Mammifères

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ÂNE

Écrit par :  Marie-Claude BOMSEL

Ongulé plus petit que le cheval possédant de longues oreilles et des châtaignes (marques noires) sur les pattes antérieures. Répartition géographique (pour les ânes sauvages) : Afrique du Nord, Moyen-Orient et Asie centrale. Habitat : prairies, savanes et déserts. Classe : Mammifères ; ordre : Périssodactyles ; famille : Équidés. Selon les espèces ...  Lire la suite

ANTILOPE

Écrit par :  Marie-Claude BOMSEL

Herbivore ruminant de petite taille, au corps svelte et aux pattes grêles. Répartition géographique : Afrique, Chine, Inde, Moyen-Orient. Habitat : déserts, rochers et forêts touffues. Classe : Mammifères ; ordre : Artiodactyles ; famille : Bovidés ; sous-famille : Antilopinés. Ces ongulés, représentés par une douzaine d'espèces, portent une robe ...  Lire la suite

ARDIPITHECUS RAMIDUS

Écrit par :  Brigitte SENUT

En 1994 était découvert à Aramis, en Éthiopie, un squelette daté de 4,4 millions d'années (Ma) appartenant à Ardipithecus ramidus. Comme le spécimen était très écrasé, il a fallu attendre quinze ans pour que la communauté scientifique puisse dresser un portrait de ce supposé ancêtre (T. D. White et al., « Ardipithecus ramidus and ...  Lire la suite

BABOUIN

Écrit par :  Marie-Claude BOMSEL

Singe au corps puissant, caractérisé par un museau allongé et nu comme celui du chien, d'où leur autre nom commun de cynocéphale (signifiant « tête de chien »). Répartition géographique : Afrique centrale, Afrique du Sud et Arabie. Habitat : savanes, collines rocheuses et forêts. Classe : Mammifères ; ordre : Primates ; sous-ordre : Simiens (Haplo ...  Lire la suite

BAIJI

Écrit par :  Vincent RIDOUX

Au mois de mai 2007, le comité scientifique de la Commission baleinière internationale (C.B.I.) reconnaissait la probable extinction du Baiji (Lipotes vexillifer), ou dauphin du Yangzi (le plus long fleuve d'Asie), le seul représentant d'une famille de dauphins de rivière connue uniquement en Chine. Ce dauphin, qui atteignait 2,50 mètres ...  Lire la suite

BALEINE À FANONS

Écrit par :  Marie-Claude BOMSEL

Mammifère marin, au corps profilé et hydrodynamique, caractérisé notamment par la présence de fanons (lames cornées souples) qui se développent à partir des gencives supérieures. Habitat et répartition géographique : mers profondes et tous les océans. Classe : Mammifères ; ordre : Cétacés ; sous-ordre : Mysticètes, regroupant quatre familles : les ...  Lire la suite

BELETTE

Écrit par :  Marie-Claude BOMSEL

Intrépide prédateur de petite taille, au corps allongé et aux pattes courtes. Répartition géographique : Eurasie, Amérique et nord de l'Afrique. Habitat : nombreux biotopes, des steppes ou toundras aux forêts et montagnes, des terres cultivées aux sols arides et dénudés. Classe : Mammifères ; ordre : Carnivores ; famille : Mustélidés ; sous-famill ...  Lire la suite

BISON

Écrit par :  Marie-Claude BOMSEL

Grand herbivore ruminant au corps massif qui a failli être exterminé par l'homme. Répartition géographique et habitat : plaines d'Amérique du Nord ; forêts d'Europe orientale (Pologne, Caucase). Classe : Mammifères ; ordre : Artiodactyles ; famille : Bovidés. Le bison est passé d'Europe en Amérique durant le Quaternaire (glaciation de Mindel), lor ...  Lire la suite

BLAIREAU

Écrit par :  Marie-Claude BOMSEL

Animal au corps ramassé, possédant avec des variantes, selon les espèces, une coloration noire et blanche de la tête. Répartition géographique : Afrique (où il est appelé ratel), Eurasie et Amérique du Nord. Habitat : principalement les bois et les forêts, mais aussi les steppes, les savanes et les montagnes ainsi que les parcs urbains. Classe : M ...  Lire la suite

BŒUF MUSQUÉ

Écrit par :  Marie-Claude BOMSEL

Gros ruminant paisible et sédentaire, au long pelage brun, vivant en grandes hardes dans les vastes toundras du Nord. Répartition géographique : Alaska, Groenland et nord du Canada. Quelques populations ont été introduites en Sibérie et en Norvège. Classe : Mammifères ; ordre : Artiodactyles ; famille : Bovidés ; sous-famille : Ovibovinés. Effecti ...  Lire la suite

BOUQUETIN

Écrit par :  Marie-Claude BOMSEL

Herbivore ruminant, particulièrement bien adapté aux falaises et aux escarpements rocheux, caractérisé par de longues cornes ornementées. Répartition géographique : massifs montagneux d'Europe et d'Asie. Classe : Mammifères ; ordre : Artiodactyles ; famille : Bovidés ; sous-famille : Caprinés. Le bouquetin possède un corps musclé, une longue tête ...  Lire la suite

BOVINS DOMESTIQUES

Écrit par :  Marie-Claude BOMSEL

Ruminant peuplant nos campagnes. Classe : Mammifères ; ordre : Artiodactyles ; famille : Bovidés ; sous-famille : Bovinés. Parmi les bovinés, on trouve des espèces aussi diverses que les bisons, les yacks, les buffles, les zébus, les nilgauts ou les bongos (ces deux dernières espèces étant souvent appelées grandes antilopes) et les bœufs domestiqu ...  Lire la suite

BUFFLE

Écrit par :  Marie-Claude BOMSEL

Gros herbivore ruminant peuplant les forêts, les savanes et les marécages d'Afrique et d'Asie. Classe : Mammifères ; ordre : Artiodactyles ; famille : Bovidés. Les buffles sont représentés par une espèce africaine, Syncerus caffer, et quatre espèces asiatiques appartenant au genre Bubalus : le buffle de l'Inde (Bubalus arnee ...  Lire la suite

CACHALOT

Écrit par :  Marie-Claude BOMSEL

Mammifère marin, au corps fuselé brusquement cassé à l'avant, possédant une énorme tête. Répartition géographique : eaux tempérées du globe, certains grands cachalots pouvant remonter vers les pôles. Classe : Mammifères ; ordre : Cétacés ; sous-ordre : Odontocètes (baleines à dents) ; famille : Physétéridés. Les cachalots sont des baleines très co ...  Lire la suite

CAMPAGNOL

Écrit par :  Marie-Claude BOMSEL

Petit rongeur très commun dans l'Ancien Monde. Répartition géographique : hémisphère Nord. Habitat : toundras, prairies, landes, zones cultivées, etc. Classe : Mammifères ; ordre : Rongeurs ; famille : Muridés. Possédant un corps ramassé, une queue fine et des oreilles courtes, les campagnols, représentés par une centaine d'espèces, sont des anima ...  Lire la suite

CARNIVORES

Écrit par :  Robert MANARANCHE, Géraldine VÉRON

Le terme carnivore désigne à la fois un régime alimentaire et un ordre de mammifères comprenant des prédateurs, mais aussi des charognards et des espèces omnivores, voire végétariennes. Les animaux appartenant à cet ordre sont caractérisés par la présence de dents carnassières (quatrième prémolaire supérieure et première molaire inférieure) qui so ...  Lire la suite

CASTOR

Écrit par :  Marie-Claude BOMSEL

Rongeur au corps massif et fuselé, adapté à la vie semi-aquatique, et caractérisé par une large queue plate et écaillée et des pattes postérieures palmées. Répartition géographique : de l'Alaska au nord du Mexique, Scandinavie, partie occidentale de la Russie, France. Habitat : zone boisée en bordure d'eau (lac ou rivière). Classe : Mammifères ; o ...  Lire la suite

CERCOPITHÈQUE

Écrit par :  Marie-Claude BOMSEL

Singe de taille moyenne, au corps svelte et à longue queue non préhensile, vivant dans les forêts africaines, au sud du Sahara. Classe : Mammifères ; ordre : Primates ; famille : Cercopithécidés. Autrefois appelés « guenons », les cercopithèques, représentés par plus de vingt espèces, ont un corps harmonieux et des membres postérieurs plus longs q ...  Lire la suite

