RIJKSMUSEUM, Amsterdam

Situé à Amsterdam, le Rijksmuseum (en néerlandais « musée royal ») abrite la collection d'art et d'histoire des Pays-Bas.

Cette institution tire ses origines du musée royal érigé en 1808 par le frère de Napoléon I^er, Louis Bonaparte, alors roi de Hollande ; la première collection regroupait des tableaux provenant de la Nationale Kunst-Galerij (musée d'art créé en 1800 à La Haye) qui n'avaient pas été envoyés en France. Après l'abdication du monarque français, les toiles furent installées dans la demeure Trippenhuis, qui ouvrit ses portes au public en 1815 sous le nom de Rijksmuseum. Un nouvel édifice de style néo-gothique, conçu par Pierre J. H. Cuypers, fut inauguré en 1885. À partir de 2008, des travaux de réaménagement et de restauration sont menés par les architectes Antonio Cruz et Antonio Ortiz.

Le Rijksmuseum possède une exceptionnelle collection d'œuvres d'art du xvii^e siècle qui exprime la vitalité tant économique et politique que culturelle du Siècle d'or néerlandais. Outre quelques-uns des plus fameux tableaux de Rembrandt (La Ronde de nuit, La Fiancée juive, Le Syndic de la guilde des drapiers, Saskia avec voile), on peut y voir notamment des œuvres de Vermeer de Delft (La Laitière, La Lettre d'amour, La Ruelle), Frans Hals (Portrait de mariage d'Isaac Abrahamasz Massa et Beatrix Van der Laen, Le Joyeux buveur), Jan Steen ou Jacob Van Ruysdael. Le musée présente également de multiples pièces d'autres écoles de peinture et de sculpture d'Europe occidentale, d'art oriental et d'arts décoratifs. Il est en outre associé au Rijksprentenkabinet, qui abrite l'une des plus belles collections d'estampes, de dessins et d'enluminures en Europe.