Orphée aux enfers, OFFENBACH (Jacques)

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Le nom d'Offenbach demeure attaché à Paris et aux festivités du second Empire. En 1855, cet Allemand d'origine mais Français d'adoption et de cœur prend la direction d'un théâtre, qu'il baptise Bouffes-Parisiens. C'est là qu'il va connaître la consécration avec une série d'opérettes et d'opéras bouffes. Mais il subit le contrecoup de la guerre de 1870, et, piètre gestionnaire, se ruine à monter ses œuvres à la Gaîté-Lyrique, dont il est le directeur. Il entreprend en 1877 de composer un ouvrage «sérieux», Les Contes d'Hoffmann, un opéra fantastique que la mort ne lui permettra pas d'achever.