CERF

Écrit par :  Marie-Claude BOMSEL

Herbivore ruminant, en général de grande taille, au corps et cou puissants et aux membres fins. Répartition géographique : Eurasie, nord-ouest de l'Afrique, Amérique ainsi qu'en Nouvelle-Zélande et en Australie où il a été introduit. Habitat : forêts, steppes et prairies. Classe : Mammifères ; ordre : Artiodactyles ; famille : Cervidés. Exemples d ...  Lire la suite

CÉTACÉS

Écrit par :  Robert MANARANCHE, Vincent RIDOUX

L'adaptation des cétacés à la vie aquatique est d'une telle perfection qu'il a fallu attendre la dixième édition du Systema naturae de Linné (1758) pour les voir définitivement classés parmi les Mammifères. En 1753, encore, Daubenton les considérait comme des poissons. Selon les genres et les espèces, les cétacés actuels sont de taille tr ...  Lire la suite

CHACAL

Écrit par :  Marie-Claude BOMSEL

Carnivore de taille moyenne, rappelant à la fois le chien domestique et le renard. Répartition géographique : sud-est de l'Europe, Moyen-Orient, sud-ouest de l'Asie et toute l'Afrique. Habitat : savanes, déserts et forêts clairsemées. Classe : Mammifères ; ordre : Carnivores ; famille : Canidés. Le chacal, représenté par quatre espèces, est un ani ...  Lire la suite

CHAMEAU

Écrit par :  Marie-Claude BOMSEL

Herbivores ruminants, au corps massif surmonté d'une bosse pour le dromadaire ou de deux pour le chameau, particulièrement bien adaptés aux régions désertiques ou semi-désertiques. Répartition géographique : du Sahara occidental jusqu'en Inde ainsi qu'en Australie (où il a été introduit) pour le dromadaire (Camelus dromedarius) ; Mongolie ...  Lire la suite

CHAMOIS

Écrit par :  Marie-Claude BOMSEL

Herbivore ruminant, tenant morphologiquement de la chèvre et de l'antilope, qui vit dans les zones escarpées montagneuses, entre 500 et 2 500 mètres d'altitude. Répartition géographique : presque tous les massifs montagneux d'Europe (Alpes, Pyrénées, Balkans, Carpates, Caucase...) et du Proche-Orient, ainsi que la Nouvelle-Zélande, où il a été int ...  Lire la suite

CHAT DOMESTIQUE

Écrit par :  Marie-Claude BOMSEL

Petit carnivore familier mais de caractère très indépendant, particulièrement souple et vif. Classe : Mammifères ; ordre : Carnivores ; sous-ordre : Féliformes ; famille : Félidés. Le chat domestique (Felis catus) présente diverses formes suivant la race mais, contrairement au chien, la structure de base reste identique : corps musclé, tê ...  Lire la suite

CHEVAL DE PRJEWALSKI

Écrit par :  Marie-Claude BOMSEL

Dernière espèce de cheval sauvage, vivant aujourd'hui en captivité après avoir complètement disparu du désert de Gobi ainsi que des steppes et des régions montagneuses de Mongolie. Classe : Mammifères ; ordre : Périssodactyles ; famille : Équidés. Effectifs : 1 000 individus (uniquement en parcs zoologiques et réserves). Le cheval de Prjewalski ( ...  Lire la suite

CHEVAL DOMESTIQUE

Écrit par :  Marie-Claude BOMSEL

Mammifère ongulé domestique, utilisé dans le monde entier, qui a joué un rôle majeur dans le développement des civilisations. Classe : Mammifères ; ordre : Périssodactyles ; famille : Équidés. Comme chez tous les équidés, le corps, le cou et la tête du cheval (Equus caballus) sont allongés et les quatre membres sveltes terminés par un doi ...  Lire la suite

CHÈVRE

Écrit par :  Marie-Claude BOMSEL

Petit ruminant herbivore très agile, peuplant le monde entier, en particulier les zones montagneuses, et surtout élevé pour son lait et sa viande. Classe : Mammifères ; ordre : Cétartiodactyles ; famille : Bovidés ; sous-famille : Caprinés. Les chèvres appartiennent au genre Capra qui comprend sept espèces : Capra hircus (chèvre ...  Lire la suite

CHEVREUIL

Écrit par :  Marie-Claude BOMSEL

Herbivore ruminant de petite taille vivant essentiellement dans les massifs boisés (jusqu'à 2 000 mètres d'altitude). Répartition géographique : Europe, Asie occidentale. Classe : Mammifères ; ordre : Artiodactyles ; famille : Cervidés. Animal au corps fin, aux pattes courtes, à la queue minuscule et à la tête étroite ornée de grandes oreilles, le ...  Lire la suite

CHIEN

Écrit par :  Marie-Claude BOMSEL

Carnivore domestique dont l'histoire accompagne celle de l'homme. Classe : Mammifères ; ordre : Carnivores ; sous-ordre : Caniformes ; famille : Canidés. D'une race à l'autre, les chiens présentent une grande variété morphologique du fait de la sélection effectuée par l'homme, ce dernier ayant exploité au maximum toutes les possibilités de l'espèc ...  Lire la suite

CHIEN DE PRAIRIE

Écrit par :  Marie-Claude BOMSEL

Rongeur au corps massif, à l'allure d'une petite marmotte, vivant en vastes colonies et dont le cri d'alarme est proche de l'aboiement. Répartition géographique : ouest et centre des États-Unis, nord du Mexique. Habitat : prairies et steppes. Classe : Mammifères ; ordre : Rongeurs ; famille : Sciuridés. Les chiens de prairie, représentés par cinq ...  Lire la suite

CHIMPANZÉ

Écrit par :  Marie-Claude BOMSEL

Grand singe au pelage noir, moins lourd que le gorille, vivant dans les forêts denses et les savanes boisées de l'ouest et du centre de l'Afrique (du Sénégal au côté ouest de la Tanzanie). Classe : Mammifères ; ordre : Primates ; famille : Hominidés. Effectifs : 100 000. Les chimpanzés sont représentés par deux espèces : le chimpanzé commun (P ...  Lire la suite

CHINCHILLA

Écrit par :  Marie-Claude BOMSEL

Rongeur de petite taille vivant en colonies dans les zones rocheuses ou montagneuses du Chili, du Pérou et de la Bolivie. Classe : Mammifères, ordre : Rongeurs ; famille : Chinchillidés. Cet animal, au corps ramassé et court, qui est représenté par six espèces, possède une tête de souris aux grands yeux noirs, de larges oreilles et une queue extrê ...  Lire la suite

CHIROPTÈRES ou CHAUVES-SOURIS

Écrit par :  Robert MANARANCHE

Les Chiroptères ou Chauves-Souris constituent un ordre de Mammifères euthériens remarquablement adaptés au vol. Une membrane alaire, ou patagium, constituée par une duplicature de la peau, relie les membres, et parfois la queue, au corps. Leur denture rappelle de très près celle des Insectivores, dont ils se sont sans doute isolés à partir d'une s ...  Lire la suite

CHORORAPITHECUS

Écrit par :  Brigitte SENUT

Neuf dents isolées, dont quatre fragmentaires, découvertes entre 2005 et 2007 en Éthiopie, dans la région de Chorora (site de Beticha), ont été rapportées à un nouveau grand singe fossile, Chororapithecus abyssinicus, par une équipe nippo-éthiopienne dirigée par Yonas Beyene et Gen Suwa. Ces fossiles proviennent de la partie supérieure de ...  Lire la suite

COBAYE

Écrit par :  Marie-Claude BOMSEL

Rongeur à la silhouette ramassée vivant à l'état sauvage en Amérique du Sud (jusqu'à 4 500 mètres d'altitude) dans des zones rocheuses souvent arides, parsemées d'herbes persistantes. Classe : Mammifères ; ordre : Rongeurs ; sous-ordre : Caviomorphes ; famille : Caviidés. Les cobayes, représentés par une quinzaine d'espèces, sont caractérisés par ...  Lire la suite

