CHRYSOBÉRYL
Carte mentale
Élargissez votre recherche dans Universalis
Oxyde de béryllium et d'aluminium, le chrysobéryl (« béryl d'or », du grec chrusos, or, et bêrullos, béryl) est une pierre fine présentant à l'état naturel des cristaux prismatiques ou tabulaires, striés, de couleur jaune verdâtre, grise, brune, vert bleuté. Il est souvent maclé à deux individus, formant un « V » caractéristique, ou à trois individus, prenant alors une forme pseudo-hexagonale.
formule : BeAl2O4 ;
système : orthorhombique, bipyramidal ;
dureté : 8,5 ;
poids spécifique : 3,6-3,8 ;
éclat : vitreux ;
transparence : transparent ;
cassure : conchoïdale à quelconque.
La structure cristalline du chrysobéryl est organisée autour d'un empilement pseudohexagonal d'ions oxygène (O2—) que relient principalement des ions aluminium (Al3+) et, en moindre quantité, des ions béryllium (Be2+). Dans les cavités que ménage cette structure peut s'incorporer du fer (Fe), qui donne alors la teinte jaune au minéral, ou du chrome (Cr) colorant le chrysobéryl en vert ; cette variété chromifère est appelée l'alexandrite. Quand la taille des cavités le permet, de minuscules cristaux aciculaires (en forme d'aiguilles) peuvent s'insérer ; ces inclusions donnent à la pierre un effet de chatoiement et le chrysobéryl est alors appelé « œil-de-chat ».
L'alexandrite doit son nom à Alexandre II : elle fut en effet découverte dans l'Oural (mines de Takowaja) en 1831, le jour de l'anniversaire du tsar, et ses couleurs (vert et rouge) sont celles de l'Empire russe. Elle a la particularité de présenter des variations de teinte selon l'éclairage : verte comme l'émeraude à la lumière naturelle, elle devient rouge comme le rubis sous la lumière artificielle. En fait, elle est même trichroïque, propriété que présentent certains cristaux biaxes montrant une coloration différente dans leurs trois directions : bissectrices des axes optiques, perpendiculaire au plan des axes optiques. Ainsi, l'alexandrite peut aussi apparaître jaune orangé, teinte plus difficile à observer à l'état nat [...]
L'alexandrite, oxyde de béryllium et d'aluminium, présente une étonnante propriété optique quant à la variation de couleur de ses cristaux : à la lumière naturelle, la pierre se montre sous des reflets verts et jaunes; à la lumière artificielle, elle devient rouge.
Crédits : fabreminerals.com
1
2
3
4
5
…
pour nos abonnés,
l’article se compose de 3 pages
Écrit par :
- Yves GAUTIER : docteur en sciences de la Terre, concepteur de la collection La Science au présent à la demande et sous la direction d'Encyclopædia Universalis, rédacteur en chef de 1997 à 2015
Classification
Autres références
« CHRYSOBÉRYL » est également traité dans :
COULEUR DES MINÉRAUX
Dans le chapitre « Quelques exemples » : […] Voyons maintenant quelques exemples qui montrent l'importance des impuretés. Commençons par le diamant, une des gemmes les plus prestigieuses, qui est du carbone pur. En l'absence d'atomes étrangers, il est incolore. La présence de bore, à la concentration de quelques millionièmes, lui confère une délicate teinte bleue qui peut aller jusqu'au bleu-noir pour des concentrations de l'ordre du millièm […] Lire la suite
GEMMES
Dans le chapitre « Spinelle, chrysobéryl et hématite » : […] Le spinelle, oxyde de magnésium et d'aluminium, est de couleurs très variées : rouge (de toute intensité), violacé, orangé, bleu, brun. La variété rose-rouge était très employée au Moyen Âge. C'est un minéral de haute température, typique du métamorphisme de contact. Les meilleures pierres proviennent de Sri Lanka et de Birmanie. Le chrysobéryl, oxyde de béryllium et d'aluminium, en général vert-j […] Lire la suite
OXYDES ET HYDROXYDES NATURELS
Dans le chapitre « Groupe des spinelles » : […] Le groupe des spinelles est composé d'oxydes doubles répondant à la formule générale MO. M′ 2 O 3 ou MM′ 2 O 4 . Le métal bivalent M peut être Mg 2+ , Fe 2+ , Zn 2+ , Mn 2+ , et le métal trivalent M′ peut être Al 3+ , Fe 3+ , Mn 3+ , Cr 3+ . Une grande variété de composition existe dans la nature et la plupart des représentants de ce groupe ont été préparés synthétiquement. Ces minéraux sont cubi […] Lire la suite
Pour citer l’article
Yves GAUTIER, « CHRYSOBÉRYL », Encyclopædia Universalis [en ligne], consulté le 15 janvier 2021. URL : https://www.universalis.fr/encyclopedie/chrysoberyl/