1903 Découverte du Trypan Röd (premier antibiotique anti-parasitaire) par Paul Ehrlich (1854-1915).
1909 Découverte du Salvarsan (606), puissant anti-syphilitique par Paul Ehrlich.
1921 Synthèse du Stovarsol (anti-microbien peu toxique dérivé de l'arsenic) par Ernest Fourneau (1872-1949).
1928 Découverte de l'action antibiotique du Penicillum par Alexander Fleming.
1935 Gehrad Dogmak (1895-1964) synthétise le Prontosil anti-microbien général.
Jacques Tréfouel (1897-1977) et Constantin Levaditi (1874-1953) démontrent l'activité antibactérienne des sulfamides dérivés du Prontosil.
1939 Ernst Chain et Howard Florey obtiennent la pénicilline pure. René Dubos (1901-1982) et Rollin Hotchkiss isolent, à l'Institut Rockefeller de New York, la thyrotricine (ou gramicidine).
1940 Isolement de l'actinomycine par Selman A. Waksman (1888-1973).
1944 Découverte, par Waksman, de la streptomycine, antibiotique actif contre les bactéries Gram négatives et, surtout, contre le bacille de Koch (traitement antituberculeux).
1945 Fleming, Florey et Chain reçoivent conjointement le prix Nobel de physiologie ou médecine pour la découverte, l'isolement et l'emploi thérapeutique de la pénicilline.
1946 Débuts de la préparation industrielle et de la commercialisation des antibiotiques.
1949 Découverte des tétracyclines qui bloquent les synthèses protéiques dans les bactéries.
1950 Mise en évidence, au Japon, de bactéries pathogènes devenues résistantes aux antibiotiques usuels (pénicilline, streptomycine, chloramphénicol).
1960 Le Japonais T. Watanabe démontre l'origine génétique de l'antibiorésistance : le gène responsable est porté par un plasmide bactérien (anneau d'ADN indépendant du chromosome).
1965 Développement des antibiotiques semi-synthétiques.
1980 De nouveaux éléments génétiques bactériens, les intégrons, favorisent la résistance aux antibiotiques.
2000 Synthèse totale du premier antibiotique de nouvelle génération, le Linezolide.
Paul MAZLIAK
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