CRÉODONTES

Écrit par :  Pierre CLAIRAMBAULT

Mammifères carnivores fossiles qui apparurent au tout début de l'ère tertiaire (Paléocène) et connurent une importante extension mondiale jusqu'à la fin de l'Éocène, une seule famille persistant jusqu'au Pliocène. Si l'allure générale de leur squelette annonce déjà celle de nos carnivores actuels, de nombreux caractères structuraux sont très archa ...  Lire la suite

DAIM

Écrit par :  Marie-Claude BOMSEL

Herbivore ruminant de taille moyenne, au corps massif, portant des bois palmés et un pelage moucheté. Répartition géographique : Europe, Moyen-Orient ainsi qu'en Australie et en Nouvelle-Zélande où il a été introduit. Habitat : massifs forestiers et lisières des bois. Classe : Mammifères ; ordre : Artiodactyles ; famille : Cervidés. Pour l'espèce ...  Lire la suite

DAMAN

Écrit par :  Marie-Claude BOMSEL

Petit herbivore à l'allure d'un rongeur, vivant soit sur les rochers (daman des rochers, genre Procavia), soit dans les steppes et les savanes (daman des steppes, genre Heterohyrax), soit dans les forêts tropicales (daman arboricole, genre Dendrohyrax). Répartition géographique : Afrique pour toutes les espèces, Arabie e ...  Lire la suite

DAUPHIN, zoologie

Écrit par :  Marie-Claude BOMSEL

Mammifère marin et parfois d'eau douce, au corps hydrodynamique, célèbre pour ses sauts acrobatiques et sa légendaire familiarité avec l'homme. Il peuple tous les océans et les mers ainsi que certains fleuves (Gange, Amazone, Yangzijiang...). Classe : Mammifères ; ordre : Cétacés ; sous-ordre : Odontocètes. Les dauphins sont représentés par deux f ...  Lire la suite

DERMOPTÈRES

Écrit par :  Pierre CLAIRAMBAULT

Ordre de mammifères placentaires qui n'est représenté que par un seul genre : le galéopithèque, vivant dans les régions tropicales de l'Asie orientale. On connaît des formes fossiles depuis le début du Cénozoïque, c'est-à-dire depuis une époque où les placentaires en général commençaient à se différencier de leurs ancêtres mésozoïques. Le galéopit ...  Lire la suite

DINGO

Écrit par :  Marie-Claude BOMSEL

Chien sauvage, à la robe fauve, vivant dans les déserts, les forêts humides ou les terrains boisés d'Australie. Classe : Mammifères ; ordre : Carnivores ; sous-ordre : Caniformes ; famille : Canidés. Les dingos (Canis familiaris dingo) seraient issus de chiens domestiques introduits en Astralie par les Aborigènes, il y a environ 9 000 ans ...  Lire la suite

DUGONG

Écrit par :  Marie-Claude BOMSEL

Gros herbivore marin, au corps lourd mais fuselé, peuplant les zones côtières de l'océan Indien ainsi que celles de la mer Rouge et du sud-ouest de l'océan Pacifique. Classe : Mammifères ; ordre : Siréniens ; famille : Dugongidés. Seul représentant actuel des Dugongidés, le dugong (Dugong dugong) possède un corps trapu, recouvert d'une ép ...  Lire la suite

ÉCHIDNÉ

Écrit par :  Marie-Claude BOMSEL

Petit mammifère insectivore à l'allure très singulière d'un hérisson au long « bec », peuplant les montagnes et forêts de Nouvelle-Guinée (échidné de Bruijn, encore appelé échidné à long bec) ou les zones herbeuses, boisées, subdésertiques à montagneuses de l'Australie (échidné d'Australie, encore appelé échidné à bec court). Classe : Mammifères ; ...  Lire la suite

ÉCUREUIL

Écrit par :  Marie-Claude BOMSEL

Petit rongeur à la queue longue et touffue, fréquentant tous les biotopes, sauf les déserts, et peuplant le monde entier, à l'exception du sud de l'Amérique latine, de l'Australie et de la Polynésie. Classe : Mammifères ; ordre : Rongeurs ; famille : Sciuridés. Représentée par quelque 270 espèces, la famille des Sciuridés se subdivise en deux sous ...  Lire la suite

ÉDENTÉS

Écrit par :  Robert MANARANCHE

On classait, au xix^e siècle, dans l'ordre des Édentés, un ensemble de Mammifères euthériens dépourvus de dents, au moins sur les prémaxillaires et l'extrémité distale des mandibules. Parmi les formes actuelles, fourmiliers, tatous, paresseux et pangolins présentent effectivement ce caractère négatif. Néanmoins, le revêtement éc ...  Lire la suite

ÉLAN ou ORIGNAL

Écrit par :  Marie-Claude BOMSEL

Le plus grand et le plus nordique des cerfs actuels, vivant dans les forêts de conifères (taïgas) à proximité des lacs et des rivières. Répartition géographique : nord de l'Europe, de l'Asie (est de la Sibérie, Mongolie, Mandchourie) et de l'Amérique du Nord (Alaska, Canada, Wyoming, nord-est des États-Unis) ainsi qu'en Nouvelle-Zélande où il a ét ...  Lire la suite

ÉLÉPHANT

Écrit par :  Marie-Claude BOMSEL

Le plus gros mammifère terrestre actuel vivant dans les savanes boisées d'Afrique, au sud du Sahara, et dans certaines forêts d'Asie. Classe : Mammifères ; ordre : Proboscidiens ; famille : Éléphantidés. Effectifs : environ 500 000. Les éléphants sont représentés par deux espèces : l'éléphant d'Afrique (Loxodonta africana) et l'éléphant d ...  Lire la suite

ÉLÉPHANT DE MER

Écrit par :  Marie-Claude BOMSEL

Énorme phoque au nez en forme de trompe, totalement inféodé au milieu marin mais venant se reposer sur les côtes ou la banquise. Répartition géographique : mers circumantarctiques ainsi que les mers boréales et le Pacifique nord (près des côtes, depuis la Californie jusqu'en Alaska). Classe : Mammifères ; ordre : Carnivores ; sous-ordre : Caniform ...  Lire la suite

FOURMILIER

Écrit par :  Marie-Claude BOMSEL

Insectivore, au long museau et aux puissantes pattes antérieures, vivant dans les forêts et les savanes d'Amérique centrale et d'Amérique du Sud (du Mexique jusqu'à l'Argentine). Classe : Mammifères ; ordre : Xénarthres ; famille : Myrmécophagidés. Les fourmiliers sont représentés par quatre espèces : le grand fourmilier (Myrmecophaga tridacty ...  Lire la suite

GAZELLE

Écrit par :  Marie-Claude BOMSEL

Herbivore ruminant de petite taille, plus gracile que l'antilope. Répartition géographique : Afrique et Asie. Habitat : régions arides. Classe : Mammifères ; ordre : Artiodactyles ; famille : Bovidés ; sous-famille : Antilopinés. Représentées par une vingtaine d'espèces, les gazelles possèdent un corps svelte, un grand cou, des pattes fines et une ...  Lire la suite

GENETTE

Écrit par :  Marie-Claude BOMSEL

Petit carnassier au pelage moucheté. Répartition géographique : Afrique (sauf dans le désert du Sahara), sud de l'Europe, Arabie et Proche-Orient. Habitat : savanes sèches, forêts, buissons, rochers et même bâtiments désaffectés. Classe : Mammifères ; ordre : Carnivores ; sous-ordre : Fissipèdes ; famille : Viverridés. Les genettes, représentées p ...  Lire la suite

GÉNITAL APPAREIL

Écrit par :  Claude GILLOT, Bernard JAMAIN, Maurice PANIGEL, Universalis

Dans le chapitre Fonction génitale chez les MammifèresDu point de vue fonctionnel, on doit distinguer le rôle des tubes séminifères du testicule de celui du tissu interstitiel de cette glande. Les cellules interstitielles renferment dans leur cytoplasme de nombreuses inclusions lipidiques et parfois des formations cristallines (dans le testicule humain en particulier). On sait maintenant que ce tissu ...  Lire la suite

