *Charlemagne réussit après de rudes combats, de 772 à 804, à incorporer les provinces saxonnes de Westphalie, d'Engern et d'Ostphalie dans l'empire des Francs. Les évêchés francs et les abbayes occidentales participèrent activement à l'implantation de… Lire la suite
THÉODULF (750 env.-821)

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… *Chef saxon, Widukind incarne la résistance de son pays à la conquête franque. Sa personnalité est mal connue ; on sait seulement qu'il possédait des terres en Westphalie et en Angrie (territoire des Angrivariens) et qu'il était noble ; à la différence des hommes de son milieu, il combat avec acharnement le roi des Francs, en s'appuyant sur les… Lire la suite

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Charlemagne 700 à 800. De 'Abd al-Malik à Charlemagne Empire carolingien Couronnement de Charlemagne en 800, enluminure

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