DART RAYMOND ARTHUR (1893-1988)
Raymond Dart et l’enfant de Taung
Wits University Archives ; with kind permission of the University of the Witwatersrand, Johannesburg, South Africa
Anthropologue et paléontologue sud-africain d'origine australienne, né le 4 février 1893 à Toowong, quartier proche de Brisbane (Queensland), mort le 22 novembre 1988 à Johannesburg.
Raymond Dart fait ses études à l'université du Queensland, puis à celle de Sydney. De 1923 à 1958, il enseigne à la faculté de médecine de l'université Witwatersrand à Johannesburg.
En 1924, à un moment où l'on pense que le berceau de l'humanité se situe en Asie, Raymond Arthur Dart voit des traits humains dans le crâne de Taung découvert en Afrique du Sud, près du désert de Kalahari, ce qui confirme l'hypothèse de Darwin selon laquelle des restes des premiers hominidés existent en Afrique. À partir de ce crâne, Raymond Dart décrit un nouveau genre et une nouvelle espèce : l'Australopithecus africanus. Ses déclarations affirmant qu'une créature au cerveau de la taille de celui d'un grand singe peut avoir une dentition et des postures caractéristiques de la race humaine rencontrent un scepticisme confinant à l'hostilité. Cette théorie implique en effet le principe de l'évolution en mosaïque, soit le développement de certaines caractéristiques avant d'autres traits particuliers à l'homme. Ses affirmations s'opposent toutefois radicalement à la position mosaïciste d'Elliot Smith, qui pour l'hominisation commence par une augmentation de la capacité du crâne. Raymond Dart voit néanmoins ses théories corroborées par la découverte, à la fin des années 1940, d'autres restes d'Australopithecus à Makapansgat, en Afrique du Sud. Il assiste également aux découvertes ultérieures de Louis Leakey démontrant de façon définitive que l'Afrique est le berceau de l'humanité.
La suite de cet article est accessible aux abonnés
- Des contenus variés, complets et fiables
- Accessible sur tous les écrans
- Pas de publicité
Déjà abonné ? Se connecter
Écrit par
- Universalis : services rédactionnels de l'Encyclopædia Universalis
Classification
Pour citer cet article
Universalis. DART RAYMOND ARTHUR (1893-1988) [en ligne]. In Encyclopædia Universalis. Disponible sur : (consulté le )
Média
Raymond Dart et l’enfant de Taung
Wits University Archives ; with kind permission of the University of the Witwatersrand, Johannesburg, South Africa
Autres références
-
DÉCOUVERTE DU PREMIER AUSTRALOPITHÈQUE
- Écrit par Herbert THOMAS
- 205 mots
- 1 média
-
HOMINIDÉS
- Écrit par Brigitte SENUT
- 9 467 mots
- 7 médias
...et de l'Éthiopie. Ce sont des Australopithèques. Les premiers ont été découverts dans le sud de l'Afrique en 1924 et reconnus comme tels en 1925 par Raymond Dart, l'anatomiste de l'université du Witwatersrand (Afrique du Sud). Ensuite, avec la « ruée vers l'os » est-africaine, de très nombreux spécimens... -
PALÉOANTHROPOLOGIE ou PALÉONTOLOGIE HUMAINE
- Écrit par Herbert THOMAS
- 4 906 mots
- 4 médias
...celles des Sinanthropes de Chine semblaient d'ailleurs confirmer ce modèle géographique. Dans ce contexte, on comprendra mieux que l'annonce en 1925, par Raymond Dart, de la découverte en Afrique du Sud, à Taung, d'une créature une fois de plus intermédiaire entre les grands singes et l'homme, désignée... -
PALÉOLITHIQUE
- Écrit par Denise de SONNEVILLE-BORDES
- 10 702 mots
...fabriquer des outils n'avait pas été établie. Les restes de ce préhominien coexistaient avec ceux de babouins à crâne fracturé ou enfoncé, si bien que le paléontologiste Raymond Dart a supposé qu'il avait utilisé pour assommer les babouins des os, des mandibules et des cornes de gazelles, d'antilopes et...
Voir aussi