GERBILLE

Écrit par :  Marie-Claude BOMSEL

Petit rongeur terrestre fouisseur au pelage sable. Répartition géographique : Afrique et une partie de l'Eurasie (de la Turquie jusqu'à la Chine). Habitat : déserts, savanes et steppes. Classe : Mammifères ; ordre : Rongeurs ; sous-ordre : Myomorphes ; famille : Gerbillidés. Les gerbilles, au sens large, représentées par une centaine d'espèces, po ...  Lire la suite

GERBOISE

Écrit par :  Marie-Claude BOMSEL

Petit rongeur possédant de longues pattes postérieures qui lui donne une allure de kangourou. Répartition géographique : nord de l'Afrique et Asie (est et nord). Habitat : steppes, déserts et parfois forêts de conifères. Classe : Mammifères ; ordre : Rongeurs ; sous-ordre : Myomorphes ; famille : Dipodidés. Adaptées au saut et à la sécheresse, les ...  Lire la suite

GIBBON

Écrit par :  Marie-Claude BOMSEL

Singe de taille moyenne, à l'allure longiligne, dépourvu de queue et aux membres antérieurs démesurés. Habitat et répartition géographique : forêts humides d'Asie méridionale (Inde, Chine, Birmanie, Malaisie, Indonésie). Classe : Mammifères ; ordre : Primates ; famille : Hylobatidés. Représentés par une dizaine d'espèces (gibbons et siamangs), ces ...  Lire la suite

GIRAFE

Écrit par :  Marie-Claude BOMSEL

Le plus haut mammifère terrestre, au cou démesuré, peuplant les savanes et les steppes arborées d'Afrique, au sud du Sahara. Classe : Mammifères ; ordre : Artiodactyles ; famille : Giraffidés. La girafe (Giraffa camelopardalis), malgré sa silhouette longiligne, possède un corps massif incliné vers l'arrière du fait de la plus grande longu ...  Lire la suite

GNOU

Écrit par :  Marie-Claude BOMSEL

Herbivore ruminant de grande taille vivant en vastes troupeaux dans les savanes du sud-est et du sud de l'Afrique où il effectue de grandes migrations. Classe : Mammifères ; ordre : Artiodactyles ; famille : Bovidés ; sous-famille : Hippotraginés. Effectifs : environ 2 millions. Parfois surnommé « antilope bleue », le gnou a une silhouette disprop ...  Lire la suite

GORILLE

Écrit par :  Marie-Claude BOMSEL

Le plus grand des Primates vivant sur notre planète, possédant un pelage brun noir et fréquentant les forêts denses de l'ouest et du centre de l'Afrique. Classe : Mammifères ; ordre : Primates ; famille : Hominidés ; effectifs : 50 000. Les gorilles (Gorilla gorilla), représentés par trois sous-espèces, sont caractérisés par une silhouett ...  Lire la suite

GUÉPARD

Écrit par :  Marie-Claude BOMSEL

Grand félin longiligne, haut sur pattes, particulièrement adapté à la course, vivant essentiellement dans les steppes et les savanes d'Afrique. Quelques rares populations subsistent au Moyen-Orient. Classe : Mammifères ; ordre : Carnivores ; sous-ordre : Fissipèdes ; famille : Félidés ; effectifs : 25 000 en Afrique, moins de 200 au Moyen-Orient. ...  Lire la suite

HAMSTER

Écrit par :  Marie-Claude BOMSEL

Petit rongeur fouisseur vivant dans les steppes et les zones herbeuses sèches de l'Eurasie. Classe : Mammifères ; ordre : Rongeurs ; sous-ordre : Myomorphes ; famille : Cricétidés. Représenté par une quinzaine d'espèces, le hamster possède un corps rond, un museau court et des pattes minuscules. Ses joues sont munies de poches volumineuses, les ab ...  Lire la suite

HÉRISSON

Écrit par :  Marie-Claude BOMSEL

Petit mammifère insectivore caractérisé par la présence de piquants sur le dos et les flancs. Répartition géographique : Afrique et Eurasie. Habitat : broussailles, bois de feuillus, déserts, prairies, zones cultivées ou habitées, forêts tropicales ; classe : Mammifères ; ordre : Insectivores ; famille : Erinacéidés. Les hérissons possèdent un cor ...  Lire la suite

HERMINE

Écrit par :  Marie-Claude BOMSEL

Petit mammifère carnivore caractérisé par la blancheur de son pelage d'hiver. Répartition géographique : zones tempérées et froides de l'hémisphère Nord. Habitat : toundra, broussailles, forêts tempérée ou boréale. Classe : Mammifères ; ordre : Carnivores ; sous-ordre : Fissipèdes ; famille : Mustélidés. De petite taille, l'hermine (Mustela er ...  Lire la suite

HIPPOPOTAME

Écrit par :  Marie-Claude BOMSEL

Gros mammifère amphibie vivant dans les fleuves, les rivières, les lacs et les forêts d'Afrique, au sud du Sahara. Classe : Mammifères ; ordre : Artiodactyles ; famille : Hippopotamidés. Les hippopotames sont représentés par deux espèces : l'hippopotame amphibie (Hippopotamus amphibius) et l'hippopotame nain (Chœropsis liberiensis ...  Lire la suite

HYÈNE

Écrit par :  Marie-Claude BOMSEL

Carnassier charognard, au corps lourd et à l'arrière-train surbaissé, peuplant les savanes, les lisières des forêts et les semi-déserts de l'Afrique, du Moyen-Orient et de l'Inde. Classe : Mammifères ; ordre : Carnivores ; sous-ordre : Fissipèdes ; famille : Hyénidés. Malgré leur ressemblance avec le chien, les hyènes sont plus proches des Félidés ...  Lire la suite

HYRACOÏDES

Écrit par :  Robert MANARANCHE

Mammifères euthériens appartenant au superordre des ongulés, les hyracoïdes sont des animaux dont l'allure générale rappelle celle de la marmotte. Les membres sont terminés par des doigts nombreux (quatre à la main et trois au pied), eux-mêmes terminés par des sabots, l'axe du membre passant par le troisième doigt : structure dite mésaxone. L'appu ...  Lire la suite

INCROYABLES CÉTACÉS (exposition)

Écrit par :  Sami HASSANI

Au sein de la Grande Galerie de l'évolution du Muséum national d'histoire naturelle, une exposition entièrement dédiée aux cétacés a rappelé aux visiteurs que ces animaux sont des mammifères, et non des poissons, dont les ancêtres ont dû s'adapter au milieu marin. Incroyables Cétacés (11 juin 2008-25 mai 2009) s'organise autour de six thè ...  Lire la suite

INSECTIVORES

Écrit par :  Michel TRANIER

Le terme insectivore désigne aussi bien un animal dont le régime alimentaire est à dominante d'insectes et d'invertébrés, qu'un ordre de mammifères qui aujourd'hui n'a plus aucune signification du point de vue de la classification. En fait, l'adaptation à l'insectivorie conduit à un ensemble de caractères anatomiques convergents qu'on a longtemps ...  Lire la suite

JAGUAR

Écrit par :  Marie-Claude BOMSEL

Gros félin vivant dans les forêts tropicales ou sèches d'Amérique centrale et d'Amérique du Sud. Classe : Mammifères ; ordre : Carnivores ; sous-ordre : Fissipèdes ; famille : Félidés. Plus lourd et plus massif que la panthère, le jaguar (Panthera onca) possède un corps compact, une large tête, des pattes puissantes munies de griffes cour ...  Lire la suite

KANGOUROU

Écrit par :  Marie-Claude BOMSEL

Herbivore, caractérisé par sa stature bipède et ses membres antérieurs atrophiés, vivant en Australie, Nouvelle Guinée, et Tasmanie. Classe : Mammifères ; ordre : Diprotodontes ; famille : Macropodidés. Les vrais kangourous sont les marsupiaux qui appartiennent à la famille des Macropodidés. Ils sont représentés par une cinquantaine d'espèces répa ...  Lire la suite

KOALA

Écrit par :  Marie-Claude BOMSEL

Marsupial arboricole à l'allure d'un petit ours, vivant exclusivement dans les forêts d'eucalyptus de l'est et du sud de l'Australie. Classe : Mammifères ; ordre : Diprotodontes ; famille : Phascolarctidés. Effectifs : plus de 300 000. Le koala, représenté par une seule espèce (Phascolarctos cinereus), possède un corps ramassé dépourvu de ...  Lire la suite

