HALES STEPHEN (1677-1761)
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Stephen Hales
Chimiste et naturaliste anglais, le pasteur Hales (1677-1761) pratiquait avec rigueur et modestie son ministère scientifique, tout comme sa conviction religieuse.
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Physiologiste, chimiste et inventeur anglais, né à Bekesbourne, dans le comté de Kent. Après des études au collège Corpus Christi à Cambridge, Stephen Hales devient pasteur et, en 1709, il obtient la charge perpétuelle de la cure de Teddington, dans le Middlesex. C'est là qu'il passe le reste de sa vie, avec Alexander Pope comme voisin et ami.
Hales est connu pour ses Statical Essays. Le premier volume, Vegetable Staticks (1727), décrit des expériences sur la physiologie végétale : respiration, transpiration, nutrition. Au cours de ces expériences, il met au point des appareils pour recueillir les gaz et les manipuler, et pense que tous les gaz sont de l'« air », l'air étant un élément. Cet ouvrage eut un grand retentissement, et il fut traduit en français par Buffon sous le titre : La Statique des végétaux et l'analyse de l'air (1735). Le second volume, intitulé Haemostatics (1733), est une contribution importante en physiologie animale ; à cette occasion, il met au point des instruments pour mesurer la pression sanguine dans les vaisseaux. Il invente également un ventilateur, un procédé pour distiller de l'eau douce à partir de l'eau de mer, et un moyen de salaison d'animaux entiers. Il publie aussi en 1734, de façon anonyme, un Avertissement amical aux buveurs de cognac et autres liqueurs et, en 1743, une Description des ventilateurs, travail original d'une grande importance pratique.
— Dina SURDIN
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AIR, élément
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CHIMIE - Histoire
Dans le chapitre « L'étude des gaz ou la chimie pneumatique » : […] Une théorie empirique des gaz supposait d'abord la mise en œuvre d'une technique d'isolement. Au début du xviii e siècle, Hales inventa le dispositif simple mais indispensable de la cuve à eau, qui sera perfectionné quand on remplacera l'eau par le mercure. Hales recueillit ainsi de nombreux gaz dégagés par chauffage de diverses substances ; mais il s'en tenait à mesurer les volumes libérées ; […] Lire la suite
GAZ ANALYSE DES
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NAISSANCE DE LA PHYSIOLOGIE
Installé en 1709 à Teddington, dans le comté de Middlesex en Angleterre, en tant que clergyman, Stephen Hales (1677-1761) entreprend de mettre en pratique les cours de physique, chimie et botanique qu'il a suivis. Il expose ses multiples expériences dans les Statical Essays . Un premier volume, analysant les végétaux, paraît en 1727. Le second, consacré à la vie animale, est publié en 1733, à la s […] Lire la suite
Pour citer l’article
Dina SURDIN, « HALES STEPHEN - (1677-1761) », Encyclopædia Universalis [en ligne], consulté le 07 mai 2022. URL : https://www.universalis.fr/encyclopedie/stephen-hales/