LIMA

Avec près de huit millions d'habitants en 2005 (soit 30 p. 100 des Péruviens), l'aire métropolitaine de Lima, composée de quarante-neuf districts municipaux et qui comprend également la province de Callao (port, aéroport), forme l'une des trente premières mégapoles du monde. Nom du district central, le cœur historique de la ville, Lima désigne aussi la province et le département.

Histoire de la ville

La région de Lima est habitée depuis des milliers d'années, et les communautés urbaines de taille significative apparaissent durant l'Intermédiaire ancien (100 av. J.-C.-600 apr. J.-C. environ). La plus importante, Pachacamac (près de l'actuelle Lima), est un centre cérémoniel majeur à l'époque pré-incaïque et incaïque.

Le conquistador Francisco Pizarro fonde la ville espagnole de Ciudad de los Reyes (« ville des rois »), le 6 janvier 1535, mais le nom ne reste pas. En 1542, Lima est consacrée capitale de la nouvelle vice-royauté du Pérou, au détriment de Cuzco, l'ancienne capitale inca, notamment du fait de son emplacement sur la côte, qui facilite les communications avec l'Espagne.

Lima devient ainsi le centre de la richesse et du pouvoir de toute la vice-royauté. Elle est à la fois le siège de l'Audiencia (tribunal) qui rend la justice royale et le siège de l'Inquisition qui se prononce sur les questions religieuses et morales. Foyer intellectuel du pays, Lima accueille également de prestigieux établissements tels que l'université San Marcos (1551), l'Académie péruvienne des lettres (1887), l'Université nationale des ingénieurs (1896) et l'université catholique pontificale du Pérou (1917).

De la fin du xvii^e siècle au milieu du xix^e siècle, Lima connaît cependant une croissance géographique et démographique extrêmement lente. Dévastée par un séisme en 1746, elle est reconstruite sur le modèle européen des Lumières. Elle garde, néanmoins, un certain conservatisme politique et une forte stratification sociale. Lima demeure fidèle à la couronne espagnole durant les luttes indépendantistes en Amérique espagnole au début du xix^e siècle. Le Pérou sera, ainsi, la dernière colonie du sous-continent à déclarer son indépendance (28 juillet 1821).

Lima commence à se moderniser après l'achèvement de la voie ferrée qui la relie au port du Callao en 1851. La pose de nouvelles voies jusqu'à Miraflores, Ancón et Chosica pendant les deux décennies qui suivent permet l'extension de quartiers périphériques. La petite ville piétonne perd bientôt ses résidents les plus fortunés, qui s'éloignent en construisant de vastes demeures dans les environs. Pendant cette période, Lima et Callao bénéficient de la forte croissance des exportations de guano (récolté sur les îles au large du Pérou) vers l'Europe. La prospérité de Lima décline, toutefois, avec la défaite péruvienne dans la guerre du Pacifique (1879-1883). L'armée chilienne, vainqueur, pille et occupe la ville, incendiant la Bibliothèque nationale. Malgré la destruction de cette institution, la scène littéraire de Lima connaît un renouveau grâce aux légendes et aux histoires coloniales (Tradiciones peruanas) publiées par Ricardo Palma de 1872 à 1910. Parmi les figures littéraires influentes du début du xx^e siècle se trouvent le philosophe marxiste José Carlos Mariátegui et les poètes César Vallejo, José María Eguren et José Santos Chocano. Bien que leurs œuvres portent sur des sujets éloignés de Lima, ils exercent une profonde influence sur l'intelligentsia de la ville et, par extension, du pays.

Les années 1920 et 1930 sont marquées par une nouvelle vague d'expansion urbaine liée à l'arrivée de l'automobile et à la construction de routes, qui améliorent les transports non seulement dans la capitale mais aussi entre Lima et le reste du pays, facilitant de la sorte la[...]