LAMA

Écrit par :  Marie-Claude BOMSEL

Herbivore de taille moyenne, à l'allure d'un chameau sans bosse, vivant dans les hautes pampas (jusqu'à 4 000 m d'altitude), les marécages, et les déserts d'Amérique du Sud. Classe : Mammifères ; ordre : Artiodactyles ; famille : Camélidés. Les lamas sont représentés par quatre espèces : le lama proprement dit (Lama glama), le guanaco ( ...  Lire la suite

LAMANTIN

Écrit par :  Marie-Claude BOMSEL

Gros Mammifère herbivore aquatique au corps fusiforme, vivant dans les eaux côtières peu profondes de l'Atlantique tropical (de la Floride aux Guyanes, côtes d'Afrique occidentale) ainsi que dans certains fleuves qui s'y jettent (Niger, Amazone essentiellement). Classe : Mammifères ; ordre : Siréniens ; famille : Trichéchidés. Les lamantins, repré ...  Lire la suite

LAPIN

Écrit par :  Marie-Claude BOMSEL

Mammifère, sauvage ou domestique, répandu dans le monde entier et adapté à tous les biotopes. Classe : Mammifères. Ordre : Lagomorphes. Famille : Léporidés. Bien qu'il « ronge » tout ce qu'il trouve, le lapin n'est pas un rongeur ; il s'en différencie notamment par sa denture. Il possède un corps arrondi et des pattes robustes. Parfois confondu av ...  Lire la suite

LEMMING

Écrit par :  Marie-Claude BOMSEL

Petit rongeur au corps ramassé, aux membres courts, peuplant les toundras, les taïgas, les forêts de conifères et autres biotopes enneigés du nord de l'Amérique du Nord et de l'Eurasie. Classe : Mammifères ; ordre : Rongeurs ; famille : Muridés. Les lemmings, représentés par une dizaine d'espèces dont le lemming à collier, le lemming des bois, le ...  Lire la suite

LIÈVRE

Écrit par :  Marie-Claude BOMSEL

Mammifère au corps élancé caractérisé par de longues oreilles et de grandes et puissantes pattes postérieures conçues pour la course. Répartition géographique : Amérique, Eurasie, Afrique ; introduit en Australie et en Nouvelle-Zélande. Habitat : forêts, toundras, prairies, déserts, marécages, zones cultivées et terrains montagneux. Classe : Mammi ...  Lire la suite

LION

Écrit par :  Marie-Claude BOMSEL

Le plus grand Carnivore d'Afrique vivant dans les milieux ouverts (savanes etdéserts) de ce continent, au sud du Sahara, ainsi que dans l'ouest de l'Inde (population résiduelle dans la réserve de Gir, État de Gujarat). Classe : Mammifères ; ordre : Carnivores ; sous-ordre : Fissipèdes ; famille : Félidés. Effectifs : 200 000 en Afrique, une centai ...  Lire la suite

LION DE MER

Écrit par :  Marie-Claude BOMSEL

Grosse otarie au large museau portant, au niveau du cou et des épaules, une fourrure plus longue et dense évoquant une crinière. Répartition géographique : océans Indien (près des côtes de l'Australie et de la Nouvelle-Zélande) et Pacifique (près des côtes californiennes essentiellement). Classe : Mammifères ; ordre : Carnivores ; sous-ordre : Pin ...  Lire la suite

LOIR

Écrit par :  Marie-Claude BOMSEL

Petit rongeur à la queue touffue et à l'allure d'écureuil, célèbre pour son sommeil hivernal. Répartition géographique : Europe, Asie septentrionale, Afrique (où il est appelé graphiure) et Japon (ou il est appelé gliure). Habitat : zones boisées, steppes, enrochements, vergers, voire maisons isolées. Classe : Mammifères ; ordre : Rongeurs ; sous- ...  Lire la suite

LOUP

Écrit par :  Marie-Claude BOMSEL

Carnivore de taille moyenne, au corps musclé et aux longues pattes, vivant en meute dans les plaines, les forêts, les toundras et les montagnes d'Amérique du Nord, d'Europe et d'Asie. Classe : Mammifères ; ordre : Carnivores ; sous-ordre : Fissipèdes ; famille : Canidés. Effectifs : 90 000. Le loup (Canis lupus) possède un cou fort, une t ...  Lire la suite

LOUTRE

Écrit par :  Marie-Claude BOMSEL

Mammifère au corps longiligne et aux courtes pattes palmées, bien adapté au milieu aquatique, qui fréquente les rivières et les fleuves, les étangs et les lacs, les canaux et les marais de tous les continents (à l'exception de l'Australasie) ainsi que certaines zones côtières. Classe : Mammifères ; ordre : Carnivores ; sous-ordre : Fissipèdes ; fa ...  Lire la suite

LYCAON

Écrit par :  Marie-Claude BOMSEL

Canidé aisément reconnaissable à ses grandes oreilles arrondies et à son pelage bigarré, vivant dans les savanes d'Afrique, au Sud du Sahara. Classe : Mammifères ; ordre : Carnivores ; sous-ordre : Fissipèdes ; famille : Canidés. Effectifs : 10 000 individus. Les lycaons (Lycaon pictus), encore appelés loups peints ou cynhyènes, présenten ...  Lire la suite

LYNX

Écrit par :  Marie-Claude BOMSEL

Grand félin, au pelage roux plus ou moins moucheté, vivant dans les milieux forestiers d'Eurasie (Scandinavie, Espagne, Portugal, Europe de l'Est jusqu'à l'Asie occidentale) et d'Amérique du Nord (Alaska, Canada, Nord des États-Unis) pour le lynx du Nord (Lynx lynx), et dans les forêts, les marais et les déserts d'Amérique du Nord (du Mex ...  Lire la suite

MACAQUE

Écrit par :  Marie-Claude BOMSEL

Singe de taille moyenne, robuste, terrestre plus qu'arboricole, peuplant les savanes, les forêts et parfois même les pourtours des villes d'Asie (Inde, Thaïlande, Chine, Indonésie, Japon) et d'Afrique du Nord ainsi que le rocher de Gibraltar où il a été introduit au xviii^e siècle. Classe : Mammifères ; ordre : Primates ; famill ...  Lire la suite

MAMMIFÈRES

Écrit par :  Pierre CLAIRAMBAULT, Robert MANARANCHE, Pierre-Antoine SAINT-ANDRÉ, Michel TRANIER

Dans l'état actuel des connaissances, définir scientifiquement ces vertébrés que l'on nomme couramment mammifères est une véritable gageure que nous ne nous proposons pas de tenir. Il semble pourtant, a priori, parfaitement possible, voire facile, de trouver des caractères généraux et communs à l'homme, au cheval et au rat. D'une façon plus généra ...  Lire la suite

MARMOTTE

Écrit par :  Marie-Claude BOMSEL

Gros rongeur, à la silhouette massive et arrondie, hibernant une grande partie de l'année. Répartition géographique : Asie, Europe, Amérique du Nord. Habitat : espaces découverts en montagne (de 1 000 à 3 000 mètres d'altitude), plaines parsemées d'éboulis rocheux et forêts claires. Classe : Mammifères ; ordre : Rongeurs ; famille : Sciuridés. Rep ...  Lire la suite

MARSOUIN

Écrit par :  Marie-Claude BOMSEL

Mammifère marin plus gros que le dauphin, vivant principalement dans les eaux côtières et les eaux troubles des estuaires. Classe : Mammifères ; ordre : Cétacés ; sous-ordre : Odontocètes ; famille : Phocœnidés. Représentés par six espèces, les marsouins sont caractérisés par un corps pisciforme qui est surmonté, à l'exception du marsouin de l'Ind ...  Lire la suite

MARSUPIAUX ou MÉTATHÉRIENS

Écrit par :  Yves FRANÇOIS, Michel TRANIER

Les Marsupiaux, mammifères à poche (Métathériens), diffèrent des mammifères typiques (Euthériens), placentaires, par des détails anatomiques (organisation de l'appareil génital), mais aussi par les modalités de la reproduction et les soins donnés aux jeunes. Bien que l'anatomie des Marsupiaux présente assez d'homogénéité pour qu'on les ait rassemb ...  Lire la suite

