POLITBURO

Créé à la réunion du comité central du Parti ouvrier social-démocrate russe (P.O.S.D.R.) du 10 au 23 octobre 1917 sur la proposition de Dzerjinski, le bureau politique est un organe permanent formé de membres du comité central qui se doit d'assurer la direction politique du parti entre les plénums du comité central. En fait, il commença à fonctionner comme tel à partir du VIII^e congrès du parti en mars 1919. Les questions dont il avait à débattre lui étaient soumises par le secrétariat du comité central. Il pouvait nommer des commissions ad hoc. Staline, s'assurant la majorité, en fit dès les années 1920 l'instance politique suprême de l'Union soviétique, dont les décisions avaient force de loi. En conséquence des épurations successives des années 1930, Staline, secrétaire général du parti, fit de cet organisme son instrument. En vertu du statut adopté au XIX^e congrès en 1952, le bureau politique a été transformé en présidium du comité central du P.C.U.S. À compter du XX^e congrès, il fonctionne sur la base du principe de la direction collégiale tout en conservant son rôle d'organe politique suprême.

La « bolchevisation » des Partis communistes dans les années 1920 introduit dans les nouvelles structures organisationnelles de ces partis le bureau politique en tant qu'organe permanent du comité central.