IDÉALTYPE, IDÉAL TYPE ou TYPE IDÉAL
- Article mis en ligne le
- Modifié le
- Écrit par Catherine COLLIOT-THÉLÈNE
Théorie et empirie
Le « forçage » différentialiste impliqué par l'idéaltype permet de sélectionner des aspects du donné empirique entre lesquels un rapport de causalité peut être présumé. Toutefois, précisément parce que l'idéaltype est un produit de l'imagination théorique, il n'a la valeur que d'un possible. Il permet de formuler des hypothèses, mais il revient toujours à l'investigation empirique de décider de sa pertinence pour l'explication d'un phénomène historique donné. L'intelligibilité en soi d'un enchaînement quelconque de cause à effet (par exemple, entre les caractéristiques de l'« éthique protestante », en particulier dans sa variante puritaine, et l'« esprit du capitalisme ») n'est en effet pas suffisante pour affirmer que la relation causale fut bien en réalité conforme à la logique idéalement reconstruite. Si l'élaboration des idéaltypes s'effectue toujours à partir de l'information empirique, elle passe cependant par un moment de distance par rapport à cette information, et il est par conséquent nécessaire d'en tester la portée explicative en la confrontant à nouveau au donné empirique.
Le processus de l'explication historienne et sociologique se présente ainsi comme un va-et-vient jamais achevable entre la théorie et l'empirie. Seules les questions directrices gouvernant l'investigation déterminent les séquences causales isolées de l'infinité inépuisable des connexions réelles, fixant par là un cadre à une entreprise d'explication qui reste nécessairement fragmentaire et toujours ouverte à des rectifications éventuelles.
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Écrit par
- Catherine COLLIOT-THÉLÈNE : professeur des Universités
Classification
Pour citer cet article
Catherine COLLIOT-THÉLÈNE. IDÉALTYPE, IDÉAL TYPE ou TYPE IDÉAL [en ligne]. In Encyclopædia Universalis. Disponible sur : (consulté le )
Article mis en ligne le et modifié le 14/03/2009
Autres références
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BUREAUCRATIE
- Écrit par Michel CROZIER
- 4 267 mots
...de la théorie de la bureaucratie, a été profondément influencé par cette expérience nationale qu'il a, dans une large mesure, cherché à rationaliser. Pour lui, le type idéal (c'est-à-dire le modèle sous-jacent) de toute organisation bureaucratique est fondé, comme l'État prussien, sur la combinaison... -
L'ÉTHIQUE PROTESTANTE ET L'ESPRIT DU CAPITALISME, Max Weber - Fiche de lecture
- Écrit par Éric LETONTURIER
- 1 501 mots
L'impératif d'abandonner le « domaine des représentations vagues et générales » conduit ensuite Weber à construire, en s'appuyant sur les sermons de Benjamin Franklin, un idéal type de l'esprit du capitalisme qui fait de la poursuite de son intérêt pécuniaire une obligation morale entrant dans le code... -
IDÉOLOGIE
- Écrit par Joseph GABEL
- 6 777 mots
« On obtient un type idéal, en accentuant unilatéralement un ou plusieurs points de vue et en enchaînant une multitude de phénomènes isolés, diffus et discrets, que l'on trouve tantôt en grand nombre, tantôt en petit nombre, par endroits pas du tout, qu'on ordonne selon les précédents points de vue choisis... -
INTERPRÉTATION (sociologie)
- Écrit par Gisèle SAPIRO
- 1 186 mots
Issue de l’exégèse des textes religieux, la pratique de l’interprétation est devenue la méthode par excellence des sciences humaines d’étude des textes. Dans les sciences sociales, la question se pose de savoir si les actions humaines peuvent être expliquées ou si elles doivent être interprétées...
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