MARTRE

Écrit par :  Marie-Claude BOMSEL

Carnivore de taille petite à moyenne, possédant une longue queue et une fourrure soyeuse. Répartition géographique : Europe, Asie, nord de l'Amérique du Nord. Habitat : essentiellement zones boisées (conifères, feuillus), parfois broussailles (régions tropicales). Classe : Mammifères ; ordre : Carnivores ; sous-ordre : Fissipèdes ; famille : Musté ...  Lire la suite

MONOTRÈMES ou PROTOTHÉRIENS

Écrit par :  Yves FRANÇOIS

Par leur revêtement de poils et leurs glandes mammaires, leur diaphragme et leur cœur à quatre cavités, leur articulation mandibulaire et leur oreille moyenne, leur homéothermie et quelques autres caractères, les Monotrèmes, qui vivent dans la région faunistique australienne, sont indiscutablement des Mammifères. Cependant, ils possèdent aussi que ...  Lire la suite

MORSE

Écrit par :  Marie-Claude BOMSEL

Gros mammifère marin au large museau et aux longues défenses, vivant dans les eaux froides circumarctiques peu profondes et colonisant les côtes du Groenland ainsi que celles de l'est du Canada, de l'ouest de l'Alaska et de l'extrême nord de l'Eurasie. Classe : Mammifères ; ordre : Carnivores ; sous-ordre : Pinnipèdes ; famille : Odobénidés. Effec ...  Lire la suite

MOTRICITÉ

Écrit par :  Pierre BUSER

Dans le chapitre La motricité chez les MammifèresConformément aux remarques ci-dessus, l'analyse de la motricité des se fera par niveaux successifs de complexité, en cherchant à isoler d'abord des phénomènes moteurs segmentaires (les réflexes), puis des mécanismes de coordination intersegmentaire, puis enfin des processus de contrôle suprasegmentaire. Définissons un comme la réponse motrice stér ...  Lire la suite

MOUFETTE ou SCONSE ou SKUNKS

Écrit par :  Marie-Claude BOMSEL

Petit carnassier noir et blanc peuplant les zones boisées, les broussailles et les prairies de l'Amérique et qui, pour se défendre, émet un liquide à l'odeur nauséabonde très caractéristique. Classe : Mammifères ; ordre : Carnivores ; sous-ordre : Fissipèdes ; famille : Mustélidés. Les moufettes, encore appelées sconses ou skunks, sont représentée ...  Lire la suite

MOUFLON

Écrit par :  Marie-Claude BOMSEL

Herbivore ruminant rustique et sauvage, voisin du mouton et vivant dans les régions escarpées ou les déserts arides d'Eurasie ou dans le nord et l'ouest de l'Amérique du Nord. Classe : Mammifères ; ordre : Artiodactyles ; famille : Bovidés ; sous-famille : Caprinés. Les mouflons possèdent un corps râblé, une tête busquée et des pattes courtes. À q ...  Lire la suite

MOUTON

Écrit par :  Marie-Claude BOMSEL

Petit herbivore ruminant répandu dans le monde entier et élevé pour la production de laine, de viande et de lait. Classe : Mammifères ; ordre : Artiodactyles ; famille : Bovidés ; sous-famille : Caprinés. Les moutons (Ovis aries) possèdent un corps trapu recouvert d'une épaisse toison, un long museau, des pattes courtes et une queue tronq ...  Lire la suite

MULOT

Écrit par :  Marie-Claude BOMSEL

Petit rongeur généralement de couleur sombre qui s'est adapté à tous les milieux. Répartition géographique : Afrique et Eurasie. Classe : Mammifères ; ordre : Rongeurs ; sous-ordre : Myomorphes ; famille : Muridés. Les mulots possèdent un corps allongé, une queue écailleuse très longue et des oreilles souvent ovales. Leur robe, dans les tons gris ...  Lire la suite

MULTITUBERCULÉS ou ALLOTHÉRIENS

Écrit par :  Pierre CLAIRAMBAULT

Groupe de mammifères fossiles. Les multituberculés apparurent au Trias (ère secondaire) et s'éteignirent au début de l'ère tertiaire. Ce fut le groupe mammalien le plus important au cours de l'ère secondaire, pendant près d'une centaine de millions d'années, sur tous les continents. De petite taille, ces animaux herbivores possédaient une denture ...  Lire la suite

MUSARAIGNE

Écrit par :  Marie-Claude BOMSEL

Petit mammifère aux allures de souris. Répartition géographique : Amérique du Nord, nord de l'Amérique du Sud, Afrique et Eurasie. Habitat : prairies, forêts, zones arides ou marécages. Classe : Mammifères ; ordre : Insectivores ; famille : Soricidés. Représentées par près de trois cents espèces, les musaraignes possèdent une tête et un corps très ...  Lire la suite

OKAPI

Écrit par :  Marie-Claude BOMSEL

Grand herbivore ruminant, rappelant tout à la fois le zèbre et la girafe, vivant exclusivement dans les forêts denses du nord et du nord-est de la république démocratique du Congo (ex-Zaïre). Classe : Mammifères ; ordre : Artiodactyles ; famille : Giraffidés. Les okapis (Okapia johnstoni)possèdent un corps massif, un cou allongé, des patt ...  Lire la suite

ONGULÉS

Écrit par :  Robert MANARANCHE, Michel TRANIER

À la suite de Linné, on continue de désigner sous le terme « Ongulés » un ensemble de Mammifères Euthériens, pour la plupart végétariens, dont les extrémités sont fréquemment munies de sabots. Ces animaux se distinguent encore, de façon indiscutable, de tous les autres Mammifères par leur structure dentaire, par le squelette des extrémités de leur ...  Lire la suite

ORANG-OUTAN

Écrit par :  Marie-Claude BOMSEL

Grand singe anthropomorphe, au pelage roux, peuplant les forêts tropicales denses des îles indo-malaises (Bornéo et Sumatra). Classe : Mammifères ; ordre : Primates ; famille : Pongidés. Effectifs : 10 000 à Sumatra, 50 000 à Bornéo. Les orangs-outans (Pongo pygmaeus), représentés par deux sous-espèces, sont caractérisés par un corps puis ...  Lire la suite

ORQUE ou ÉPAULARD

Écrit par :  Marie-Claude BOMSEL

Mammifère marin de couleur noir et blanc, redoutable chasseur, représentant le plus grand et le plus impressionnant des dauphins. Répartition géographique : toutes les mers et les océans mais préfère les zones côtières froides où les proies sont abondantes. Classe : Mammifères ; ordre : Cétacés ; sous-ordre : Odontocètes ; famille : Delphinidés. L ...  Lire la suite

ORYCTÉROPE

Écrit par :  Marie-Claude BOMSEL

Gros mammifère fouisseur, au long museau et aux grandes oreilles, vivant dans les savanes, les broussailles et les bois clairsemés d'Afrique centrale et d'Afrique du Sud. Classe : Mammifères ; ordre : Tubulidentés ; famille : Oryctéropodidés. Unique représentant des Tubulidentés, l'oryctérope (Orycteropus afer) est un étrange animal à l'a ...  Lire la suite

OTARIE

Écrit par :  Marie-Claude BOMSEL

Mammifère marin, excellent nageur mais capable aussi de se déplacer aisément sur terre. Répartition géographique : mers australes et Pacifique. Classe : Mammifères ; ordre : Carnivores ; sous-ordre : Pinnipèdes ; famille : Otariidés. Les otaries sont représentées par quatorze espèces, les plus grosses d'entre elles étant appelées lions de mer. Leu ...  Lire la suite

OUISTITI

Écrit par :  Marie-Claude BOMSEL

Petit singe à queue touffue peuplant les forêts tropicales et les savanes d'Amérique du Sud (centre et nord). Classe : Mammifères ; ordre : Primates ; famille : Callithricidés. Ces primates de petite taille, représentés par une vingtaine d'espèces (ouistitis, tamarins, pinchés), possèdent un corps menu, une tête souvent carrée portant des crêtes, ...  Lire la suite

