VARNA

Grand port sur la mer Noire, centre universitaire et troisième ville de Bulgarie, Varna (358 000 hab. en 2008) est demeurée un des plus grands centres industriels du pays. Aux industries alimentaires et textiles, aux usines de montage de machines électriques et d'appareils de radionavigation et aux chantiers navals établis autour du port s'est ajouté le complexe d'industries chimiques de Devnja, desservi notamment par le port de Varna-Ouest. À Devnja, qui disposait d'une centrale thermique, d'une sucrerie, d'une cimenterie, se sont développées des unités de production chimiques. Varna doit accueillir le futur gazoduc passant sous la mer Noire pour alimenter en gaz russe l'Autriche et l'Espagne (South Stream). Aujourd'hui, les activités de service dominent largement l'économie locale en croissance soutenue, avec notamment un développement rapide des secteurs financier et immobilier. La vieille ville, bâtie près de la gare et du port, sur le site de l'ancienne colonie grecque d'Odessos, est débordée par d'immenses quartiers neufs qui atteignent le plateau bordier de la Dobroudjda et s'étirent vers l'ouest. La corniche calcaire qui domine la station balnéaire et climatique de Droujba sur la côte des Sables-d'Or, point de départ des grandes installations touristiques sur la mer Noire, est profondément marquée par l'avancée d'une banlieue pavillonnaire. Le patrimoine monumental, les ressources culturelles (musée archéologique) et les installations balnéaires de Varna génèrent une activité touristique très soutenue.

— Pierre-Yves PÉCHOUX