MILINDA QUESTIONS DE
On trouve dans la littérature bouddhique en pāli un ouvrage exceptionnel : Les Questions de Milinda (Milinda-pañha) qui se présente comme un dialogue entre le moine bouddhiste Nāgasena et le roi grec de Bactriane Ménandre (en pāli, Milinda). Au début du texte, Siālkot (Sakala), capitale du royaume, est présentée comme une ville importante que fréquentent les propagandistes des diverses religions du temps. Ménandre en interroge plusieurs, et notamment des brahmanes. Discutant avec eux à la manière de Socrate, il les réduit facilement au silence, mais trouve enfin son maître en la personne de Nāgasena. Vaincu, converti, il décide d'abandonner le pouvoir et de se faire moine.
L'ouvrage est grec de facture mais bouddhiste d'inspiration, à la manière de la statuaire qui s'élabore à la même époque et dans les mêmes régions (art gréco-bouddhique du Gandhāra). L'influence platonicienne est visible non seulement dans la première partie où le dialogue est conduit selon le modèle socratique, mais aussi dans la seconde où est évoquée une « cité idéale » qui ressemble à La République de Platon. On a cherché à savoir si la rencontre entre Milinda et Nāgasena (ainsi que la conversion du premier) avait une réalité historique mais aucun des arguments avancés pour ou contre cette historicité n'a pleinement convaincu. Tout est vraisemblable dans ce texte (les noms des personnages, l'atmosphère propre aux entretiens, l'hellénisation culturelle de cette partie de l'Asie) mais rien n'est historiquement certain, au moins en l'état actuel des connaissances. De toute façon, l'ouvrage a été plusieurs fois remanié, et par des mains différentes. Tel quel, il reste en tout cas l'un des chefs-d'œuvre de la prose pāli.
La suite de cet article est accessible aux abonnés
- Des contenus variés, complets et fiables
- Accessible sur tous les écrans
- Pas de publicité
Déjà abonné ? Se connecter
Écrit par
- Jean VARENNE : docteur ès lettres, professeur à l'université de Lyon-III
Classification
Pour citer cet article
Jean VARENNE. MILINDA QUESTIONS DE [en ligne]. In Encyclopædia Universalis. Disponible sur : (consulté le )
Autres références
-
BOUDDHISME (Les grandes traditions) - Bouddhisme indien
- Écrit par Jean FILLIOZAT, Pierre-Sylvain FILLIOZAT
- 10 641 mots
- 1 média
...sous-continent indien. Il trouve en particulier le soutien de rois indo-grecs. Ménandre reste connu comme étranger converti et protagoniste d'un dialogue exemplaire avec le moine Nāgasena, consigné dans unouvrage pāli de très grande portée, le Milindapañha (« les questions de Ménandre »). -
INDE (Arts et culture) - Langues et littératures
- Écrit par Jean-Pierre DURIX, Jacqueline FILLIOZAT, François GROS
- 10 472 mots
- 3 médias
Une vaste littérature exégétique se rattache au Canon pāli : le Milindapañhadiscute les points les plus importants de la dogmatique bouddhique sous forme d'un dialogue plein de saveur. L'ouvrage le plus remarquable est le commentaire des Jātaka attribué à Buddhaghosa au ve siècle.... -
MÉNANDRE, roi de Bactriane (env. 160-env. 140 av. J.-C.)
- Écrit par Roland BRETON
- 538 mots
L'un des rois indo-grecs les plus connus des auteurs classiques de l'Occident et de l'Inde, Ménandre (en pāli : Milinda) est né dans un village appelé Kalasi, non loin d'Alexandrie du Caucase. Il régna pendant à peu près vingt ans, à partir d'environ ~ 155, sur le territoire qui s'étendait de la vallée...
-
PĀLI LANGUE & LITTÉRATURE
- Écrit par Colette CAILLAT
- 4 783 mots
...financière du roi de Siam. Il est significatif que la première œuvre importante sortie de leurs presses soit la traduction en singhalais des Questions de Milinda, traité pāli paracanonique – une sorte de petit catéchisme où est relaté le dialogue du religieux bouddhique Nāgasena avec le roi indo-grec ...
Voir aussi