OURS BLANC ou OURS POLAIRE

Écrit par :  Marie-Claude BOMSEL

Grand carnivore terrestre, à la fourrure uniformément blanche, arpentant les côtes et la banquise des régions polaires de l'hémisphère Nord (Alaska, Canada, Groenland, Norvège, Russie). Classe : Mammifères ; ordre : Carnivores ; sous-ordre : Caniformes ; famille : Ursidés. Effectifs : 20 000 environ. L'ours blanc (Ursus maritimus), encore ...  Lire la suite

OURS BRUN ET OURS NOIR

Écrit par :  Marie-Claude BOMSEL

Grands carnivores solitaires, au pelage épais, vivant dans les forêts d'Amérique du Nord (ours noir) et d'Amérique et d'Eurasie (ours brun). Classe : Mammifères ; ordre : Carnivores ; sous-ordre : Caniformes ; famille : Ursidés. L'ours brun (Ursus arctos), appelé grizzli (ou grizzly) dans les montagnes Rocheuses et kodiak en Alaska, et l' ...  Lire la suite

OURS DES TROPIQUES

Écrit par :  Marie-Claude BOMSEL

Petit ours très agile vivant dans les forêts d'Asie (ours lippu, ours malais et ours à collier) et d'Amérique du Sud (ours à lunettes). Classe : Mammifères ; ordre : Carnivores ; sous-ordre : Caniformes ; famille : Ursidés. Physiquement, chaque espèce d'ours des tropiques a sa spécificité. L'ours lippu (Melursus ursinus), encore appelé pa ...  Lire la suite

PANTOTHÉRIENS

Écrit par :  Pierre CLAIRAMBAULT

Mammifères fossiles qui apparurent au Trias et s'éteignirent au début du Crétacé. Leur extension mondiale s'est déroulée à peu près uniquement au cours du Jurassique. Ils sont caractérisés par l'existence de structures mammaliennes typiques telles que l'articulation mandibulaire, la différenciation de la denture et la morphologie des molaires. Leu ...  Lire la suite

PÉCARI

Écrit par :  Marie-Claude BOMSEL

Animal robuste et massif, semblable à un petit sanglier et tenant la place des Suidés sur le continent américain. Répartition géographique : du sud-ouest des États-Unis au centre de l'Argentine. Habitat : forêts et zones boisées tropicales sèches pour le pécari à collier (Tayassu tajacu) et le pécari à lèvres blanches (Tayassu pecari ...  Lire la suite

PÉRISSODACTYLES

Écrit par :  Robert MANARANCHE

Le nombre impair de doigts chez les chevaux, les zèbres, les ânes, les tapirs et les rhinocéros avait déjà conduit Linné en 1754 à rassembler ces Ongulés (Mammifères à sabots) dans un ordre particulier qu'il appelait : Jumentae. Depuis lors, bien des appellations se sont succédé pour nommer cet ensemble, sans que des retraits ou des adjon ...  Lire la suite

PHOQUE

Écrit par :  Marie-Claude BOMSEL

Mammifère marin totalement adapté au milieu aquatique. Répartition géographique : toutes les mers tempérées et polaires à l'exception du phoque-moine qui vit dans les mers chaudes (Méditerranée, Caraïbes). Classe : Mammifères ; ordre : Carnivores ; sous-ordre : Pinnipèdes ; famille : Phocidés. Contrairement aux morses et aux otaries, les phoques, ...  Lire la suite

PIPISTRELLE

Écrit par :  Marie-Claude BOMSEL

Petite chauve-souris insectivore vivant en colonies en Europe, Afrique du Nord et Asie. Classe : Mammifères ; ordre : Chiroptères ; sous-ordre : Microchiroptères ; famille : Vespertilionidés. Les pipistrelles, représentées par une quarantaine d'espèces, possèdent un corps trapu, une tête pointue au museau court et aux oreilles dressées. Leurs memb ...  Lire la suite

PONEY

Écrit par :  Marie-Claude BOMSEL

Petit cheval domestiqué très rustique utilisé surtout pour l'équitation enfantine. Classe : Mammifères ; ordre : Périssodactyles ; famille : Équidés. Les poneys possèdent un corps trapu, une tête ramassée et des membres épais. Leur robe peut être tachetée ou unie, de couleur baie, alezane ou blanche, en fonction de la sélection effectuée par l'hom ...  Lire la suite

PORC DOMESTIQUE

Écrit par :  Marie-Claude BOMSEL

Mammifère ongulé au corps massif, au museau prolongé par un groin et aux membres courts, très répandu dans le monde et élevé pour sa chair. Classe : Mammifères ; ordre : Artiodactyles ; famille : Suidés. Les porcs domestiques, ou cochons, sont des animaux trapus au corps épais, au museau raccourci par rapport aux autres Suidés et aux oreilles pouv ...  Lire la suite

PORC-ÉPIC

Écrit par :  Marie-Claude BOMSEL

Terme désignant un gros rongeur caractérisé par de longs piquants. On distingue deux types de porcs-épics, très différents, n'appartenant pas à la même famille et vivant dans des régions très distinctes : le porc-épic de l'Ancien Monde et le porc-épic du Nouveau Monde. – Porc-épic de l'Ancien Monde Essentiellement terrestres, les porcs-ép ...  Lire la suite

PRIMATES

Écrit par :  Bertrand L. DEPUTTE

Au sein des Mammifères, l'ordre des Primates occupe une place particulière dans la mesure où il inclut l'Homme. Mais il présente une hétérogénéité suffisante pour nourrir les débats relatifs aux traits qui sont censés différencier à coup sûr les Primates des autres Mammifères. L'hétérogénéité de l'ordre est souvent associée à un gradient scala ...  Lire la suite

PROBOSCIDIENS

Écrit par :  Robert MANARANCHE, Pierre-Antoine SAINT-ANDRÉ, Pascal TASSY

C'est à leur appendice nasal, développé en trompe ou proboscis, que les Proboscidiens doivent leur nom. Cet ordre de mammifères, qui comprend de nombreux genres éteints, n'est plus représenté aujourd'hui que par les éléphants. Avec une hauteur maximale au garrot de 3,90 mètres et un poids excédant rarement 6 tonnes, ces derniers sont bien ...  Lire la suite

PUTOIS

Écrit par :  Marie-Claude BOMSEL

Petit mammifère carnassier, furtif et discret, sécrétant une substance malodorante. Répartition géographique : Europe, Asie et Amérique du Nord. Habitat : déserts, montagnes et prairies. Classe : Mammifères ; ordre : Carnivores ; sous-ordre : Fissipèdes ; famille : Mustélidés. Les putois présentent les caractéristiques typiques des Mustélidés, c'e ...  Lire la suite

RAGONDIN

Écrit par :  Marie-Claude BOMSEL

Gros rongeur, ressemblant au castor, vivant naturellement sur les berges des lacs et des cours d'eau des régions tempérées d'Amérique du Sud. Il a été introduit en Amérique du Nord, en Eurasie et en Afrique de l'Est. Classe : Mammifères ; ordre : Rongeurs ; sous-ordre : Hystricomorphes ; famille : Capromyidés. Le ragondin (Myocastor coypus ...  Lire la suite

RAT

Écrit par :  Marie-Claude BOMSEL

Rongeur de taille moyenne vivant dans les prairies, les forêts, les montagnes, les maisons et les égouts d'Europe, d'Afrique et d'Australasie. Classe : Mammifères ; ordre : Rongeurs ; famille : Muridés. Les vrais rats sont en fait les rongeurs de la famille des Muridés appartenant au genre Rattus. Par extension, on a aussi appelé rats de ...  Lire la suite

RAT MUSQUÉ

Écrit par :  Marie-Claude BOMSEL

Rongeur amphibie, réputé pour sa fourrure, vivant sur les berges des étangs, des rivières et de certains fleuves d'Amérique et Eurasie (où il a été introduit au début du xx^e siècle). Classe : Mammifères ; ordre : Rongeurs ; famille : Arvicolidés. Le rat musqué (Ondatra zibethicus), encore appelé ondatra, rat d’A mérique ...  Lire la suite

