NUMISMATIQUE
Définition et objet
Si l'on considère la monnaie comme un morceau de métal dont le titre, le poids, la dimension, la forme sont déterminés par un pouvoir politique qui, par la marque officielle qu'il y appose, en garantit la valeur et l'authenticité, la numismatique doit restreindre son champ d'études aux seules espèces métalliques. Si l'on conçoit la monnaie comme un objet matériel utilisé comme instrument de mesure des valeurs des biens et des services, comme instrument de transaction et comme réserve de pouvoir d'achat, le champ des études numismatiques s'agrandit, exclut toute forme de troc, mais englobe toute forme primitive de monnaie aussi bien que le papier-monnaie et la monnaie de nécessité. Toutefois, la monnaie scripturale ne relève pas de la numismatique. Coquillages, morues séchées, blocs de thé, fers de lance, fourrures, poivre, pièces de monnaie faites de métal précieux ou vil, billets de banque, monnaies obsidionales, jetons des chambres de commerce, billets de confiance, bons de monnaie de municipalités et de firmes privées, timbres-monnaie, monnaies des camps de prisonniers... le domaine de la numismatique est donc très vaste. La monnaie primitive est un document prémonétaire, existant avant la monnaie telle qu'elle a été définie plus haut et telle qu'elle apparaît, pour la première fois, au cours du viie siècle, avant notre ère et dans un lieu déterminé, l'Asie Mineure. Cela ne signifie pas que le reste du monde soit entré immédiatement dans la phase monétaire. La monnaie de nécessité ressemble par certains côtés à la monnaie primitive en ce sens que, comme elle, elle n'a pas le caractère de monnaie selon la définition stricte. Mais ce document paramonétaire se situe à l'intérieur d'une histoire monétaire qui est, par intermittence, renouvelable ; il remplace, pour un temps, la monnaie qui habituellement alimente la vie économique d'une région ou d'une ville.
La numismatique ne s'attache pas seulement à l'étude de la monnaie, mais porte ses recherches sur des objets voisins : instruments de métrologie (poids monétaires, ou dénéraux, poids), jetons de calcul et de présence, médailles. Objets monétiformes pour la plupart, n'assumant aucunement le rôle de monnaie, ils possèdent cependant avec la monnaie certains points communs, dont la connaissance est utile à la numismatique.
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Écrit par
- Jacques YVON : conservateur en chef de la bibliothèque municipale de Bordeaux
Classification
Pour citer cet article
Jacques YVON. NUMISMATIQUE [en ligne]. In Encyclopædia Universalis. Disponible sur : (consulté le )
Médias
Florin d'or du
A. Dagli Orti/ De Agostini/ Getty Images
Statère en or de Philippe de Macédoine
Bridgeman Images
Autres références
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AFGHANISTAN
- Écrit par Daniel BALLAND, Gilles DORRONSORO, Universalis, Mir Mohammad Sediq FARHANG, Pierre GENTELLE, Sayed Qassem RESHTIA, Olivier ROY, Francine TISSOT
- 37 316 mots
- 19 médias
...bactriennes, mais dont la technique rustique confirme l'origine locale, comme dans la représentation un peu naïve d'un Héraclès se couronnant de feuillage. La numismatique bactrienne, avec ses belles médailles d'argent, a été connue très tôt ; elle a été longtemps le seul témoignage artistique de cette région.... -
CIO (Comité international olympique)
- Écrit par Pierre LAGRUE
- 10 359 mots
...pays émettent des timbres-poste consacrés à l'événement (en général, une centaine de pays pour les Jeux d'été, une quarantaine pour les Jeux d'hiver). Les premières pièces de monnaie furent frappées en 1951, à l'occasion des Jeux d'été d'Helsinki de 1952. Aujourd'hui, un programme de monnaie olympique... -
DENIER, monnaie
- Écrit par Jean DÉRENS
- 1 018 mots
- 1 média
Nom d'une monnaie (denarius nummus) que l'on retrouve de l'époque romaine à la fin de l'Ancien Régime, avec une valeur extrêmement variable, tantôt comme espèce monétaire véritable, tantôt comme simple monnaie de compte.
Dans les premiers siècles de son histoire,...
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ÉCU D'ARGENT
- Écrit par Jean DÉRENS
- 376 mots
En octobre 1580, pour répondre aux besoins que créait le compte par écu, remplaçant le compte par livre, on frappa un écu d'argent, valant le quart de l'écu d'or. Cette pièce était au titre de 11 deniers d'argent, à la taille de 25 1/5 au marc, et avait cours pour 15 sols. Le...
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Voir aussi