RATON LAVEUR

Écrit par :  Marie-Claude BOMSEL

Petit carnivore à face de renard, caractérisé par son masque noir et sa longue queue annelée, vivant dans les zones boisées d'Amérique (du Canada au Nicaragua), à proximité de l'eau. Il a été introduit en Asie et en Europe (principalement en Allemagne) où certaines populations vivent à l'état sauvage. Classe : Mammifères ; ordre : Carnivores ; sou ...  Lire la suite

RÉGÉNÉRATION ET CICATRISATION

Écrit par :  Alan H. CRUICKSHANK, André PARAF, Catherine ZILLER

Dans le chapitre Régénération chez les Mammifères et chez l'hommeL'hyperplasie régénératrice, souvent appelée « régénération », est l'aptitude que possède un organe à récupérer une masse normale, après amputation d'une certaine partie de celle-ci, grâce à la prolifération du tissu restant. Le terme de régénération est critiquable puisqu'il s'agit d'une restauration de masse et de fonctions, non de form ...  Lire la suite

RENARD

Écrit par :  Marie-Claude BOMSEL

Petit carnivore au museau pointu et à la longue queue touffue, réputé pour sa ruse, peuplant tous les biotopes d'Amérique, d'Europe et d'Afrique ainsi que ceux d'Australie où il a été introduit. Classe : Mammifères ; ordre : Carnivores ; sous-ordre : Fissipèdes ; famille : Canidés. Corps longiligne et musclé, pattes plutôt courtes, tête fine et tr ...  Lire la suite

RENNE ou CARIBOU

Écrit par :  Marie-Claude BOMSEL

Herbivore ruminant, appelé caribou en Amérique du Nord, vivant dans les régions froides de l'hémisphère Nord. Répartition géographique : États-Unis, Canada, Scandinavie, Groenland, Spitzberg et ouest de la Sibérie. Habitat : principalement toundra et taïga, forêts boréales. Classe : Mammifères ; ordre : Artiodactyles ; famille : Cervidés. Effectif ...  Lire la suite

RHINOCÉROS

Écrit par :  Marie-Claude BOMSEL

Gros herbivore cuirassé non ruminant, fréquentant les savanes boisées d'Afrique, au Sud du Sahara, ou les vallées humides de l'Inde ou encore les forêts d'Asie (Java, Sumatra). Classe : Mammifères ; ordre : Périssodactyles ; famille : Rhinocérotidés. Effectifs : 8 000 individus. Les rhinocéros sont représentés par cinq espèces. Deux d'entre elles ...  Lire la suite

RONGEURS ET LAGOMORPHES

Écrit par :  Robert MANARANCHE, Pierre-Antoine SAINT-ANDRÉ

Rongeurs et Lagomorphes sont deux ordres de Mammifères euthériens que l'on réunit, depuis Linné (1758), dans le superordre des Glires. Ces deux ordres ont très précocement divergé dans leur évolution à partir d'une souche commune qui se situe sans doute au Paléocène. Quelques caractères, et particulièrement cette aptitude tout à fait générale à ro ...  Lire la suite

ROUSSETTE, chiroptère

Écrit par :  Marie-Claude BOMSEL

Chauve-souris frugivore vivant dans les régions chaudes et humides de l'Ancien Monde (Afrique, Asie, une partie de l'Australasie). Classe : Mammifères ; ordre : Chiroptères ; sous-ordre : Mégachiroptères ; famille : Ptéropodidés. Les roussettes, représentées par quelque cent soixante espèces, possèdent une tête ressemblant à celle d'un chien ou d' ...  Lire la suite

RUMINANTS

Écrit par :  Robert MANARANCHE

Les Ruminants sont caractérisés, parmi les autres Ongulés paraxoniens, par la physiologie très particulière de leur nutrition, à laquelle ils doivent leur nom. La grande efficacité de ce système d'alimentation leur a probablement assuré un avantage décisif sur ces autres herbivores stricts que sont les Périssodactyles. C'est peut-être là que résid ...  Lire la suite

SANGLIER

Écrit par :  Marie-Claude BOMSEL

Mammifère puissant, au corps trapu et à la tête massive, vivant dans les massifs forestiers, les broussailles et les maquis d'Europe (à l'exception de l'Irlande et de l'Islande). Classe : Mammifères ; ordre : Artiodactyles ; famille : Suidés. Le sanglier (Sus scrofa) possède un corps râblé, de très courtes pattes, un museau allongé qui se ...  Lire la suite

SIRÉNIENS

Écrit par :  Robert MANARANCHE

Les dugongs et les lamantins sont les seuls représentants actuels de cet ordre de Mammifères aquatiques, auxquels de nombreux faits légendaires ont été attribués, qui leur ont valu le nom de Siréniens. Longtemps considérés comme intermédiaires entre les Phoques et les Cétacés, ils dérivent sans aucun doute d'un ancêtre qu'ils ont en commun avec le ...  Lire la suite

SOURIS

Écrit par :  Marie-Claude BOMSEL

Petit rongeur fréquentant les forêts, les prairies, les marais, les cultures et les habitations d'Afrique, d'Eurasie et d'Australasie. Classe : Mammifères ; ordre : Rongeurs ; famille : Muridés. Les souris, représentées par quelque cinq cents espèces, possèdent un corps effilé, une tête triangulaire, des oreilles rondes et poilues, une queue écail ...  Lire la suite

TAPIR

Écrit par :  Marie-Claude BOMSEL

Gros herbivore non ruminant, à l'allure porcine et au museau allongé, peuplant les forêts humides et marécageuses d'Amérique centrale, d'Amérique du Sud (jusqu'au Paraguay) et d'Asie du Sud-Est. Classe : Mammifères ; ordre : Périssodactyles ; famille : Tapiridés. Proches des chevaux et des rhinocéros (ongulés à doigts impairs marchant sur le média ...  Lire la suite

TAUPE

Écrit par :  Marie-Claude BOMSEL

Petit insectivore fouisseur vivant dans les sols meubles d'Europe, d'Asie et d'Amérique du Nord. Classe : Mammifères ; ordre : Insectivores ; famille : Talpidés. Les taupes proprement dites (talpinés), représentées par une trentaine d'espèces, possèdent un corps cylindrique, une tête longue terminée par un museau pointu, une queue courte. Leurs ye ...  Lire la suite

TIGRE

Écrit par :  Marie-Claude BOMSEL

Le plus gros des félins, caractérisé par une robe rayée, vivant dans les forêts, les mangroves et les taïgas d'Asie (Inde, Indochine, Chine, Sibérie, Sumatra). Classe : Mammifères ; ordre : Carnivores ; sous-ordre : Fissipèdes ; famille : Félidés. Effectifs : de 4 000 à 6 000 individus. Le tigre (Panthera tigris) possède un corps allongé, ...  Lire la suite

VISON

Écrit par :  Marie-Claude BOMSEL

Petit carnivore discret, chassé ou élevé pour sa fourrure, fréquentant les bords de rivières ou de lacs des zones boisées d'Amérique du Nord, du centre de l'Europe ainsi que du sud-ouest de la France et du nord-ouest de l'Espagne. Classe : Mammifères ; ordre : Carnivores ; sous-ordre : Fissipèdes ; famille : Mustélidés. Cousins des belettes et des ...  Lire la suite

YACK ou YAK

Écrit par :  Marie-Claude BOMSEL

Gros bovidé, très souvent domestiqué, vivant dans les contrées montagneuses (jusqu'à 6 000 mètres d'altitude) de l'ouest de la Chine (Tibet) et du nord de l'Inde (Ladakh). Classe : Mammifères ; ordre : Artiodactyles ; famille : Bovidés. Le yack (Bos grunniens), ou yak, possède un corps trapu, une bosse dorsale au niveau des épaules, des m ...  Lire la suite

ZÈBRE

Écrit par :  Marie-Claude BOMSEL

Mammifère ongulé, voisin du cheval, caractérisé par son pelage blanc rayé de noir et/ou de marron. Classe : Mammifères ; ordre : Périssodactyles ; famille : Équidés. Répartition géographique : est et sud de l'Afrique, au sud du Sahara. Habitat : savanes boisées et ouvertes, régions montagneuses. Effectifs : 300 000 individus. On distingue générale ...  Lire la suite